O Cientista Apagado por Ele Retorna

Ponto de Vista: Elisa Campos

Os dias seguintes foram um borrão de eficiência calculada. Empacotei minha vida em algumas caixas, separando os periódicos científicos que definiram minha carreira das lembranças esquecidas que marcavam um relacionamento agora extinto. Cada item era um fantasma, um sussurro de um passado que eu estava determinada a enterrar.

O corretor de imóveis foi surpreendentemente rápido. "O mercado está aquecido para propriedades perto do instituto, Dra. Campos. Especialmente uma tão meticulosamente mantida."

Meticulosamente mantida por mim, pensei, as palavras com gosto de cinzas. A casa, cheia das minhas escolhas de design, minhas plantas, minhas esperanças silenciosas, foi vendida rapidamente. Eu nem olhei para trás enquanto os novos proprietários assinavam os papéis. Era apenas um prédio, desprovido do calor que eu tanto tentei infundir. De que adiantava uma casa meticulosamente mantida se a pessoa para quem você a construiu nunca viveu nela de verdade?

De volta ao instituto, eu me movia pelos laboratórios como um fantasma. Meu trabalho era impecável, meu comportamento profissional. Ninguém ousava perguntar sobre o cancelamento repentino do casamento, ou a expressão cada vez mais vaga de Arthur. Eles apenas sussurravam.

Suas mensagens ainda chegavam, esporádicas e analíticas. "Elisa, perdi a análise da resistência à tração do polímero do último trimestre. Você se lembra onde a arquivou?"

Eu as lia, depois as deletava. Meus dedos, antes tão ansiosos para responder, agora estavam parados. Era um tipo estranho de liberdade, este silêncio.

Lembrei-me dos primeiros dias, como eu antecipava suas necessidades, quase antes que ele as expressasse. O café cuidadosamente preparado, os livros de referência obscuros já abertos em sua mesa. Seus agradecimentos murmurados, geralmente acompanhados por um olhar impenetrável, pareciam ouro na época. Agora, pareciam poeira.

Ele nunca perguntou se eu estava cansada, se eu tinha comido, se as noites longas estavam me afetando. Ele simplesmente esperava minha presença, minha competência, meu apoio inabalável. Eu era um instrumento bem calibrado em sua grande sinfonia científica.

O banquete anual do instituto era obrigatório. Tentei me misturar à periferia, uma flor de parede em uma sala cheia de egos florescentes. Mas o universo, ao que parecia, tinha outros planos para minha saída silenciosa.

Arthur chegou, uma estrela relutante, com Clara Guedes, radiante e audaciosa, agarrada ao seu braço. Ela usava um vestido da cor de champanhe, efervescente, assim como ela. Arthur, por sua vez, parecia marginalmente menos desconfortável do que o habitual. Sua mão, tão raramente estendida para mim, repousava quase casualmente na parte inferior das costas dela.

Uma onda de convidados se abriu para eles enquanto se dirigiam à mesa principal. Os murmúrios não eram sobre ciência esta noite, mas sobre especulação. O novo casal poderoso. Tão mais vibrante do que... Eles não precisavam terminar a frase. Eu sabia a quem se referiam.

Clara, com um sorriso deslumbrante, dirigiu-se à multidão. "É tão maravilhoso finalmente estar aqui, no coração da inovação! E devo dizer, as habilidades organizacionais meticulosas da Dra. Campos tornaram minha transição incrivelmente suave. Todos aqueles arquivos perfeitamente rotulados, os protocolos simplificados... ela realmente estabeleceu um padrão alto." Seus olhos, brilhantes e sabidos, encontraram os meus do outro lado da sala. Não era um elogio. Era uma demarcação pública de território. Um lembrete sutil, mas brutal, do meu antigo papel.

Um nó se apertou em meu peito. Minhas mãos se fecharam ao meu lado. Mas então, uma calma estranha se apoderou de mim. Acabou, Elisa. Deixe para lá.

Levantei minha taça, encontrando seu olhar com um olhar frio e distante. "Fico feliz que meu trabalho de base tenha sido útil, Dra. Guedes. É sempre satisfatório ver os próprios esforços contribuírem para o bem maior." Minha voz estava uniforme, não traindo nada.

Arthur, ao lado de Clara, parou no meio de um gole de água. Seus olhos, por um momento fugaz, pousaram em mim. Um lampejo de surpresa. Ele não esperava que eu falasse, muito menos que entregasse uma réplica tão educada, mas pontiaguda. Ele estava acostumado ao meu silêncio, à minha natureza complacente.

Percebi então que ele não apenas me deu como garantida; ele me tornou invisível. Ele via uma função, não uma pessoa. Meus sentimentos, minha presença, eram apenas parte do zumbido de fundo de sua existência.

O banquete terminou. Eu estava a meio caminho da saída, ansiosa para desaparecer na noite, quando uma mão agarrou meu braço. Não gentilmente.

"Elisa." Sua voz era baixa, carregada com uma cadência familiar e exigente. "Precisamos conversar."

Puxei meu braço para me libertar. "Não há mais nada a discutir, Arthur."

"O que está acontecendo com você?", ele pressionou, sua confusão palpável. "Isso não é típico de você. A casa, a transferência, o casamento... você está se comportando de forma irracional."

Virei-me, finalmente o encarando por completo. Meu olhar encontrou o dele, inabalável. "Irracional? Ou talvez, pela primeira vez, racional." Respirei fundo, as palavras que ensaiei cem vezes em minha cabeça agora saindo, frias e claras. "Arthur Salles. Nosso noivado está oficialmente terminado. E estou deixando este instituto para sempre."