NOSSA SEGUNDA CHANCE

TJ

Três meses depois

Avistando uma vaga vazia do lado de fora do hospital, estaciono minha caminhonete e desligo o motor. Puxando meu telefone do suporte, verifico a mensagem de Keir novamente, me dizendo em que quarto Elliott está. Estou parado. Não quero estar aqui, não quando sei que é praticamente garantido que estarei na mesma sala que Lucy.

Nos últimos meses eu a vi por aí. Passamos um tempo juntos no mesmo grupo, noites fora, festas familiares. Agora que voltei à academia em tempo integral, não temos escolha a não ser, sermos civilizados um com o outro. Evitamos um ao outro até uma arte, apenas falando quando absolutamente necessário. Ainda não tenho certeza de como me sinto sobre isso, mas estou lidando com isso, em vez de fugir dela, e isso é progresso no meu livro.

Por mais que eu gostaria de não estar aqui hoje, o irmão de Poppy e sua esposa acabaram de ter um bebê, e sou eu que estou provando ao meu irmão que posso dar a mínima para outras pessoas. Se estou sendo sincero, é sobre provar isso para mim também. Agarrando o pequeno urso azul do assento ao meu lado, saio e tranco as portas atrás de mim.

Cinco minutos depois e eu estou perdido. Fiz uma curva errada em algum lugar. Eu odeio hospitais. Muitas viagens de emergência relacionadas ao esporte quando criança. Só o cheiro é suficiente para me fazer desejar estar em outro lugar agora.

Parado em um corredor cheio de portas fechadas, estou a cinco segundos de ir para casa. Ou o bar. Em qualquer lugar que não esteja aqui.

"Que porra você está fazendo aqui?" Uma voz rosna do meu lado. Ao me virar, vejo uma mulher que é vagamente familiar saindo da pequena sala da família pela qual acabei de passar. Seus olhos duros e irritados estão treinados em mim quando olho por cima do ombro para ver se ela está falando com outra pessoa atrás de mim, mas somos apenas nós aqui.

"Desculpe?"

"Você me ouviu. Você não é bem-vindo aqui. Não tenho ideia de quem diabos disse para você vir aqui...”

Confusão se transforma em raiva. Não tenho ideia do que ela está falando, mas seu tom está me irritando. Ela se mexeu e ficou bem na minha frente. Eu sou um cara grande, e não há muitos homens adultos que me atinjam assim, mas essa pequena mulher não dá a mínima. Ela não tem nenhum problema em ficar na minha cara.

"Eu não sei o que diabos é seu problema, mas..."

"Ei." Uma enfermeira se coloca entre nós dois, com as mãos prontas para empurrar qualquer um de nós de volta, se necessário. “Este não é o momento nem o lugar para isso. Vocês dois precisam sair.”

"Eu não vou embora. Essa pessoa louca acabou de me atacar sem motivo, ” digo, colocando as mãos nos quadris.

"Você não é bem-vindo aqui. Você não é necessário aqui. Não acredito que eles te ligaram. ” A voz dela falha e ela parece a segundos de lágrimas, mas se esforça e continua falando. "De qualquer forma, é tarde demais." O que quer que esteja acontecendo é obviamente difícil para ela. Aceitando-a agora que ela não está na minha cara, ela parece exausta, como se não dormisse há dias. Ela obviamente está passando por algumas coisas, e vê-la prestes a quebrar acalma minha própria raiva. A enfermeira ainda está parada entre nós, tentando decidir se precisa chamar a segurança ou não.

"Olha, acho que você me confundiu com outra pessoa. Só estou aqui para visitar uma amiga que acabou de ter um bebê."

"Amiga," ela zomba, me interrompendo. "Não foi muito amigável da sua parte abandoná-la quando ela mais precisava de você."

"Ok, senhora louca, é o suficiente. Estou fora daqui. ” Viro-me para fazer o meu caminho pelo corredor, parando ao lado da enfermeira enquanto vou. "Você pode querer obter segurança para esta aqui." Ela olha entre nós mais uma vez, obviamente não tendo ideia do que diabos fazer nos últimos minutos.

“Se afastando novamente, TJ? Bom nisso, não é?”

Meus passos vacilam com o uso do meu nome. O calor formiga na parte de trás do meu pescoço, quase como se eu pudesse sentir a raiva em seu olhar. Essa coisa toda está levando minha paciência a seus limites já desgastados. Eu giro e, a poucos passos, estou de volta na cara dela.

"Como você sabe meu nome e o que diabos está acontecendo?" Sinto como se estivesse em um universo paralelo agora. Ela não recua. Não, essa garota é destemida. Mandíbula tique-taque, pés plantados no lugar, ela se inclina para trás para me olhar de cima a baixo, não da maneira que as mulheres costumam fazer. Não, seu olhar está cheio de desdém.

"Willow estava certa sobre você," diz ela com veneno pingando de cada palavra.

Veneno que sinto através de mim de onde as palavras chegaram.

Aquele nome. Eu só conheço uma mulher com esse nome.

Willow.

Passei meses me sentindo um idiota sobre como eu a tratei.

Willow, o caso de uma noite que me assombrou. Aquele que era o despertador que eu precisava. Não posso dizer que pensei muito nela desde que voltei a me levantar. Ela é um borrão nas minhas memórias. Como ela estava naquela noite. Lembro-me de estar com ela, mas é uma sombra de memória, na melhor das hipóteses.

"O que Willow tem a ver com isso?"

"Nada mais. Willow está morta, ” ela responde com lágrimas nos olhos cansados.

Merda.

Meus olhos se fecham quando eu respiro fundo. Não sei como isso me faz sentir. Tivemos uma noite. Uma noite fodida. Posso não me lembrar disso com muitos detalhes, mas sei que ela me usou tanto quanto eu a usei. Eu poderia estar lutando contra demônios, mas ela estava lutando contra alguns dos seus. Abrindo os olhos, vejo que ela está me encarando. Seus olhos me avaliando, procurando algo.

"Você não sabia? Eu pensei que é por isso que você está aqui."

"Eu não fazia ideia. Estou realmente aqui para ver uma amiga que acabou de ter um bebê. ” Ela parece se encolher um pouco com minhas palavras.

Os braços dela cobertos por uma batida de capuz grande demais em torno do meio, como se ela estivesse se curvando.

"Sinto muito," digo baixinho, mas ela não me dá a chance de continuar falando.

"Ela está morta." Sua voz falha quando ela fala a única frase que eu nunca esperava ouvir. A única frase que balança completamente o chão sob meus pés. "Ela está morta, mas seu filho está vivo e na UTI Neonatal"