O Jogo Acabou, Jacob

Nicole Perry entrou no bar como se fosse a dona do lugar. Usava um vestido vermelho justo que abraçava todas as suas curvas, e o seu cabelo loiro estava penteado na perfeição. Ela caminhou diretamente para Jacob, ignorando-me completamente.

"Jacob, querido", ela arrulhou, passando os braços à volta do pescoço dele e dando-lhe um beijo demorado nos lábios. "Desculpa o atraso."

O grupo de amigos deles aplaudiu e assobiou. Jacob, por sua vez, nem sequer olhou na minha direção. Era como se a minha declaração de um momento antes nunca tivesse acontecido. Era como se eu fosse invisível.

E foi aí que eu percebi. Nicole não era a sua amante. Ela era apenas mais uma peça no seu jogo, uma ferramenta que ele usava para me provocar, para me manter na linha. O seu beijo, a sua chegada cronometrada, tudo fazia parte do espetáculo.

Senti uma onda de náusea. Não era ciúme. Era nojo.

"Jacob", disse eu, a minha voz firme. "Onde está a minha guitarra?"

Ele finalmente olhou para mim, a sua expressão irritada. "Estás a falar daquele pedaço de madeira velho? Por que é que isso importa agora?"

"Importa para mim", insisti. "Onde está?"

"Eu dei-a a Nicole", disse ele com desdém, como se estivesse a falar do tempo. "Ela mencionou que queria aprender a tocar."

O meu olhar dardejou para Nicole. Ela estava a segurar um copo de champanhe, sorrindo-me com superioridade. E encostada à sua cadeira, como um troféu de caça, estava a guitarra da minha mãe.

"A sério, Jacob?", ela riu, o seu riso como vidro partido. "És tão querido. Mas acho que não tenho o talento da Raelyn."

Com um movimento deliberado, ela "acidentalmente" bateu com o cotovelo na guitarra. Houve um som horrível de madeira a estalar quando o braço da guitarra bateu contra a borda da mesa e se partiu.

O ar foi sugado dos meus pulmões.

"Oh, céus", disse Nicole, com uma falsa expressão de choque. "Sou tão desajeitada."

Jacob nem sequer piscou. "Não te preocupes com isso, querida. Eu compro-te dez novas."

Dez novas. Como se pudessem substituir a única coisa que a minha mãe me deixou. A guitarra em que ela me ensinou os meus primeiros acordes. A guitarra que continha a sua alma.

"Aquela guitarra...", a minha voz quebrou. "Era da minha mãe! Era tudo o que me restava dela!"

Um silêncio constrangedor caiu sobre a mesa. Até os amigos bêbados de Jacob pareceram desconfortáveis. Mas Jacob permaneceu impassível. O seu olhar era frio, calculista. Ele estava a observar-me, à espera da minha reação, saboreando a minha dor.

Não lha ia dar.

Virei-me para sair, incapaz de respirar, incapaz de olhar para eles por mais um segundo.

"Onde pensas que vais?", a voz de Jacob soou atrás de mim, dura como aço.

Ele agarrou o meu braço, a sua mão a apertar com força. Tentei libertar-me, mas ele era demasiado forte.

Naquele momento, houve um grito vindo do bar. Um dos enormes lustres de cristal que pendiam do teto tinha-se soltado e estava a cair.

Diretamente sobre Nicole.

Tudo pareceu acontecer em câmara lenta. O grito de Nicole, o som do cristal a estalar, o pânico nos olhos das pessoas.

Jacob não hesitou.

Num movimento fluido, ele empurrou-me com força para o lado, fazendo-me cair no chão. Ele atirou-se na direção de Nicole, envolvendo-a com o seu corpo e protegendo-a da chuva de vidro que se seguia.

A minha cabeça bateu no chão com força. A última coisa que vi antes de a escuridão me engolir foi o rosto de Jacob, não a olhar para mim, mas para Nicole, a sua expressão cheia de uma preocupação que ele nunca me tinha mostrado.

Acordei com o cheiro de antissético e o som suave de um monitor cardíaco. Estava num quarto de hospital. A minha cabeça latejava.

Uma enfermeira entrou, o seu rosto gentil. "Ah, está acordada. Deu-nos um belo susto."

"O que aconteceu?", perguntei, a minha voz rouca.

"Teve uma concussão. O seu marido trouxe-a. Ele parecia muito preocupado", disse ela. "Mas assim que soube que ia ficar bem, ele partiu. Disse que tinha uma emergência com a sua parceira de negócios."

Claro que partiu. O seu jogo tinha sido interrompido. A sua peça principal, Nicole, estava segura. Eu já não era necessária. A minha lesão era apenas um detalhe irritante.

A amargura encheu a minha boca. Fechei os olhos, mas a imagem dele a empurrar-me para proteger outra mulher estava gravada na parte de trás das minhas pálpebras.

Ele não me amava. Ele nem sequer gostava de mim. Eu era um objeto, uma posse, um jogo. E eu tinha acabado de jogar.