Máfia Colômbiana - Toda grande guerra tem um começo!

Valentin

Miami, Florida

Dois dias atrás

Um homem como eu tinha coisas melhores a fazer do que perder o dia em um lugar como este. Eu possuía empresas como a Seventh Heaven. Eu extorqui o dinheiro deles e então o desviei de volta como um ciclo de rotação.

Não passava trinta minutos em uma desconfortável cadeira de metal esperando.

Valentin Carrera não esperava por ninguém.

Sem mencionar que estávamos em meados de março e estava quente como o saco de bolas de Satanás aqui. Certo, o México não era exatamente uma brisa fresca da primavera, mas que porra é essa? A Flórida era o campo de treinamento para o inferno? Porque se foi aqui que a danação eterna começou, eu tinha quase certeza de que terminaria diretamente na superfície do sol.

Talvez eu estivesse apenas sendo um idiota. Não era como se Seven fosse uma merda de beco sem saída. Era um famoso clube de strip de Miami, de propriedade da Bratva, que ostentava algumas das bocetas mais caras que você gostaria de foder.

Não que eu estivesse interessado.

Por que diabos qualquer homem mergulharia o pau na cerveja do posto de gasolina quando tinha uma garrafa de champanhe Gout de Diamants esperando para secar em casa? Então, novamente, a clientela aqui não parecia ter coragem suficiente entre eles para lidar com uma mulher como minha esposa, então talvez a boceta de um posto de gasolina fosse a melhor que eles já conheceriam.

Vergonha.

Eu prefiro colocar uma bala na minha própria cabeça.

No entanto, esses pendejos e seus paus flácidos não foram o motivo de eu interromper meu dia para voar três horas através da fronteira. Foi por causa de um telefonema que recebi ontem. Um que muito poucas pessoas tinham cojones para fazer.

E menos ainda viveram para contar.

Para ser sincero, quase desliguei. Eu era um homem de ação e nenhuma besteira. Se alguém tinha algo a dizer, seria melhor dizer isso em vez de se esconder atrás de um escudo para desviar uma bala.

Duas coisas importantes sobre mim: nunca disparei apenas uma vez e nunca errei. A primeira bala tirou o escudo. A segunda bala atingiu o alvo.

No entanto, desta vez, o escudo tinha um escudo próprio.

Um verbal.

— Eu tenho informações sobre os italianos.

Seis malditas palavras faladas ao telefone, e aqui estava eu, bebendo uma merda de tequila enquanto observava uma vadia balançando em um poste que parecia que deveria estar em casa brincando com bonecas, ou o que quer que as garotas estivessem fazendo atualmente.

Enquanto a garota dava um baita giro estranho que quase a fazia cambalear para fora do palco, eu tomei um gole do que só poderia ser descrito como um ataque de agave e examinei o perímetro novamente.

Uma segunda natureza quando a maior parte do mundo queria você morto.

— O nome dela é Giselle e ela tem dezenove anos. Nasceu e foi criado em São Petersburgo. A mãe está morta, o pai está na prisão e ela tem um irmão de quinze anos que o estado está tentando colocar em um orfanato. — Olhando pelo canto do olho, vi uma explosão de cabelos vermelhos caindo em um vestido preto justo. — E antes que você pergunte, sim, eu pedi uma prova, e então comprei eu mesma, caso ela seja uma pequena rainha do Photoshop.

— Ava, — eu murmurei, levantando o copo de volta aos meus lábios. O nome dela era tudo que eu poderia dizer sem desrespeitar a mulher em seu próprio clube.

Ninguém deveria me ler assim.

Eu estava fodendo El Muerte. O ceifeiro. Seu aliado mais próximo ou pior inimigo, mas você nunca saberia porque minha máscara estava sempre no lugar. Ilegível. Sem emoção. Frio pra caralho. No entanto, meu rosto traiu meus pensamentos desta vez, e especialmente na frente de Ava Chernova, aquela merda era mais mortal do que qualquer bala.

— Valentin Carrera. — A rainha do sul da Flórida e pakhan do Bratva Miami sentou na cadeira em frente a mim, um sorriso torto em seus lábios vermelhos. — Não faça beicinho. Eu recebo o suficiente disso de Niko.

Niko Gaheris, mercenário russo que virou assassino, também conhecido como seu escudo de merda, era a razão de eu estar aqui com ela, em vez das bolas no fundo da minha esposa.

Nós iremos.

De volta ao momento em que ele tinha minha esposa em sua mira e seu dedo no gatilho. Ele teve sorte por hesitar, e teve ainda mais sorte de eu ter visto antes de estourar seus miolos.

Eu não era um homem misericordioso, mas a maneira como ele olhava para Eden... eu sabia. Eu conhecia aquele olhar, porra. Eu via isso no espelho todos os dias.

Eu perguntei a ele qual era o nome dela.

Sua resposta foi uma única palavra.

— Ava.

Só semanas depois descobri por que Ava havia tornado um dos atiradores de elite mais habilidosos do mundo inútil.

Colocando meu copo na mesa, eu me inclinei para trás na minha cadeira e sorri enquanto ela juntava seu longo cabelo vermelho brilhante em sua mão e o colocava sobre um ombro. De longe, notei a semelhança, mas de perto, não havia comparação.

Fuego. O cabelo de Ava era vermelho fogo. A cor de um pôr do sol raivoso. Semelhante, mas nada parecido com a minha Cereza. Não vermelho-cereja como a doce mordida de uma maçã doce.

— Por que você está me encarando?

Arrastando-me para fora do passado, limpei minha garganta. — Falando de seu marido, ele vai se juntar a nós esta noite? Afinal, foi ele quem fez a ligação.

— E fui eu que acabei com isso. — Franzindo os lábios vermelhos, ela tamborilou as unhas combinando na mesa. — Vamos continuar jogando este jogo ou podemos falar de negócios agora?

— Aqui? — Eu não era hipócrita. Lavei dinheiro de uma cantina em Houston, mas nunca falei de negócios em seu bar. Um homem sentado na outra extremidade pode ser o bêbado da cidade ou um agente da DEA com um boné de beisebol sujo e uma camiseta.

Suspeitei de todos.

Era por isso que eu ainda estava respirando.

— Idi k chertu! — Ela bateu com o punho, me dizendo para ir direto para o inferno enquanto fazia a mesa chacoalhar. Divertido, inclinei para frente e apoiei meus cotovelos em cima dele, um ato que só alimentou seu temperamento. — Você acha que eu sou uma idiota de merda? Eu examino meus funcionários, Carrera. Funcionários que conhecem muito bem línguas que falam fora dessas paredes são removidos.

Eu pressionei meus dedos juntos e sorri. — Devo bater palmas agora?

Ava se levantou, dando-me uma risada condescendente. — Meu marido te respeita, Valentin, portanto, eu te respeito. Ele o considera um aliado, portanto, eu o considero um aliado. Ele pressionou pela aliança comercial portuária Miami / Corpus Christi que você queria, portanto, concordei com isso.

Eu não sabia para onde isso estava indo, mas nunca virei as costas para ninguém, homem ou mulher. Foda-se, especialmente uma mulher. Quando alguém avançou em sua direção no meio de uma discussão, você pode apostar sua bunda que não foi para você.

Balançando os quadris, ela circulou a mesa, meus olhos rastreando cada movimento seu. Com centímetros nos separando, ela se inclinou com os lábios a um sopro de distância do meu ouvido e sussurrou. — Mas saiba disso, Carrera, meu marido não está aqui. Este é meu clube, minha cidade e meu porto. Posso usar o anel dele, mas ainda sou uma Chernov. Então, não pense por um minuto que eu não colocaria a mão sob este vestido, puxaria minha lâmina e gravaria meu nome em seu peito, El Muerte. — Sem outra palavra, ela se afastou e foi para a parte de trás do clube.

Meu sorriso se alargou quando me levantei e a segui por um lance de escadas. — Você realmente precisa conhecer minha esposa.

Ava não respondeu, e no momento em que ela abriu a porta de seu escritório, minha mente voltou ao modo de negócios. Ela apontou para uma poltrona alta que eu propositadamente fiquei ao lado até que ela passeou atrás da grande mesa e se acomodou atrás dela.

Eu não fui cavalheiresco. Apenas cauteloso.

Regra número um: nunca vá primeiro.

Ficamos sentados em silêncio por alguns momentos, o que me entediou. Era como uma página do manual Chefe do Crime Pra Iniciantes. Eu passei muitos anos neste jogo para perder tempo com essas besteiras.

— No telefone, Niko disse que você tinha informações sobre os italianos, o que significa que você sabe que um de meus tenentes está a dias de fechar um acordo com Don Ricci para acesso ao porto de Nova York. Agora, ou você sabe algo que eu não sei ou está prestes a estragar algo que eu já tenho. Qual é?

Ava riu enquanto se abaixava e puxava uma garrafa e dois copos de debaixo de sua mesa. — Se eu quisesse estragar algo que você tinha, Valentin, não o convidaria para fazer isso em meu círculo íntimo. — Derramando um quase cheio pela metade, ela estendeu o braço sobre a mesa.

Regra número dois: nunca beba nada que lhe seja dado.

— Então, você sabe de uma coisa. — Sentando na minha cadeira, eu acenei minha mão, recusando a oferta. — Qual é o seu preço?

Seus lábios pairaram perto do topo do vidro. — Você é sempre tão direto?

— Sim. Eu não gosto de conversa fiada. É uma perda de tempo. Ambos sabemos que a informação está sempre ligada a um monte de cordas.

— Bem dito. — Tomando um gole saudável, ela embalou o copo com as duas mãos e passou a língua pelos dentes superiores. — Tenho várias conexões de alto nível no FBI. — Assim que ergui uma sobrancelha, ela acrescentou. — Você pode verificar esse fato com Niko, se quiser, mas a história por trás disso é minha, Carrera.

— O preço, Ava. Eu não tenho o dia todo.

Eu realmente não tinha. Eden sabia que eu estava em Miami, mas eu disse a ela que era para acertar uma perda de remessa. A última coisa que eu precisava era que ela começasse a explodir meu telefone.

— Na verdade, tem a ver com Giselle, — disse ela, cruzando os braços sobre a mesa.

— Quem diabos é Giselle?

Ava revirou os olhos. — A garota no mastro. Aquela sobre o qual você estava a dez segundos de tagarelar com o infrator da lei de Houston.

Vadia desajeitada.

Absolutamente certo, mas ainda faladora.

— Minha conexão revelou uma rede ativa de tráfico humano iniciada por Sevastian Petrov.

— Petrov? Como no irmão de Andrei Petrov? — Que porra é essa? O falecido Pakhan Bratva governou Moscou quase tão duramente quanto odiava Sevastian. Sua merda de Caim e Abel só terminou quando a bala de Sevastian saiu do crânio de Andrei no ano passado. Sevastian morreu meses depois em uma cela vazia com uma faca enfiada na garganta. Ninguém ficou de luto por ele, mas parecia que alguém estava de luto por seu negócio.

Suspirando, ela esfregou a mão na testa. Ele tremeu. Sua porra de mão tremia, e quando ela percebeu que eu estava olhando para ela, ela limpou a garganta e colocou-a em seu colo. — É esse mesmo. Ele não estava operando sozinho também. Não preciso dizer que meu pai foi um dos traficantes sexuais mais prolíficos da Costa Leste.

Eu conectei os pontos para mim mesmo. Sevastian Petrov e Sergei Chernov eram ambos filhos da puta sádicos que mereciam muito pior do que receberam.

— Eu acabei com essa merda, — ela continuou. — Mas as meninas começaram a desaparecer novamente. A amiga de Giselle, uma das minhas, desapareceu há duas semanas. Acontece que alguém está carregando seu legado de tráfico bagunçado. — Ela soltou um longo suspiro enquanto eu estudava seus lábios contraídos e ombros arredondados. — Meu contato rastreado leva ao México.

Eu permiti que um silêncio marcante enchesse o ar, para que pudesse ficar calmo o suficiente para falar sem sufocá-la. — Os Carreras não lidam pessoalmente, se é isso que você está insinuando.

— Eu não estou. Estou insinuando que alguém as está infiltrando dentro e fora do seu país, Val. — Ela deixou a frase pendurada, e não foi por acidente. A mensagem foi clara.

Bem debaixo do seu nariz, filho da puta.

— Vou perguntar de novo, o que você quer, Ava?

O fogo acendeu em seus olhos de gato. — Eu quero sua ajuda para fechar este anel. Quero sua palavra de que trabalhará conosco. Que você trabalhará com todos nós fazendo o que for preciso para acabar com esses mudaks!

Não é um pedido irracional. E uma causa pela qual eu gostaria de derramar sangue.

— Se eu fizer isso, você vai me dizer o que ... — Eu parei, repetindo suas palavras na minha cabeça e escolhendo as três que não pareciam bem. — O que você quer dizer com ‘todos nós?’

— Bem, minhas conexões Bratva e FBI ... — Limpando a garganta, ela limpou um pedaço invisível de fiapo de sua mesa. — E Dante Santiago.

Em um flash de movimento, minha palma bateu contra sua mesa. —

¡Estás loca, hija de puta! — Você é louca filha da puta!

Dante Santiago era o senhor do maior cartel da América do Sul: a contraparte da Colômbia para mim. Os homens enfraqueceram com o simples sussurro de seu nome.

A maioria dos homens.

Esse idiota não me intimidou. Ninguém o fez. Mas eu também não queria fazer guerra com ele. Ele ficou no canto vermelho do mundo e eu fiquei no azul. Narcos não se limitou a ‘parceria’ e vestir capas brancas quando lhes convinha. Éramos criminosos, não salvadores, e Santiago, segundo todos os relatos, era um bastardo desumano.

Eu deveria saber. Eu me olhava no espelho todos os dias.

— Você e Dante podem gostar de brincar de verdade ou mortos um com o outro, — ela retrucou, —mas às escondidas, ele passou os últimos anos destruindo círculos de tráfico como este. — Sem sua fachada reservada, ela acenou com a mão frustrada na frente dela. —Quando alguém está aleijado e sangrando, é como a manhã de Natal na ilha do Pacífico de Santiago. Sem sobreviventes. Sem sepulturas marcadas. Você já ouviu as histórias por si mesmo.

Para trás, porra. — Você trouxe isso para o colombiano antes de mim?

— Não exatamente. — Ela sabe que cruzou a linha. Seu estremecimento agora estava dizendo.

Filha da puta. — Santiago também tem conexões com o FBI. — Não era uma pergunta.

— Você poderia dizer isso.

— Eu não, você fez.

Ava olhou para cima, claramente assustada, mas rapidamente se recuperou, aquele infame ato de rainha fria de Chernova caindo no lugar. —Seja como for, se você aceitar meu contrato, darei a você as informações que evitarão que seu acordo com a Itália exploda na sua cara.

— Tudo bem.

— Eu quero sua palavra, Val. Não me foda sobre isso. Acredite em mim, você não me quer como inimiga.

— Eu disse sim, não disse? — Eu rosnei. — Confie em mim, Ava, você não me quer como um inimigo. Apenas me diga o que você sabe.

Lá estava ele novamente. Essa centelha de medo. Essa quebra no gelo. Ela sabia que eu não estava brincando. Mas, novamente, ela também não.

Eu tinha visto a carnificina que Ava Chernova deixou em seu rastro.

Em muitas peças irreconhecíveis.

Ela acenou com a cabeça. — Os federais acusaram Don Ricci de sonegação de impostos e parece que o chefe desmoronou como uma rosquinha velha.

— Ele falou?

— Falou? — Ela soltou uma risada gutural. — Ele cantou, sapateou e deu uma cambalhota em um acordo de proteção a testemunhas para ele, sua amante e seu filho bastardo perfeito.

— O resto do sindicato sabe?

Ela balançou a cabeça. — Não, ele ainda está fingindo que comanda a merda e os federais estão permitindo que ele faça negócios com uma escuta telefônica.

Eu estava fora da minha cadeira antes que eu percebesse. Minha mente estava girando e, como pensei melhor sobre os meus pés, não me importei em me importar com a aparência dos meus movimentos maníacos.

Eu compassei e planejei, o novo desenvolvimento rolando na minha cabeça. — Isso vai deixar Nova York desorganizada e sem líder. Fraco.

Maduro para tomar.

— Exatamente.

Eu parei no meio da etapa. — Quando os federais estão indo atrás de Ricci?

— Em quatro dias.

— ¡Hijo de su puta madre! — Filho da puta! Eu estava sobrecarregado de informações, tentando conectar os pontos e moldar a porra da arte de uma pilha de merda. — Minha irmã vai se casar em dois dias. Não posso organizar uma aquisição nesse curto espaço de tempo.

— Há uma outra coisa que você deve saber.

— Deixe-me adivinhar, sua ‘conexão com o FBI’ disse isso a Santiago também.

Desta vez, seu rosto não mudou. Ela não ficou chocada, e por que deveria estar? Estávamos até o pescoço em areia movediça misturada com ácido. Não precisava ser um gênio para saber que queimava.

— Val, se você trabalhasse junto na rede de tráfico e no porto de Nova York, o mundo iria tremer. Os dois homens mais temidos do mundo se alinhando? Não haveria esperança para a humanidade.

Eu retomei meu ritmo. — Por que diabos os Carreras entregariam metade de algo em que estivemos trabalhando por mais de um ano?

— Porque Santiago administrava a distribuição de cocaína em Nova York antes dos italianos assumirem, caso você tenha esquecido. — Suspirando, Ava se levantou e foi para o meio de seu escritório, me bloqueando. — Ele está indo para isso, quer você goste ou não, Val. No entanto, como um favor à minha conexão, ele deseja que você voe para a ilha dele para considerar uma fusão.

Era uma coisa boa eu nunca ter levantado minha mão para uma mulher.

— Eu não estou voando para lugar nenhum, — eu rugi. — Você me ouviu? Não apenas minha irmã vai se casar, mas minha esposa está grávida de nove meses. Dante Santiago pode enfiar sua fusão na bunda. — Indo em direção à porta, eu a abri e fiz meu caminho de volta descendo as escadas em direção à área principal, xingando o nome de todos durante todo o caminho.

Eu mal passei pelo último degrau quando Ava me alcançou, movendose na minha frente e bloqueando meu caminho... de novo. — Droga, Val, você não pode encontrá-lo no meio do caminho?

Absolutamente, porra, não.

Eu fisicamente a tirei do meu caminho e cerrei meus punhos ao meu lado. — Se ele quiser falar comigo, ele pode colocar um maldito terno e ir ao casamento de Adriana.

Ava suspirou. Houve uma revirada de olhos em algum lugar também. — Não há nenhuma maneira no inferno que ele faria isso, Val. Você precisa dar a ele algo em troca primeiro. Ele precisa saber que você está falando sério.

Eu parei na porta. — Como o quê?

— Olhos no chão no México para destruir esta rede de tráfico. Sua jurisdição para em suas fronteiras. Ele precisa de um político sujo ou cinco.

Ele precisa de acesso.

— Por que diabos um homem como ele dá a mínima para prostitutas traficadas?

— É pessoal. — Ela encolheu os ombros. — Pense nisso, Val.

— Isso é besteira. — A bola de adrenalina que estava batendo contra meu peito caiu como uma pedra em meu estômago. Eu preparei minha reação, desviando minha atenção para a jovem loira, ainda tentando escalar o mastro como se fosse uma corda na aula de educação física. — Um político, é pegar ou largar. Quando você terminar de brincar de mestre de marionetes, mantenha-me atualizado, — eu admiti sombriamente.

O olhar de Ava seguiu o meu e eu senti o calor de seus olhos castanhos queimando o lado do meu rosto. Quando me recusei a reagir, ela deu outro longo suspiro. — Você será a primeira pessoa para quem ligo.

Mal posso esperar.

— Oh, e Val? — Parando na porta, eu espremi a merda para fora da maçaneta e olhei por cima do ombro para onde Ava segurava uma lâmina de 15 centímetros na mão. — Porra, nunca mais me toque.

Enquanto eu saía para o ar espesso de Miami, soltei um suspiro lento e tentei envolver minha cabeça em torno do que diabos tinha acontecido.

Fodido juramento, as mulheres seriam a minha morte.