Laura: Renascida da Dor

A expressão de Thiago era indecifrável, mas a sua postura endureceu ligeiramente quando o encarei com o meu novo sorriso gelado. Ele parecia um predador a avaliar uma presa que subitamente tinha mostrado os dentes.

"Senhorita Laura," ele disse, a sua voz a habitual monotonia profissional.

"Thiago," respondi, a minha voz a pingar uma doçura falsa. "A Sofia estava a dizer-me o quão segura se sente consigo por perto. Deve ser reconfortante ter um cão de guarda tão leal, não é, irmãzinha?"

Sofia corou, gaguejando. "Laura, não diga isso..."

Thiago não reagiu à minha provocação, o que me irritou ainda mais. A sua calma era a sua maior arma contra mim.

"Eu preciso de sair," anunciei, mudando de tática. "Vamos às compras. Preciso de um enxoval."

"Estou de folga hoje, senhorita," ele respondeu calmamente. "O outro motorista está à sua espera."

"Eu sei," disse eu, com um sorriso. "Mas eu quero que você me leve. A menos que," acrescentei, olhando para Sofia, "você prefira ficar aqui a proteger a senhorita Sofia de... bem, de nada em particular. Ela está perfeitamente segura dentro de casa."

O nome dela foi o gatilho. Vi uma hesitação nos seus olhos. Ele queria ficar.

"O papai pediu para a Sofia me ajudar a escolher algumas coisas," menti descaradamente. "Ela vem connosco."

Isso selou o acordo. Ele assentiu rigidamente. "Estarei à espera no carro em cinco minutos."

Ele virou-se e afastou-se, a sua presença imponente a encher o corredor.

Observei-o ir, sentindo a habitual pontada de dor no meu peito. Mas desta vez, era diferente. Estava misturada com uma resolução fria. Eu ia arrancá-lo do meu coração, mesmo que isso significasse rasgar-me em pedaços no processo.

No dia seguinte, comecei a minha nova estratégia. Ignorei-o.

Quando desci para o pequeno-almoço, ele estava de pé junto à porta, como sempre. Normalmente, eu dar-lhe-ia um sorriso ou faria um comentário provocador. Desta vez, passei por ele como se ele fosse um móvel. Pelo canto do olho, vi a sua cabeça virar-se ligeiramente, uma centelha de surpresa nos seus olhos estoicos.

No carro, a caminho dos Jardins, o silêncio era denso. Sofia, sentada entre nós, tentava preenchê-lo com uma conversa fiada e nervosa. Eu respondia com monossílabos, os meus olhos fixos na janela. Senti o olhar de Thiago sobre mim no espelho retrovisor, mas não o reconheci.

Chegámos a uma boutique de luxo exclusiva. Mal tínhamos entrado quando Sofia, com a sua impecável atuação de inocência, veio até mim.

"Laura, este vestido não é lindo? Ficaria perfeito em si."

"Não preciso da sua opinião," respondi, afastando-a.

Sofia recuou, os seus olhos a encherem-se de lágrimas. Ela virou-se para Thiago, que tinha entrado atrás de nós, com um ar de vítima.

"Eu só estava a tentar ajudar," ela sussurrou.

Vi o olhar de Thiago endurecer na minha direção. A sua desaprovação era palpável. Ele deu um passo em direção a Sofia, um gesto de conforto.

"Não se preocupe, senhorita Sofia. A senhorita Laura está apenas... stressada com o casamento."

"Stressada?" Sofia fungou. "O Thiago é tão bom para ela. Ontem à noite, ele até foi buscar aquele remédio raro para a minha enxaqueca no meio da noite. Ele cuida tão bem de nós."

Ela disse "nós", mas o seu olhar estava em mim, um desafio subtil.

Thiago minimizou o gesto. "Era meu dever."

Eu ri por dentro, um som amargo. Dever? Eu sabia a verdade. Tinha-o ouvido ao telefone a gabar-se ao seu amigo sobre como tinha movido mundos para encontrar aquele remédio para o seu "anjo". Não tinha nada a ver com dever.

Sofia, agora animada, virou-se para ele. "Thiago, vamos almoçar depois disto? Conheço um lugar novo e encantador."

"Claro, senhorita Sofia."

Depois, ela virou-se para mim, com uma doçura venenosa. "Você quer vir connosco, Laura? Embora, talvez seja melhor não. O lugar é bastante exclusivo, não para noivas desesperadas que se vendem para salvar a família."

O insulto pairou no ar, chocante na sua crueldade direta.

Sofia pareceu imediatamente horrorizada com as suas próprias palavras, cobrindo a boca com a mão. "Oh, meu Deus, Laura, desculpe! Eu não queria dizer isso!"

Thiago olhou para mim, a sua expressão uma mistura de desaprovação e pena... pena por Sofia, que tinha de lidar com uma irmã tão "terrível" como eu.

Ignorei-os. O meu foco era outro. Eu tinha cem milhões de reais a chegar. Era hora de começar a gastá-los.

Caminhei até uma vitrine que exibia um conjunto de joias de diamantes e safiras. Era a peça central da nova coleção da boutique.

"Gostaria de ver este conjunto, por favor," disse eu à vendedora.

Sofia aproximou-se, os seus olhos a brilhar de cobiça. "É lindo, não é? O papai disse que talvez me desse de presente de aniversário."

"Que pena," disse eu, com um sorriso. "Porque eu vou comprá-lo."

A vendedora olhou entre nós, desconfortável. "Senhorita Alencar, este conjunto é extremamente caro..."

"Eu sei o preço," disse eu, pegando no meu telemóvel. "Vou fazer a transferência agora."

Sofia empalideceu. "Laura, você não pode! O papai nunca lhe daria tanto dinheiro!"

"O papai não me deu," disse eu, deliciando-me com o seu choque. "Eu ganhei-o. O preço da noiva, sabe?"

Digitei o valor e mostrei a confirmação da transferência à vendedora. Sofia olhou para o ecrã, incrédula. Ela tentou ligar ao nosso pai, provavelmente para pedir que ele me parasse, mas eu sabia que Vicente não se atreveria. O acordo com os Corrêa era demasiado importante.

Quando a vendedora estava a embalar as minhas joias, a gerente da loja apareceu de repente, com o rosto afogueado de excitação.

"Senhoras, peço desculpa pela interrupção," ela anunciou à sala cheia. "Temos um anúncio. Um cliente muito generoso, o Sr. Monteiro, acabou de comprar toda a coleção de alta-costura e joalharia da loja."

Um murmúrio percorreu a boutique.

A gerente continuou, com a voz a tremer. "Todos os itens foram reservados... como um presente para a senhorita Sofia Alencar."