O Preço da Falsa Paixão

Meu pai parou de falar, a caneta pairando sobre os documentos. Ele nos olhou, primeiro com surpresa, depois com uma leve irritação.

"Uma nova ideia? Do que vocês estão falando? Os convites já estão quase prontos."

Lucas deu um passo à frente, seu olhar tão determinado quanto o meu. "Pai, eu quero me casar com Ana Paula, a CEO da Família Real."

Meu pai franziu a testa, confuso. "Ana Paula? A mortal? Lucas, você sabe que o amor de vocês sempre foi por Patrícia. A alta sociedade inteira sabe disso."

Então foi a minha vez. "E eu quero me casar com Sofia, a Diretora da Área Exclusiva."

O queixo do meu pai quase caiu. "Sofia? João, você perseguiu Laura por anos! O que deu em vocês dois? Enlouqueceram?"

Trocamos um olhar rápido. A dor da vida passada ainda estava fresca, mas a determinação era mais forte.

"Temos certeza, pai." dissemos juntos.

Ele nos encarou por um longo momento, tentando ler nossos rostos. Ele viu algo ali, algo que o fez suspirar e largar a caneta. "Se vocês têm tanta certeza... farei as mudanças. Mas saibam que isso vai causar um grande alvoroço."

"Nós sabemos."

Ao sair do escritório do nosso pai, a porta se fechando atrás de nós, a tensão finalmente se dissipou. Não conseguimos mais nos conter. Puxei meu irmão para um abraço apertado, um abraço que carregava o peso de duas vidas de sofrimento.

Lucas me deu um tapa no ombro, seus olhos brilhando com uma chama perigosa.

"João, esta é a chance que o destino nos deu para nos vingar."

"Sim," eu respondi, sentindo o ódio se transformar em uma energia fria e calculista. "Desta vez, seremos nós a ditar as regras."

Enquanto falávamos, alguns empresários que estavam esperando para ver nosso pai se aproximaram, sorrindo.

"Parabéns aos dois herdeiros! Seus desejos de longa data estão prestes a se realizar!"

"É inédito na nossa alta sociedade ter dois casamentos tão importantes ao mesmo tempo. João com a senhora Laura, e Lucas com a senhora Patrícia. Felicidades!"

Eles ainda não sabiam da mudança. Antes que pudéssemos responder, ouvimos gritos ao longe, vindo do jardim.

"Eu te disse para ter cuidado! Por que você corre tão rápido!"

A voz era de Laura. Ela estava ajudando um jovem a se levantar do chão. Era Carlos. A preocupação em seus olhos era tão óbvia que chegava a ser dolorosa de assistir.

Carlos fez uma careta, forçando lágrimas. "Estou bem, tia Laura, são apenas pequenos arranhões."

Laura o ajudou a sentar em um banco próximo e, para meu total nojo, se ajoelhou para soprar o joelho ralado dele como se ele fosse uma criança preciosa.

Naquele momento, Patrícia chegou correndo, ofegante. Ao ver o machucado na perna de Carlos, seu rosto se contorceu em preocupação. Ela estendeu a mão e apertou a bochecha de Carlos, sua voz cheia de um carinho meloso.

"Da próxima vez, preste mais atenção, ok?"

"Entendi, tia Patrícia! Vocês e a tia Laura não me repreendam mais, por favor." Carlos disse com uma voz chorosa.

Patrícia suspirou e pegou um pequeno frasco de remédio da bolsa. Ela aplicou o líquido cuidadosamente, soprando levemente para não doer.

Vendo essa cena, os empresários que nos parabenizavam trocaram olhares constrangidos e se afastaram rapidamente, murmurando desculpas. Todos na alta sociedade sabiam do meu amor por Laura e do amor do meu irmão por Patrícia. Mas o carinho obsessivo que as duas demonstravam por Carlos também era de conhecimento geral. Era uma piada corrente, uma aposta sobre quem, no final, ganharia o coração delas.

Então, Carlos olhou em nossa direção. Nossos olhares se encontraram.

A mudança em sua expressão foi instantânea. O rosto choroso desapareceu, substituído por um medo calculado. Ele imediatamente empurrou Laura e Patrícia para o lado e se ajoelhou no chão, sem se importar com o joelho machucado.

"Senhor... Senhor, eu já limpei a casa e plantei as flores no jardim... Eu não fui preguiçoso, eu juro."

Sua voz tremia. Era uma atuação perfeita.