Noiva por contrato, obsessão eterna

No meio da noite, uma chuva torrencial e incessante caiu sobre a cidade Aloridge.

Quando chegou ao hotel, Bethany Nelson estava encharcada da cabeça aos pés, seus cabelos úmidos e caídos sobre o rosto.

Não se importando com o fato de estar toda desarrumada, ela se concentrou na sacola que segurava com força.

Cerca de trinta minutos antes, Gavin Harrison, seu noivo, havia lhe enviado uma mensagem dizendo que havia derramado vinho tinto na sua camisa e pedindo que ela levasse uma nova para ele usar no dia seguinte.

A chuva forte foi repetina, a pegando desprevenida. Felizmente, a camisa de Gavin estava cuidadosamente embrulhada dentro do seu casaco e não foi molhada pela chuva.

Indo rapidamente para o andar de cima, ela chegou ao quarto de Gavin.

A porta estava ligeiramente aberta. Ao pensar no noivo, um calor reconfortante a invadiu, e ela estendeu a mão para abri-la ainda mais.

De repente, um braço forte surgiu e a arrastou para dentro.

Imediatamente, a escuridão tomou conta da sua visão, seguida pelo peso de um corpo quente a pressionando para baixo, enquanto a mão de um homem apertava sua garganta, a impedindo de gritar.

"Como se atreve a me drogar? Você que procurou por isso!"

A voz do homem estava carregada de raiva e ameaça, atingindo Bethany com tanta força que a deixou atordoada.

E claramente não era a de Gavin!

Quem era esse estranho e por que ele estava no quarto de Gavin?

O pânico a invadiu como uma onda gigante. Segurando o pulso dele, ela forçou as palavras a saírem entre os dentes cerrados: "Eu nem te conheço. Vim aqui para ver meu noivo."

"Ah, é? E você ainda tem a audácia de mentir?", perguntou o homem, que parecia não conseguir se conter ao abaixar a cabeça e morder o lábio dela com tanta força que o sangue começou a escorrer, o sabor metálico se misturando com a doçura dela e despertando algo mais sombrio dentro dele.

Gradualmente, ele afrouxou o aperto na garganta dela, enquanto a levantava e a jogava na cama antes de subir sobre ela.

"Não..." Os protestos de Bethany foram completamente silenciados por ele enquanto ele retirava suas roupas úmidas e frias, a deixando entre o frio persistente da tempestade e um calor sufocante e avassalador.

Três horas se passaram até que ele finalmente se satisfizesse.

Finalmente, o homem se afastou dela, com o torso nu marcado pelo resultado da intensa noite.

Bethany se encolheu sob o cobertor, suas bochechas ainda coradas enquanto seu corpo esguio tremia ligeiramente.

Na escuridão, a voz do homem ecoou com um tom zombeteiro: "Duvido que eu seja o seu primeiro. Quem você está tentando enganar com esse seu jeito inocente?"

Convencido de que ela o havia drogado, ele a desprezava tanto que se recusou até a olhar para ela, indo direto para o banheiro tomar um banho.

O som da água corrente encheu o quarto enquanto o olhar desfocado de Bethany se clareava gradualmente, seus olhos fixos na porta do banheiro sem se mover.

Apesar da dor no seu corpo, ela se levantou e estendeu a mão desajeitadamente para acender a luz e pegar seu celular no chão.

Ao desbloquear a tela, se deparou com uma série de chamadas perdidas e mensagens não lidas.

No momento em que as leu, sua expressão se contraiu instantaneamente. Vestindo-se às pressas, ela saiu do quarto sem olhar para trás.

Algum tempo depois, Connor Roberts saiu do banheiro usando um roupão, caminhando com passos lentos, sua expressão calma e todo o seu comportamento carregando um ar descontraído e satisfeito.

De repente, ele parou e observou o quarto iluminado, mas vazio, seus olhos se estreitando ligeiramente.

Ao se aproximar e puxar as cobertas, encontrou a cama vazia, exceto por um leve rastro de sangue manchando os lençóis.

A visão o pegou completamente de surpresa.

Sério? Ela era virgem?

Pegando seu celular, ele discou um número, seu tom se tornando frio ao falar: "A mulher que me armou escapou. Encontre-a e traga-a de volta imediatamente. Eu mesmo cuidarei disso."

A pessoa do outro lado da linha parecia confusa. "Aquela mulher já foi presa há uma hora. Quer que a enviemos agora?"

As sobrancelhas de Connor se franziram. "Há uma hora?"

"Sim. Descobrimos que seu irmão contratou alguém para entrar no seu quarto e criar uma cena falsa, fazendo parecer que você a forçou para prejudicar sua reputação. No entanto, nossos homens a interceptaram antes mesmo de ela chegar ao hotel."

Após terminar a explicação, o subordinado perguntou cautelosamente: "Então de qual mulher você está falando?"

Connor ficou em silêncio.

Na verdade, nem ele fazia ideia de quem era aquela mulher.

Seus olhos se desviaram para a mancha de sangue nos lençóis e, por algum motivo, a visão dessa marca vermelha se tornou difícil de ser encarada.

Sua respiração ficou mais lenta, mas profunda, e uma estranha tensão se formou na sua garganta.

Será que ele estava errado sobre ela o tempo todo?

No hospital, Bethany saiu do táxi e subiu as escadas correndo, indo direto para o consultório de um médico. Ao abrir a porta, perguntou ansiosamente: "Doutor, o que você disse na sua mensagem é verdade? O doador da minha mãe desistiu?"

O médico soltou um suspiro pesado antes de acenar com a cabeça. "Sim, é verdade. Tentei convencê-los, mas eles insistiram que não estão em condições adequadas para prosseguir com a doação."

Nesse momento, um surto de desespero tomou conta de Bethany.

Shirley Clark, sua mãe, estava lutando contra a leucemia. Meses atrás, elas finalmente encontraram um doador de medula óssea compatível e disposto a ajudar, o que deixou Bethany cheia de esperança.

O transplante estava marcado para hoje, e Shirley já havia concluído o condicionamento, deixando sua medula óssea totalmente inoperante. O doador desistir nessa fase era o mesmo que sentenciá-la à morte.

"Preciso falar com o doador", disse Bethany, sua voz trêmula incontrolavelmente.

O médico hesitou por um momento antes de responder: "É contra as normas que doadores e receptores tenham contato direto."

Então o que ela deveria fazer agora? Será que teria que ficar de braços cruzados e ver sua mãe morrer?

Bethany sentiu vontade de gritar, mas sabia que desabafar sua frustração com o médico não mudaria nada.

No momento em que saiu do consultório, ela ligou para Gavin.

A família Harrison tinha uma influência significativa em Aloridge, e talvez Gavin pudesse ajudar a encontrar outro doador, mesmo que as chances fossem mínimas.

A ligação foi completada, mas cortada quase que instantaneamente.

Recusando-se a desistir, ela tentou ligar mais uma vez.

De repente, um toque familiar ecoou pelo corredor silencioso.

Bethany congelou no lugar, então desviou lentamente o olhar para um quarto do hospital próximo com a porta ligeiramente aberta.

Gavin também estava aqui? Então por que ele a mandou para o hotel?

Essas perguntas inundaram sua mente enquanto ela caminhava rapidamente até a porta, espiando pela fresta.

O que ela viu lá dentro a atingiu instantaneamente, a deixando paralisada em choque.