Oitenta e Oito Traições, Uma Fuga

Ponto de Vista: Juliana

O shopping estava decorado para o Natal, uma árvore gigante e brilhante dominando a praça central. Enfeites bregas e enormes pendiam do teto, balançando suavemente na brisa do ar-condicionado.

"Ah, Arthur, vamos tirar uma foto!", Cláudia gritou, puxando-o em direção à árvore. Ela enfiou o celular na minha mão. "Juliana, seja um amorzinho e tira uma foto boa pra gente."

Ela posou, encostando-se em Arthur, a mão possessivamente em seu peito. Ele sorriu para ela, o braço instintivamente envolvendo sua cintura, puxando-a para mais perto. Eles pareciam um casal perfeito e feliz. Uma faca se revirou no meu estômago.

Levantei o celular, minhas mãos tremendo levemente. Através da tela, eu os vi, um retrato do meu inferno pessoal. Meu dedo pairou sobre o botão de captura.

Então, houve um terrível som de rangido vindo de cima.

Olhei para cima bem a tempo de ver um dos enfeites gigantes e brilhantes — um floco de neve enorme e ridículo — se soltar de seu cabo. Ele balançou descontroladamente por um momento antes de despencar diretamente em nossa direção.

Tudo aconteceu em câmera lenta.

Vi o terror no rosto de Cláudia. Vi os olhos de Arthur se arregalarem. E o vi reagir sem pensar.

Ele empurrou Cláudia para fora do caminho, seu corpo protegendo o dela, sua única preocupação a segurança dela.

Ele nem sequer olhou para mim.

Eu estava parada bem ao lado deles, mas era como se eu não existisse. Não houve tempo para me mover, nem tempo para gritar. O mundo explodiu em uma chuva de plástico, glitter e dor excruciante quando a decoração maciça caiu em cima de mim.

Minha perna cedeu, uma agonia lancinante subindo do meu tornozelo. Minha cabeça bateu no chão de mármore polido com um baque doentio. A última coisa que vi antes que a escuridão me engolisse foi Arthur, ajoelhado ao lado de uma Cláudia perfeitamente bem, seu rosto marcado de preocupação por ela. Não por mim.

Lágrimas escorreram dos meus olhos, quentes contra minha pele fria. Mas eu não estava chorando de dor. Estava chorando porque, naquela fração de segundo, eu tive minha resposta. Ele nunca me escolheria. Ele me deixaria morrer para salvá-la de um arranhão.

Minha consciência oscilou. Lembro-me do caos, dos gritos, do uivo de uma sirene. Acordei brevemente na traseira de uma ambulância, um paramédico tentando colocar uma máscara de oxigênio no meu rosto.

"Precisamos levá-la para um quarto VIP imediatamente, concussão grave e possível fratura", ele gritava em um rádio.

"Negativo", uma voz respondeu com estática. "A ala VIP está em lockdown. Ordens do Sr. Loureiro. A irmã dele ficou assustada com o acidente e precisa de silêncio absoluto para descansar."

A ironia era tão espessa que eu poderia ter engasgado. Eu estava deitada em uma ambulância, gravemente ferida, mas não conseguia um quarto no hospital — o hospital dele — porque sua preciosa Cláudia estava assustada.

A dor era uma coisa viva, um monstro me arranhando por dentro. Desmaiei novamente.

Quando finalmente acordei de vez, estava em uma enfermaria comum e lotada, a cortina ao redor da minha cama oferecendo pouca privacidade. Uma dor surda e latejante irradiava da minha cabeça, e minha perna estava envolta em um gesso pesado.

Horas se passaram. Médicos e enfermeiras iam e vinham. Mas Arthur não apareceu.

Era quase meia-noite quando ele finalmente entrou, seu terno caro um pouco amassado. Ele correu para a minha cabeceira, o rosto uma máscara de preocupação.

"Juliana. Oh, meu Deus, Juliana, você está bem?", ele perguntou, estendendo a mão para mim.

Eu a puxei. "Estou bem", disse, minha voz sem tom.

"Sinto muito, muito mesmo. Eu estava com a Cláudia. Ela estava em choque. Os médicos queriam mantê-la em observação."

Claro. Ela estava em choque. Eu fui a atingida por um pedaço de plástico de cem quilos, mas ela era quem precisava dele. Eu não tinha energia para discutir. Apenas encarei o teto.

Um momento depois, a cortina foi puxada e a própria Cláudia apareceu. Ela parecia perfeitamente bem, as bochechas rosadas, segurando um recipiente de sopa.

"Eu trouxe algo para você comer", disse ela, a voz escorrendo falsa simpatia. "Você deve estar morrendo de fome."

Ela colocou a sopa na minha mesa de cabeceira. Era uma sopa cremosa de frutos do mar, o cheiro rico e convidativo. Era a minha favorita. Também continha mariscos, aos quais eu era mortalmente alérgica. Uma única colherada poderia me levar a um choque anafilático.

Ela sabia. Claro que sabia. Lembro-me de ter contado a ela sobre minha alergia uma vez, anos atrás, depois de um susto em um restaurante. Ela me olhou com olhos grandes e inocentes e disse que nunca esqueceria.

"Eu não quero", eu disse.

O rosto de Cláudia se transformou em um beicinho perfeito. "Ah, Juliana. Você não gosta? Pedi ao chef para fazer especialmente para você."

"Ela só está cansada, Cláudia", disse Arthur, sempre seu defensor. Ele pegou a colher. "Vamos, Juliana. Você precisa comer alguma coisa. Só uma colherada."

Ele pegou uma colherada da sopa e a levou aos meus lábios. Seus olhos eram suplicantes. Ele achava que isso era um gesto romântico, um sinal de seu cuidado. Ele não tinha ideia de que estava tentando me envenenar.

"Não", eu disse, virando a cabeça.

"Juliana, não seja difícil", ele insistiu, a voz endurecendo. "A Cláudia se deu a muito trabalho por isso."

Ele segurou a colher nos meus lábios novamente, com mais força desta vez. Eu não tive escolha. Abri a boca e deixei o líquido cremoso e mortal deslizar pela minha garganta.

Imediatamente, minha garganta começou a coçar. Minhas vias aéreas começaram a se fechar. O pânico me dominou. Eu ofeguei por ar, empurrando a tigela para longe. Ela voou da mão de Arthur, caindo no chão e espalhando sopa por toda parte.

Um pequeno caco de cerâmica voou e arranhou o braço de Cláudia.

"Ai!", ela gritou, agarrando o braço como se tivesse sido esfaqueada. Uma pequena gota de sangue brotou em sua pele.

A atenção de Arthur se voltou para ela instantaneamente. "Cláudia! Você está bem?" Ele embalou o braço dela, examinando o corte minúsculo com preocupação frenética. Ele então se virou para mim, o rosto uma nuvem de fúria. Seus olhos estavam frios, desprovidos de qualquer calor, de qualquer amor que eu já imaginei que existisse ali.

"Que porra há de errado com você, Juliana?", ele rugiu, a voz ecoando na enfermaria silenciosa. "Peça desculpas a ela. Agora."

"Ela... ela tentou...", eu arquejei, minha garganta se fechando, minha pele se enchendo de urticárias vermelhas e raivosas. Eu não conseguia pronunciar as palavras.

"Não culpe a Juliana, Arthur", Cláudia choramingou, escondendo-se atrás dele. "Ela não fez por mal. Ela só está chateada."

"Chateada? Ela poderia ter te machucado seriamente!", ele berrou. Ele apontou um dedo trêmulo para mim. "Peça desculpas."

Tentei explicar, contar a ele sobre a alergia, mas minha voz sumiu. Tudo o que eu podia fazer era balançar a cabeça, lágrimas de frustração e terror escorrendo pelo meu rosto.

"Eu disse, peça desculpas!", ele gritou novamente, a voz rachando de raiva.

A injustiça de tudo aquilo era um peso físico, pressionando-me, esmagando-me. Eu estava tendo uma reação alérgica grave, e ele estava gritando para que eu pedisse desculpas por ter deixado cair uma gota de sangue na mulher que me envenenou intencionalmente.

Com o resto da minha força, consegui coaxar uma única palavra quebrada. "Desculpa."

Uma lágrima escapou e traçou um caminho pelas manchas vermelhas na minha bochecha. A coceira era insuportável. Pontos pretos dançavam na minha visão. A última coisa que ouvi antes de desmaiar foi a voz furiosa de Arthur, ainda exigindo que eu mostrasse algum respeito à sua preciosa Cláudia.

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