O Preço do Amor Não Correspondido

Naquela noite, Chloe Ellis dormiu no quarto de Breno Maynard.

Jade sabia que eles eram um casal. Sabia que era normal eles ficarem juntos. Mas os sons baixos e ambíguos que flutuavam pela casa no meio da noite a mantinham acordada.

Ela acendeu outro cigarro, observando a fumaça se enrolar em seus dedos finos antes de dar uma tragada profunda. Tinha um gosto amargo e acre, assim como seus sentimentos.

Na manhã seguinte, Jade desceu com os olhos inchados.

"Jade!" Chloe chamou, puxando-a para sentar no sofá. Uma marca vermelha fraca era visível no pescoço de Chloe. "O aniversário do seu irmão está chegando. Quero dar uma festa para ele. Você sabe de que estilo ele gosta?"

A pergunta de Chloe trouxe Jade de volta ao presente. Ela não pôde deixar de se lembrar de uma conversa que ela e Breno tiveram uma vez enquanto caminhavam na praia.

Ela lhe dissera que amava o oceano cintilante, o som das ondas e segurar sua mão enquanto caminhavam na areia enquanto o sol nascia. Naquele dia, Breno segurou sua mão e caminhou com ela por um longo, longo tempo.

"Garota, você gosta da praia," ele disse. "Então, de agora em diante, nossas festas de aniversário serão à beira-mar. O que você gosta é o que eu gosto."

Naquela época, o mundo dele girava em torno dela. Agora, ele a evitava. Ele havia esquecido tudo o que ela gostava.

Um sentimento amargo se espalhou por seu peito. Levou um momento para encontrar sua voz. "Eu..."

Ela estava prestes a falar quando Breno se aproximou e a interrompeu. "Meus assuntos, você deveria perguntar a mim."

Chloe se agarrou ao braço dele, choramingando. "Eu só pensei que, como você é uma garota, o conheceria melhor. Parece que nem a irmã dele o conhece de verdade."

Jade forçou um sorriso. "Sim. Eu realmente não conheço."

"Vocês conversem. Eu tenho que ir," disse ela, suprimindo a amargura. Ela se virou para sair, mas os olhos de Breno escureceram.

"É cedo. O que você poderia ter para fazer?"

Sua voz fria fez seu coração parar por um segundo. Ele ainda se importava com o que ela fazia?

Jade respondeu com sinceridade. "Tenho um agendamento para tirar meu visto hoje."

Assim que ela disse isso, Chloe pareceu surpresa. "Vai viajar? Com amigos? Ou um namorado?"

Breno franziu a testa para Jade, seu tom cheio de acusação. "Jade Rosario, você acabou de terminar o ensino médio. Não se envolva com gente errada antes mesmo de começar a faculdade."

A repreensão fria pareceu um golpe físico. Deixou-a sem forças para explicar.

No silêncio, Chloe amenizou a situação. "É normal uma garota jovem namorar. Breno, não seja tão duro."

Então ela se virou para Jade, sua voz suave e reconfortante. "Se você gosta de alguém, deve amar com ousadia. Você só tem dezoito anos uma vez. Não dê ouvidos ao seu irmão."

Chloe então pegou a mão de Breno e eles saíram juntos. Vendo-os se afastar, Jade cerrou os punhos lentamente.

Ela só tinha um dezoito, e já o havia dado a Breno.

Faltavam quatorze dias. Então ela iria embora. Ela não deixaria sua juventude ser enterrada neste pântano onde ninguém a notava.

Jade saiu de casa. Estava nublado lá fora, uma garoa fina caindo. Mesmo sendo verão, a chuva a fez tremer.

No passado, em todos os dias de chuva, Breno a levava de carro. "Minha garotinha não pode se molhar," ele dizia. "Meus braços são seu abrigo."

Mas agora, ela tinha que se acostumar a andar sozinha.

Ela baixou o olhar e saiu na chuva com seu guarda-chuva.

Depois de tirar o visto, ela estava prestes a chamar um táxi quando viu uma notificação em seu celular. Uma notificação especial, da rede social de Breno. Seu dedo se moveu por conta própria, clicando nela.

Breno, que geralmente postava algo uma vez a cada seis meses, tinha um novo status.

[Dias de chuva são perfeitos para assumir um romance.]

A foto era dele em um smoking perfeitamente ajustado, abraçando Chloe Ellis, que estava em um vestido de noiva estilo sereia. Ele sorria gentilmente para a câmera.

A frase simples e a foto de casamento chocaram Jade. Seus olhos, já vermelhos, arderam. A seção de comentários estava cheia de parabéns. As pessoas diziam que eles eram um par perfeito, um casal feito no céu.

Jade encarou a tela, sem sentir nada. A dor usual em seu peito não estava lá.

Ela calmamente digitou um comentário.

[Que vocês sejam felizes para sempre.]