Mimada no casamento relâmpago com o magnata

"Uma vez, o pai dela tirou seu avô do fundo do poço. Não podemos ir longe demais", disse Lise. "Só finja que ela não existe, pois alguém como ela não merece seu tempo."

Soltando um suspiro, Sophia ponderou: "Mesmo assim, muitos rapazes ricos da faculdade parecem estar interessados nela. E se ela acabar namorando um desses herdeiros?"

"Impossível!", disse Lise, com um tom de desdém. "Com um passado como o dela, até ficar com um homem rico por alguns dias já seria mais do que ela poderia esperar."

Sophia ficou em silêncio, seus lábios cerrados, mas a amargura no seu peito não diminuía. Não importando o que fosse preciso, ela faria com que Elena fosse embora de Bramville de vez.

Numa das salas VIP do clube, Henry estava recostado no sofá, sua postura relaxada, mas distante. Seus olhos não tinham qualquer brilho, e sua mente estava claramente em outro lugar.

Os dois homens sentados à sua frente conversavam, mas ele não lhes dava a mínima atenção.

Nesse momento, Ashton entrou com o rosto tenso, indo direto até Henry e se inclinando para falar em voz baixa: "Ela escapou. Não conseguimos pegá-la."

A expressão de Henry se enrijeceu instantaneamente. Desviando o olhar para o homem à sua frente, ele ordenou: "Repita o que disse."

Ashton se enrijeceu. "A culpa é minha. Os homens que enviei disseram que ela foi rápida demais e passou por eles antes que pudessem reagir. Para se livrar de dois seguranças treinados com tanta facilidade, ela deve ter suas manhas."

Henry falou num tom baixo e firme, mas com uma pontada de acidez: "Então ela é habilidosa ou foram seus homens que vacilaram?"

Sem saber o que responder, Ashton ficou perplexo, aqueles dois homens eram ex-mercenários que agora trabalhavam como seguranças, e nem ele esperava que eles fossem perder o rastro de uma universitária.

"Você verificou as câmeras de vigilância por perto?", Henry perguntou.

"Verifiquei. Ela não apareceu em nenhuma delas, evitando todas de propósito", respondeu Ashton.

Ela havia se livrado de seguranças treinados e ficado fora do alcance de todas as câmeras? Diante dessa constatação, um olhar profundo surgiu nos olhos de Henry, que esboçou um leve sorriso nos lábios. Então, a melhor aluna do departamento de ciência da computação da Universidade Bramville era mais do que se esperava.

Jaycob levou Elena até uma sala reservada e abriu a porta. "Pode entrar."

"Obrigada", disse Elena, passando por ele.

Jaycob foi atrás dela e anunciou: "Senhor, a senhorita Harvey chegou."

Do sofá, Samuel Owen se virou e se levantou imediatamente. "Elena, que bom que veio."

Como futuro sucessor do Clube Enclave, Samuel ainda não havia assumido o controle total. Por enquanto, ele se concentrava em administrar sua própria empresa de tecnologia.

No trabalho, ele era um empresário perspicaz e eficiente, mas fora do trabalho, se tornava mais descontraído, com uma elegância discreta no seu jeito de ser.

O vínculo entre eles surgiu por intermédio do professor James Burton. Samuel respeitava a expertise de Elena e já havia lhe oferecido uma posição de sócia na sua empresa, onde sua experiência serviria como sua cota e ela teria total controle sobre seus horários. Mesmo assim, ela ainda não havia formalizado o acordo.

Não muito longe deles, os outros na sala também desviaram sua atenção para Elena.

Sob o brilho dos lustres de cristal, a figura de Elena se destacava de forma quase irreal. Seus cabelos caíam suavemente pelas costas, sua pele captava a luz com um brilho suave, e suas feições tinham uma elegância discreta que atraía todos os olhares do local.

"Senhor Owen", Elena começou, abrindo um leve sorriso.

Por acaso, seu olhar encontrou o de Henry, e a expressão no seu rosto se paralisou.

Era ele... o homem da noite passada!

O que ele estava fazendo aqui? E qual era sua ligação com Samuel?

Por um breve momento, Ashton demonstrou um lampejo de surpresa antes de baixar a voz. "É ela."

Desde o momento em que ela entrou, Henry já a reconheceu, mantendo seus olhos fixos nela, firmes e indecifráveis, sem revelar nada.

Sem deixar transparecer nada, Elena foi até Samuel e colocou o pen drive na sua mão. "Tudo foi restaurado. Pode verificar."

O alívio cruzou o rosto de Samuel ao pegá-lo. "Obrigado. Te devo essa."

"Não foi nada."

Recostado no sofá, Evan Stewart a observava com um claro interesse, um toque de diversão no seu olhar. "Samuel, pode apresentar sua convidada?"

"Esta é Elena Harvey. Ela está estudando ciência da computação na Universidade Bramville. Pretendo trazê-la para a empresa como engenheira", disse Samuel, se virando ligeiramente. "Elena, conheça Evan Stewart, da Joias Aura, e Henry Watson, que administra o Grupo Genesis."

Ambos os nomes tinham peso em toda a cidade, e qualquer um que prestasse atenção sabia exatamente quem eles eram.

Nesse momento, um choque percorreu Elena.

Então ele era Henry Watson! O homem da noite passada, com quem ela passou a noite e entregou um cheque, era o homem mais rico da cidade!

Será que isso significava que os dois homens que tentaram pegá-la mais cedo estavam trabalhando para ele?

De todas as maneiras que as coisas poderiam ter acontecido, ela acabou caindo bem no círculo dele.

Quando seus olhos se encontraram novamente, algo no olhar dele a deixou desconfortável, embora nada transparecesse no rosto dela.

Enquanto Elena mantinha um tom firme ao cumprimentar Evan e Henry, Evan a cumprimentou com um sorriso descontraído.

O silêncio permaneceu por um momento antes de Henry falar, sua voz uniforme: "Nos encontramos novamente."

Ele não enfatizou a palavra "novamente", mas o significado era claro.

Samuel olhou de um para o outro, a curiosidade transparecendo. "Você já a conhecia, Henry?"

Elena interveio antes que Henry pudesse responder: "Só nos encontramos uma vez, e eu não sabia quem ele era."

A compreensão surgiu no rosto de Samuel. "Entendi."

Henry não acrescentou nada, e Elena soltou lentamente o ar que estava segurando.

Ao lado, Evan observava a interação atentamente, seus olhos se desviando entre eles. Algo não fazia sentido, pois ele nunca vira Henry iniciar uma conversa com uma mulher que mal conhecia. Só isso já chamou sua atenção.

Um leve sorriso se formou enquanto ele se inclinava para a frente. "Senhorita Harvey, posso te oferecer uma bebida?"

Um sorriso sutil apareceu nos lábios de Elena. "Não, obrigada. Não bebo."

Ela já havia se decidido de que o álcool não era algo que ela tocaria novamente.

A voz de Henry interrompeu, calma e distante: "Não bebe?"

A noite anterior contava uma história diferente, já que ela havia entrado no quarto dele com cheiro de álcool, mas agora estava ali, agindo como se não bebesse.

Elena não reagiu. "Não posso. Sou alérgica."

"Você não parece muito bem. Está se sentindo mal?", perguntou Samuel, com preocupação nos olhos.

Elena deu uma leve tossida e balançou a cabeça. "Estou bem. Só vim correndo um pouco rápido demais."

O olhar de Henry permanecia nela, frio e indecifrável. Ela havia conseguido se livrar de dois seguranças treinados, mas mesmo assim acabou bem na frente dele. Desta vez, ele não a deixaria escapar.

"Não fique aí parada. Sente-se", disse Samuel.

Elena não pretendia ficar. "Tudo bem. Já entreguei o pen drive. Preciso voltar para a faculdade."

"Então me mande uma mensagem quando chegar lá. Quero saber se você voltou em segurança."

"Está bem."

Os olhos de Elena se desviaram brevemente para Henry e Evan. Após dar um aceno de cabeça para eles, se virou e saiu.

Evan a observou sair, o canto dos seus lábios se curvando. "Samuel, você sempre cuida dos seus subordinados assim, ou ela é uma exceção?"

Um sorriso suave se formou no rosto de Samuel. "Você está com a ideia errada. Trato todos os meus parceiros da mesma forma."

O significado era óbvio: ele não via Elena como alguém que trabalhava para ele.

De repente, Henry se levantou. "Vocês dois podem continuar. Tenho algo para resolver."

Sem esperar por uma resposta, ele saiu.

Ashton foi logo atrás dele.

Evan mal reagiu, já que estava acostumado com isso. Já Samuel, parecia inseguro, como se estivesse se perguntando se havia feito algo errado.

Percebendo isso, Evan dispensou a ideia. "Ele é assim mesmo. Não leve para o lado pessoal. Venha, tome uma bebida."

Enquanto falava, ele serviu um copo.

Samuel desviou o olhar da porta e deu um aceno de cabeça educado. "Está bem."

Depoisa de dar poucos passos fora da sala, Elena ouviu alguém atrás dela.

"Senhorita Harvey, espere um momento", chamou Ashton.

Ao se virar, Elena parou e viu duas figuras altas se aproximando. Desde o momento em que percebeu quem era Henry, ela já sabia que a noite passada não terminaria tão facilmente.