Meu Último Desejo: Seu Verdadeiro Amor

Ponto de Vista de Graça:

Fui despertada pelo cheiro de fumaça, denso e acre no ar da noite. Do lado de fora da minha janela, um brilho laranja dançava contra a escuridão. Vesti um roupão e corri escada abaixo, meu coração batendo um ritmo frenético contra minhas costelas.

No centro do vasto gramado dos fundos, uma fogueira ardia. E de pé diante dela, silhuetado contra as chamas, estava Joca.

Ele estava jogando coisas no fogo. Coisas que um dia foram nossas.

Nossos anuários do colégio, abertos nas páginas onde fomos eleitos "Casal Mais Fofo". A caixa de cartas que escrevemos um para o outro durante seu primeiro ano de faculdade. A gardênia prensada, minha flor favorita, do corsage que ele me deu no baile de formatura. E, minha respiração presa em um soluço, o balanço de madeira esculpido à mão da velha amoreira, aquele que ele construiu para o meu aniversário de dezesseis anos, onde ele me disse pela primeira vez que me amava.

Cada memória, cada pedaço de nossa história compartilhada, estava sendo consumido pelas chamas, virando cinzas e fumaça. Era uma pira funerária para a vida que deveríamos ter. Senti uma dor tão aguda, tão física, que era como se o fogo estivesse queimando através de mim, carbonizando minha própria alma.

Ele se virou então, e me viu. Não havia malícia em seus olhos, apenas uma resolução fria e distante.

"Bianca viu isso no sótão", ele disse, sua voz desprovida de toda emoção. "Isso a deixa desconfortável. Ela sente que está vivendo na sua sombra."

Minha sombra. Eu era um fantasma em minha própria casa.

Engoli o nó na garganta, forçando meus lábios a um simulacro de sorriso. "Eu entendo. Você está certo. Devemos nos livrar de qualquer coisa que a faça se sentir assim."

Antes que ele pudesse reagir, virei-me e voltei para dentro de casa, meus passos anormalmente firmes. Fui para o meu quarto, o quarto que ocupei desde criança, e comecei a tirar coisas do meu armário. Os álbuns de fotos cheios de fotos nossas. O moletom oversized da universidade dele que eu sempre usava para dormir. A pequena caixa de veludo contendo o delicado colar de diamantes que ele me deu em nosso quinto aniversário.

Carreguei o monte dos meus tesouros mais preciosos para fora e, sem hesitar, joguei-os no coração do inferno. O plástico dos álbuns derreteu e se enrolou. O tecido do moletom desapareceu em um sopro de chama.

Fiquei ali, observando nosso passado queimar, o calor queimando meu rosto enquanto um frio profundo, até os ossos, se instalava dentro de mim. Isso era o que significava deixar ir. Era uma amputação da alma.

Nas semanas que se seguiram, a eliminação sistemática da minha existência continuou. O som de construção tornou-se um pano de fundo constante para minha vida. Os arbustos de gardênia que a mãe de Joca e eu havíamos plantado ao longo da entrada de carros foram arrancados, substituídos por fileiras de roseiras estéreis e bem cuidadas que Bianca admirava. A aconchegante sala de sol, onde Joca e eu passamos inúmeras tardes chuvosas lendo, foi destruída. Suas poltronas macias e estantes transbordando foram substituídas por equipamentos de ginástica modernos e elegantes para Bianca.

O golpe final veio quando eles demoliram o coreto à beira do lago. Foi onde Joca me pediu em casamento, em uma noite estrelada de verão, prometendo um para sempre que agora parecia uma piada cruel. Em seu lugar, eles construíram um grande e espalhafatoso deck de ioga.

Eu estava no jardim redesenhado uma tarde quando Bianca me encontrou. Ela se aproximou, um sorriso presunçoso brincando em seus lábios.

"Gostou das mudanças?" ela perguntou, gesticulando ao redor do quintal.

Ela levantou a mão, deliberadamente capturando a luz do sol em uma joia recém-adquirida. Era um anel, uma simples aliança de prata torcida na forma de uma trepadeira de jasmim-estrela.

Minha respiração falhou.

"Joca fez para mim", ela ronronou, torcendo a mão para frente e para trás. "Ele vai me pedir em casamento. Oficialmente. Ele mesmo desenhou. Não é lindo?"

Era lindo. Era também o design exato que eu havia esboçado em um caderno anos atrás, um sonho de anel para um futuro que nunca viria. Ele deve ter encontrado o caderno antigo e, sem memória de sua origem, o recriou para ela. A ironia foi um golpe físico, tirando o ar dos meus pulmões.

Forcei-me a encontrar seu olhar triunfante. "É adorável, Bianca", eu disse, minha voz sincera. "Combina perfeitamente com você."

Seu sorriso vacilou, sua vitória azedada pela minha calma aceitação. Um lampejo de raiva cruzou seu rosto.

"Você está mentindo", ela retrucou. "Você odeia. Você me odeia. Eu sei que odeia." Ela deu um passo mais perto, sua voz baixando para um sussurro conspiratório. "Eu vi seus cadernos de desenho antigos. Ele fez meu anel a partir do seu design. Isso te incomoda, Graça? Saber que ele ainda tem pedaços de você flutuando na cabeça dele?"

"O que você quer, Bianca?" perguntei, minha paciência se esgotando.

Sua expressão mudou, um olhar estranho e calculista em seus olhos. "Eu quero que você suma. Quero que todo vestígio de você seja apagado."

E então, em um movimento tão repentino que me tirou o fôlego, ela se lançou para frente. Ela não me empurrou. Em vez disso, ela agarrou meu pulso, usando minha própria mão para se empurrar para trás. Ela tropeçou, soltou um grito agudo e caiu dramaticamente na piscina ornamental, um lago raso e imundo cheio de água estagnada e algas.

Ao cair, ela torceu meu corpo, fazendo-me perder o equilíbrio e cair com força no caminho de pedra. Uma dor aguda subiu pelo meu tornozelo, e senti a ardência do cascalho cravando em minhas palmas.

"Bianca!"

A voz de Joca era um rugido de puro pânico. Ele veio correndo da casa, seu rosto uma máscara de terror. Sem um segundo de hesitação, ele saltou para a água imunda, puxando uma Bianca engasgada e tossindo para seus braços.

Ele a carregou para a beira da piscina, seus movimentos frenéticos. "Você está bem? Ela te machucou?"

Bianca caiu em prantos, agarrando-se a ele como uma criança assustada. "Meu anel", ela soluçou, mostrando a mão nua. "Sumiu! Ela... ela estava tentando tirá-lo de mim, e ele caiu na água. Ela me empurrou, Joca!"

Ela enterrou o rosto no peito dele, seus ombros tremendo. "Eu não posso mais ficar aqui. Ela me odeia. Todo mundo me odeia. Eu só quero voltar para o meu apartamentinho."

A cabeça de Joca se ergueu bruscamente, seus olhos se fixando em mim. O calor e a preocupação que ele mostrara a Bianca desapareceram, substituídos por um olhar tão frio que parecia uma queimadura de gelo. "Quem", ele disse, sua voz letalmente baixa, "você pensa que é?"

"Joca, eu não..." comecei, tentando me levantar, a dor no meu tornozelo me fazendo estremecer.

"Não minta para mim", ele rosnou. Ele olhou para minhas mãos arranhadas, a sujeira em minhas roupas, e depois para o rosto de Bianca manchado de lágrimas. Seu veredito foi instantâneo.

Ele gentilmente colocou Bianca no chão e caminhou em minha direção, cada passo ameaçador.

"Você está com ciúmes", ele disse, sua voz pingando desprezo. "Você não suporta me ver feliz com outra pessoa, então você a atormenta. Você age como uma santa, mas é uma vadia manipuladora."

As palavras me atingiram mais forte do que qualquer golpe físico.

"Eu não a empurrei", sussurrei, minha voz tremendo. "Eu não faria isso."

"Eu não acredito em você", ele disse secamente. Ele gesticulou para a piscina turva. "Aquele anel significava tudo para Bianca. Você vai encontrá-lo."

Ele estalou os dedos, e dois dos robustos seguranças da propriedade apareceram ao seu lado.

"Joguem ela lá dentro", ele ordenou.

Antes que eu pudesse protestar, eles agarraram meus braços. Gritei quando eles me levantaram do chão e, com um empurrão insensível, me jogaram na água gelada e nojenta. O choque do frio roubou meu fôlego. Eu me debati, tentando chegar à beirada, mas um dos guardas plantou uma mão pesada no meu ombro, me empurrando de volta.

"Ordens do Sr. Dias, Senhorita Medeiros", disse o homem, seu rosto impassível. "Encontre o anel, e você pode sair."

E então eu procurei. Vadeei pela lama espessa no fundo da piscina, minhas mãos tateando cegamente através do lodo e folhas em decomposição. O sol se pôs, e as luzes do jardim piscaram, lançando sombras longas e distorcidas. O frio se infiltrou em meus ossos, uma dor profunda e agonizante. Meus dedos ficaram dormentes, meus movimentos desajeitados. Um tremor familiar começou em minha mão esquerda, um lembrete aterrorizante da doença que lentamente tomava meu corpo.

Horas se passaram. Era quase meia-noite quando meus dedos dormentes finalmente se fecharam em torno de um objeto pequeno e duro. O anel.

Saí cambaleando da piscina, tremendo incontrolavelmente, minhas roupas e cabelo pingando água malcheirosa. Caminhei no piloto automático até a ala dele da casa e bati em sua porta.

Ele a abriu, vestindo um roupão de pelúcia. Seu cabelo estava úmido, e ele me olhou com olhos frios e impacientes. Estendi minha mão trêmula, o anel em minha palma.

Ele não o pegou.

"De agora em diante, Graça", ele disse, sua voz um aviso baixo, "você ficará longe de Bianca. Se você sequer olhar para ela de um jeito torto de novo, eu farei você se arrepender."

Então, ele pegou o anel da minha mão, caminhou até a janela aberta e o jogou na escuridão da noite.

Eu o encarei, sem compreender.

"Bianca decidiu que não gosta mais desse desenho", ele disse friamente, virando-se para mim. "Lembra você. Farei um novo para ela."

Ele fechou a porta na minha cara.

Fiquei ali, pingando e tremendo no corredor, encarando a porta fechada. O anel não era o ponto. Minhas horas de tormento congelante não eram para encontrá-lo. Eram para me punir.

Ele estava certo. Eu era um fantasma nesta casa. E ele era quem iria me assombrar até o túmulo.