A Queda da Princesa Mafiosa, a Ascensão da Rainha do Cartel

POV Alessa:

Acordei com o cheiro de antisséptico e o bipe agudo e rítmico de uma máquina.

Meu ombro doía com uma dor surda e pulsante, um lembrete físico de que o pesadelo tinha sido real.

A música do casamento tinha sumido.

Em seu lugar, estava o silêncio frio e estéril de um quarto de hospital, quebrado apenas por aquele bipe implacável.

Aquele som. Era o novo ritmo da minha vida, a única coisa que restava.

O rosto frio de Dante. O corpo do meu pai no tapete branco imaculado.

Apertei os olhos, uma nova onda de náusea me percorrendo.

Eu esperava vê-lo.

Esperava, em alguma parte quebrada e estúpida do meu coração, que ele estivesse aqui.

Que ele explicasse.

Que ele me abraçasse.

A porta se abriu, mas não era Dante.

Uma mulher estava na porta, sua postura ereta, seu vestido de um preto impecável que parecia absorver toda a luz do quarto.

Seus saltos estalavam suavemente no linóleo enquanto ela se aproximava da minha cama.

"Alessa Gallo", ela disse. Não era uma pergunta.

"Eu sou Isabella Moretti."

Seus olhos, da cor de madeira escura e polida, me escanearam da cabeça aos pés, demorando-se por um momento no curativo que cobria meu ombro. Não havia pena em seu olhar. Apenas avaliação.

"Tenho algumas perguntas para você", ela começou, sua voz tão nítida e engomada quanto seu colarinho. "Sobre as operações do seu pai. Especificamente, quaisquer livros-caixa ou contas ocultas. Qualquer coisa relacionada a um produto de codinome 'Espinho Escarlate'."

Minha cabeça estava girando. Eu não conseguia processar suas palavras.

Tudo o que eu conseguia pensar era nele.

"Ele... o Dante está bem?", sussurrei, minha voz rouca.

Um sorriso puxou seus lábios, mas foi um movimento frio e cortante que não alcançou seus olhos.

"O Don está bem", ela disse, e o título soou como uma ferroada deliberada, um lembrete do abismo que acabara de se abrir entre nós.

"Ele está... ocupado. Com seus deveres."

Ela deixou as palavras pairarem no ar, uma implicação silenciosa e cruel.

Dante tinha seguido em frente.

Nosso noivado, nosso amor — tudo era apenas um meio para um fim. Uma operação que agora estava concluída.

Ele tinha outros compromissos.

Uma nova aliança.

Um novo futuro.

A pergunta saiu arranhando da minha garganta, crua e desesperada. "Existe outra pessoa?"

Isabella Moretti não precisou responder.

Seu olhar triunfante, a leve e satisfeita inclinação de sua cabeça, dizia tudo.