O acerto de contas da herdeira

Na manhã seguinte, uma batida despertou Evelyn de seu torpor. Ela abriu a porta, ainda sonolenta.

Três guarda-costas estavam ali, fazendo gestos respeitosos. "Senhorita Hayes, o Sr. Dobson nos enviou para escoltá-la. Ele arranjou uma nova residência para você."

Antes que ela pudesse reagir, eles a conduziram firmemente para fora do hotel.

Quando o carro se afastou, ela olhou para a rota desconhecida lá fora, uma centelha de inquietação surgindo dentro dela.

Aproveitando um momento em que os guarda-costas não estavam olhando, ela abriu seus contatos, pretendendo ligar para seu pai. Uma mão arrebatou seu telefone.

"Senhorita Hayes, as ordens do Sr. Dobson são claras. Nenhum contato externo sem a permissão dele." O guarda-costas guardou seu telefone e ficou em silêncio.

Evelyn cravou as unhas na palma da mão, obrigando-se a manter a calma. Força bruta não resolveria isso.

Ela não conseguia entender o que Kristian Dobson queria.

Logo, o carro parou suavemente em frente a uma mansão, estranhamente silenciosa, sem ninguém à vista.

Os guarda-costas a levaram para dentro, seu rosto fixo em uma expressão impassível.

Na sala de estar da mansão, um mordomo e duas empregadas esperavam. O sofá estava repleto de caixas de presente, deslumbrantes com luxo.

Ela examinou os itens—uma bolsa Chanel de edição limitada, um colar Van Cleef & Arpels, e outras peças de marcas de alto padrão.

Virando-se para o mordomo, ela perguntou sombriamente: "O que é isso? Kristian planeja me prender aqui como seu bichinho de estimação? Diga a ele para me enfrentar."

O mordomo abaixou o olhar, mudo. Os guarda-costas espelharam seu silêncio.

Ela quase riu de frustração, presa sem meios de revidar.

Por enquanto, ela tinha que aguardar a oportunidade e encontrar uma maneira de escapar.

Durante três dias, Evelyn viveu como uma boneca manipulada, cada movimento controlado.

Até uma ida ao banheiro vinha acompanhada de uma empregada estacionada do lado de fora, batendo a cada dez minutos para garantir que ela não tivesse fugido.

Ela pediu para tomar sol no quintal, mas o mordomo repetiu: "O Sr. Dobson proíbe você de sair deste quarto."

Justo quando sua paciência estava se esgotando, Kristian apareceu.

Ele não demonstrava remorso, relaxando no sofá, degustando vinho tinto. "Evelyn, você nunca poderia bancar essa vida, não importa o quanto tentasse. Deveria me agradecer por proporcioná-la a você."

Seu cabelo estava penteado para trás, seu terno caro combinado com óculos de aro dourado. Cada gesto seu transbordava arrogância.

Este não era o homem simples que ela conheceu um dia.

O dinheiro o havia consumido. Evelyn desviou o olhar, relutante em desperdiçar palavras.

Falar era inútil.

Kristian ignorou sua postura gelada, um sorriso tênue brincando em seus lábios enquanto sinalizava para o mordomo apresentar um vestido preto de ombro caído.

"Há um baile privado. Laura quer que você veja o mundo." Ele acariciou sua bochecha, como se acalmasse um animal de estimação.

Evelyn afastou sua mão, olhando-o fixamente. "Kristian, eu não vou a nenhum baile. Me deixe ir. Você me ouviu?"

Se não fosse pelas circunstâncias contra ela, teria dado um tapa nele até ele perder o sentido.

Ele a traiu. Por que agir como um amante devoto agora?

Era repulsivo.

A tensão pairou pesada, mas Kristian parecia imperturbável, como se tivesse previsto sua resistência. Ele tirou um colar com relógio de bolso de seu casaco.

Seu tom era despreocupado. "Este era um souvenir da sua avó. Não seria uma pena se quebrasse?"

Seus olhos piscaram com pânico. Ela soltou: "Não toque nisso. Eu vou."

Satisfeito, Kristian sorriu e convocou um maquiador para prepará-la.

Ela se sentou diante do espelho, coração dolorido, lágrimas escorrendo pelas bochechas.

No segundo ano juntos, Kristian havia pedido por sua posse mais preciosa. Tolamente, ela entregou o colar, dando a ele sua fraqueza.

Agora, ela se odiava por isso.

Meia hora depois, Evelyn seguiu Kristian silenciosamente para o baile privado da família Clarke.

O burburinho animado parou abruptamente com sua chegada.

Laura Clarke, equilibrando-se em saltos, correu para o lado de Kristian, enlaçando seu braço no dele. "Querido, só se passaram meio dia, e já estou com saudades."

Ela falou enquanto lançava um olhar desdenhoso a Evelyn.

Kristian tocou seu nariz de forma brincalhona. "Estou com você vinte e quatro horas por dia, e você sente minha falta após meio dia? Que carência."

Ruby Edwards, a fiel companheira de Laura, interveio. "Laura está apaixonada por você. Não subestime isso."

Com suas palavras, a multidão, como se ensaiada, lançou olhares de desprezo a Evelyn. Alguns até riram.