No calor dos teus braços

_Lau, eu preciso que fique com Sofia para mim por algumas horas. _ disse Giulia entrando apressada pela porta de sua sala puxando Sofia pela mão e pegando Lauren de surpresa.

Sua irmã viera algumas vezes com a menina em seu trabalho, mas sempre próximo ao horário de encerramento do expediente, nunca no meio dele!

E Lauren sempre a repreendia porque era um consumo de gasolina desnecessário já que podia tomar o ônibus para voltar para casa.

Olhou em volta, agradecida por Stephan ter saído para um lanche.

Ele chegou até mesmo a perguntar se queria que lhe trouxesse algo, mas não quis revelar para ele que não possuía um dólar sequer na carteira para bancar um lanche.

Por isso teria que ignorar os roncos constantes na barriga e terminar logo o seu trabalho para que pudesse voltar para casa e jantar.

Sabia que deveria ter almoçado um pouco mais, pensou repreendendo a si mesma em pensamento.

_ O que faz aqui uma hora dessas? _ quis saber, levantando-se de sua cadeira e fechando a porta para que os curiosos não ficassem olhando para elas. _Não era para estar no trabalho?

Giulia esfregou o rosto, parecendo realmente nervosa.

_ Tive um problema no trabalho e me dispensaram. _ revelou, suspirando profundamente.

_O quê! _ Lauren quase gritou, aturdida.

Não fazia nem mesmo uma semana que sua irmã havia conseguido aquele emprego e já estava sendo demitida.

Faltava muito pouco tempo para completar o dinheiro do aluguel e Lauren havia comprado remédios para Sofia, que tinha ficado doente dias atrás.

Ainda não tinha toda a quantia necessária para pagar pelo apartamento. Estava contando com a ajuda da irmã daquela vez...

Giulia lhe entregou a bolsa da menina.

_ Eu preciso mesmo sair, Lauren. _ disse Giulia apressada. _ Tenho um teste para fazer agora e Tina não pôde ficar com Sofia porque estava se sentindo mal. Sinto muito sobrecarregá-la dessa maneira, mas você é a única pessoa com quem posso contar agora...

Giulia não lhe deu tempo para responder pois logo saia pela porta em que entrara poucos minutos trás, deixando Lauren ali parada olhando para a menina.

Giulia tinha um teste para fazer, mas ela tinha um emprego que poderia perder caso Peter pegasse a menina em sua sala no meio do expediente! Pensou ela, desesperada.

_ Tia, onde posso ficar? _ a garotinha perguntou timidamente, segurando sua boneca enquanto a fitava com aqueles olhos inocentes.

Sem nenhuma opção, Lauren olhou em volta, tentando encontrar um canto onde a garota poderia ficar sem atrapalhar seu trabalho... ou o de Stephan.

_ Querida, pode se sentar aqui na poltrona e ficar bem quietinha? Senão a titia pode levar uma bronca daquelas... _ disse a menina, levando-a para a poltrona no canto da sala.

_ Prometo que serei boazinha. _ disse Sofia, fazendo Lauren se sentir culpada.

Sofia era uma menina perfeita; educada e quieta.

As vezes até quieta demais, em sua opinião. Isso era resultado da falta de contato com outras crianças de sua idade já que Lauren e Giulia não podiam arcar com as despesas de uma creche. O máximo que podiam fazer era pagar alguns trocados para uma jovem que morava a algumas quadras para cuidar da menina enquanto estivessem fora.

Talvez Stephan nem percebesse que ela estava ali se permanecesse bem quietinha, pensou ela ajudando a menina a se sentar.

_ Eu acredito em você, querida. _ disse ela, abrandando o tom de voz. _Agora a titia tem que voltar ao trabalho e logo mais poderemos ir para casa, tudo bem?

A menina assentiu, pegando sua boneca e abraçando-a contra o peito.

Não sabia dizer ao certo se ela se apegara a boneca por ser um presente seu, ou por ser o primeiro brinquedo novo que recebia. Mas a menina ficava com a boneca nas mãos do momento em que acordava até a hora de dormir, deixando-a apenas para tomar banho pois tinha medo de danificá-la.

Lauren deixou a menina ali na poltrona e voltou a sentar-se em sua cadeira no instante em que Stephan voltava de seu intervalo.

Se ele reparou na garotinha ali na poltrona de canto, ele nada comentou.

_ Estou de volta, querida. _ disse ele trazendo um pacote consigo.

Estendeu-o em sua direção, fazendo com que Lauren olhasse dele para o pacote, confusa.

_ Isso é para você. _ ele disse tranquilamente.

_ O que é isso? _ ela perguntou, por mais que o cheiro maravilhoso do pacote denunciasse seu conteúdo e fizesse seu estômago roncar ainda mais alto.

_ Uma bomba caseira que eu fiz... _ ele comentou, revirando os olhos e sentando-se novamente em sua mesa logo em seguida.

Lauren não gostou da brincadeira, mas abriu o pacote assim mesmo, revelando um belo e enorme sanduiche de peru.

Seu preferido!

Mas não havia como ele saber...Haveria? Pensou ela largando o pacote sobre a mesa.

_ Sr. Mackenzie, não precisa me comprar o lanche...

_ Apenas coma, Lauren! _ ele ordenou, impaciente, mas sem olhar para ela. _ Os ruídos que seu estomago faz quando está com fome acabam por tirar minha concentração.

Lauren podia sentir suas bochechas queimando.

Ele só poderia estar mentindo...!

Pegou o sanduiche novamente, enquanto agradecia educadamente.

_ Obrigado, Sr. Mackenzie. _ disse ela. Estava tão faminta que era possível sentir o gosto do sanduiche antes mesmo de colocá-lo na boca.

Mas então lançou um olhar e direção a sua sobrinha, que os observava em silêncio.

Quando teria sido a última vez em que ela comera alguma coisa?

Lançou um olhar encabulado para Stephan, antes de dividir o sanduiche no meio.

Isso pareceu chamar a atenção dele, que ergueu os olhos do computador a sua frente.

_ Não está com fome? _ questionou, confuso.

Lauren suspirou.

Por mais que fosse distraído, ele perceberia a presença de Sofia mais cedo ou mais tarde naquela sala.

Preparando-se para uma bronca, ela resolveu dizer a verdade.

_ Minha irmã teve que deixar minha sobrinha comigo por um tempo. Ela deve estar com fome.... _explicou, caminhando até Sophia com a outra metade do sanduiche nas mãos.

Stephan ficou em silencio por alguns segundos enquanto ela oferecia o sanduiche para a garotinha, que o aceitou prontamente. Parecia realmente faminta enquanto abocanhava o pão com peito de peru.

_ Você sabe o que meu irmão pensa disso. - disse ele, e não precisava entrar em detalhes para saber que falava de Sofia.

Lauren suspirou.

_ Peço perdão, isso não acontecerá novamente... - ela prometeu, percebendo que era a segunda promessa que fazia aquele dia.

Stephan deu de ombros, enquanto sorria e observava a garotinha com atenção.

_ Tem sorte que não penso da mesma forma que meu irmão. _ disse ele, voltando a ignorá-la e se concentrando no trabalho.

Entendendo aquilo como fim da conversa, Lauren pediu para que Sofia permanecesse quietinha e comeu rapidamente sua metade do sanduiche, agradecendo mais uma vez a Stephan em pensamento pela gentileza inesperada.