APAIXONADA PELO MAFIOSO LIVRO 1- SÉRIE SEQUESTRADA PELO MAFIOSO

Dia 94

EM BREVE, OS TONS DO OUTONO serão substituídos por coberturas de neve branca, emocionando minha criança interior. Quando eu era mais nova, era desesperada por um natal branco. O pensamento de ficar embrulhada enquanto estava sentada junto à lareira desembrulhando os presentes era minha manhã de Natal perfeita. Mas sendo do Texas, tive que me contentar com as manhãs ensolaradas de dezembro.

Mas agora, estando em um lugar estranho, o pensamento de ver neve no Natal me deprime completamente. Quero dizer com convicção que em dezembro, estarei fora deste lugar para sempre, mas não posso.

A verdade é que não sei onde estarei ou se estarei viva para ver meu primeiro Natal branco. O futuro é incerto.

Mudando de posição no banco de trás do carro, aprecio os tons alaranjados profundos nessa paisagem mágica, pois não sei quando vou vê-lo novamente. Pavel deixou claro que Oscar garantirá que eu pague minhas dívidas pelo que fiz. Mas não é nada que ainda não saiba.

Quero me preparar para todos os resultados possíveis, mas, verdade seja dita, não sei o que está acontecendo no meu caminho.

"Você tem tudo?" Pavel pergunta enquanto me olha pelo espelho retrovisor. “Sim.” Por tudo, ele quer dizer que tenho os pequenos microfones que me pediu para plantar pela casa, sem dúvida, a paranoia de Oscar o impedirá de me permitir qualquer comunicação com o mundo exterior.

E ele tem todo o direito de se sentir assim.

Quando o bairro familiar aparece, Zoey me olha por cima do ombro. Ela ficou quieta durante o passeio, olhando para o para-brisa, então quando trancamos os olhos, eu me pergunto o que ela vai dizer.

Sei que não somos amigas. Apenas queremos a mesma coisa. "Não estrague tudo."

"Não vou," respondo com convicção. Mesmo que meu coração acelerado e minhas mãos suadas contradigam minha confiança.

Pavel limpa a garganta. “Certifique-se de seguir o plano, certo? Não aja por conta própria. Como disse, nem sei se isso vai funcionar. Ele pode nem querer os detalhes do fornecedor, mas–”

"Mas, enquanto eu estiver, isso é tudo o que importa," interrompo, porque não preciso de Pavel para listar tudo o que há de errado com esse plano.

Nos últimos dois dias, Pavel me falou sobre o plano até que eu pudesse recitá-lo durante o sono. Parece bastante simples – faça-se de boba quando se trata de Alek. Negocie informações para a liberação de Saint. E faça a única coisa que não pude fazer desde que esse pesadelo começou.

Submeter.

Oscar não é como Alek. Ele não tolerará nenhum mau comportamento. Se eu sair da linha, ele fará questão de me fazer pagar. Ou, mais precisamente, garantirá que Saint pague. Oscar sabe que farei qualquer coisa para libertá-lo. Mas, desta vez, vamos embora juntos.

“OK. Vou estacionar aqui. Não podemos ser vistos.” diz Pavel, se virando para me olhar.

Pavel estaciona o carro preto a três quarteirões de distância, o que me dá tempo para acalmar meus nervos e colocar minha cabeça no jogo.

“Faça contato assim que puder. Ele provavelmente pegará seu celular, mas tente entrar em contato quando puder. Estarei ouvindo. Certifique-se de plantar esses microfones discretamente, para que não sejam detectados.”

Concordo, limpando as palmas das mãos no meu jeans. "Boa sorte."

Zoey não diz uma palavra.

Tomo seu silêncio como adeus, então desabotoo meu cinto e pego minha bolsa. Quando estou prestes a abrir a porta, ela fala. "Traga meu irmão de volta."

Esta é a primeira vez que vejo emoções dela, e seu apelo cru e sincero era exatamente o que eu precisava ouvir.

Independentemente do nosso passado, ela é a única pessoa que entende essa perda que sinto. Todos os dias acordo com esse buraco no peito e não sei como consertá-lo. Vir aqui pode ser suicida, mas viver com esse sentimento acabará com a minha vida para sempre.

Nada além de respeito passa entre nós quando afirmo: "Trarei." Com essas palavras de despedida, abro a porta e, seguindo o conselho que Saint me deu uma vez, não olho para trás.

Cada passo me leva para mais perto do desconhecido, mas não sinto medo. Pela primeira vez em muito tempo, sinto que meu destino está em minhas próprias mãos. Sei o quão ridículo parece, considerando minhas circunstâncias, mas essa decisão foi minha a tomar sozinha. E isso é algo que não consigo fazer há muito tempo.

Com isso em minha mente, mantenho a cabeça erguida sem expectativas e não olho para trás enquanto caminho em direção à casa de Oscar. Um carro sai à distância, alertando- me que Pavel e Zoey foram embora. Quando o alto portão duplo de aço aparece, afasto as lembranças de quando estive aqui pela última vez e apenas me concentro no agora.

Meço minha respiração, repassando a história ensaiada na minha cabeça uma última vez. Sei como a palma da minha mão, mas estou preocupada de estragar tudo de alguma forma agora que estou aqui. Mas isso não é uma opção. Não posso falhar.

Inclinando o rosto para o céu, inspiro profundamente e olho para o céu cinzento uma última vez, porque não sei quando o verei a seguir. Tanta coisa está prestes a mudar mais uma vez. Minha vida é um constante carrossel, e me pergunto quando isso vai desacelerar.

Reunindo os pensamentos, respiro fundo e coloco a cara no jogo. Ignoro o tremor no meu dedo enquanto pressiono o botão no interfone. Mesmo que ninguém atenda, o ponto vermelho piscando na câmera acima de mim indica que alguém sabe que estou aqui.

Depois de alguns segundos, estalos estáticos antes de alguém falar comigo em russo. Ele poderia estar dizendo ir embora pelo que sei, mas não deixo isso me deter.

"Oi, estou aqui para ver Oscar." Só espero que me entenda. Ele entende.

"Oscar não está aqui."

Antes que ele tenha a chance de me dizer para ir embora, rapidamente pressiono o botão. "Apenas no caso dele estar... diga que Will – " Retrocedo rapidamente. “Diga a ele

que... ангел está aqui.” Levanto o queixo firmemente, olhando para a câmera para que possa me ver.

A luz piscando é hipnótica enquanto me concentro nela e rezo para que isso funcione.

Meu coração começa a acelerar quando um minuto se transforma em dois. Se isso não funcionar, escalarei esses muros altos. Mesmo que não vá muito longe, com certeza vou chamar a atenção deles. Quando penso que o plano fracassou antes mesmo de ter a chance de florescer, o portão se abre lentamente.

Uma pequena bolha de alegria explode dentro de mim, mas reprimo minhas emoções.

Não espero por mais instruções e deslizo no momento em que a lacuna é grande o suficiente. Meço meu ritmo, pois não quero parecer muito ansiosa. Pavel me disse que preciso manter a calma, porque Oscar precisa pensar que tenho a vantagem de nosso plano de trabalho.

Os jardins são sombrios, um forte contraste com a vegetação florescente que vi quando estive aqui. Suponho que até as flores se esconderam, não querendo testemunhar a tempestade de merda prestes a se desenrolar. A casa cheira a riqueza, mas é fria e não amada. Parece ser mais um museu do que uma casa.

No momento em que estou a alguns metros da porta da frente, ela abre e saem marchando três homens armados.

Nunca os vi antes, mas meu palpite é que eles sejam a força. Eles gritam comigo em russo e, quando fico pasma, arrancam minha mochila dos ombros rudemente.

Jogam-na no chão, vasculhando sem se importar. Não há muito lá, mas quando eles puxam um pacote de chiclete, prendo a respiração. Eles olham atentamente, passando por eles, enquanto faço o que Pavel me disse – fique calma.

Isso é um pouco difícil, porque o que eles seguram não é apenas um pacote de chiclete. Dentro é o que salvará Saint. Escondidos dentro de um chiclete – o primeiro e o terceiro do pacote, para ser mais precisa – estão cinco pequenos microfones. Não sei como Pavel os adquiriu, mas ele disse que funcionariam.

No entanto, quando um dos idiotas segura o pacote e pega um, eu me preocupo que a única coisa que Pavel esteja ouvindo seja o movimento do seu sistema digestivo.

Tento pensar direito, mas pará-los despertará suspeitas.

Então, simplesmente assisto sem nenhuma emoção.

Cada um dos três homens se serve com o chiclete. Eles me examinam enquanto tiram os invólucros e colocam a goma verde na boca. Não há como dizer se eles comeram os microfones ou não.

Depois de alguns segundos barulhentos de mastigação, eles acenam com a cabeça e jogam o chiclete de volta na minha mochila. Quando estou prestes a suspirar aliviada, um

deles gesticula para eu me virar. Sem hesitar, faço o que pede.

Ele começa a me revistar, afastando-se um pouco demais para o conforto. Mas não vacilo, mesmo quando levanta minha jaqueta para examinar as minhas costas e passa a mão na minha bunda. Apenas imagino quebrar todos os seus dedos. Quando ele está satisfeito que eu não tenha nada nas costas, então me vira pelos ombros e revira minha frente.

Ele acaricia meus seios, agindo como se esse comportamento fizesse parte de seu "trabalho". Ele observa qualquer sinal de medo. Em resposta, reviro os olhos para o seu tatear desajeitado. Depois de garantir que nada esteja preso às minhas pernas e tornozelos, ele se levanta e grunhe.

"Venha," diz um dos capangas, segurando meu braço e me arrastando pelas escadas. Assim que passo para dentro, sou atingida por uma onda de nostalgia. Mas não é do tipo bom.

Dou de ombros, sem interesse em jogar bem. "Onde está Oscar?"

O homem que me revistou joga minha mochila aos meus pés, enquanto aquele que me tateou está longe de ficar impressionado com minhas exigências. "Espere aqui."

Isso combina comigo muito bem.

Dois deles desaparecem, deixando-me sozinha com o meu apalpador. Ele se encosta na parede, mascando o chiclete alto. Enquanto não faz segredo de sua cobiça, também sou franca em minha resposta de que estar perto dele me repulsa. Mudo para a esquerda, cruzando os braços sobre o peito.

Olhando em volta, a maioria ficaria impressionada com o ambiente luxuoso. Os muros cheiram a riqueza porque nenhuma despesa foi poupada. Mas, assim como a casa de Alek, este lugar é apenas uma prisão com barras de ouro.

O pensamento de estar presa mais uma vez faz minha pele coçar, mas fico de pé, sem mostrar fraqueza. Em vez disso, eu me concentro em onde devo plantar os microfones. Enquanto a mastigação alta continua, só posso esperar e rezar para que eles ainda estejam na embalagem de chiclete.

Caso contrário, não tenho ideia do que farei.

Minutos passam e nada de Oscar, o que não é surpreendente, porque não esperava que isso fosse fácil. Honestamente, não ficaria surpresa se ele me deixasse esperando a noite toda. Afinal, este é um jogo para ele, e agora, é o favorito e fará de tudo para garantir que continue assim.

Finalmente, um dos homens reaparece, mas sem Oscar. "Você espera lá dentro." Ele gesticula com o queixo para uma pequena sala à direita.

Sem debate, aceno e pego minha bolsa no chão. Fico surpresa, no entanto, quando eles me permitem me aventurar sozinha. Quando viro a maçaneta da porta, vejo por que isso acontece. A claustrofobia me aperta com força porque este ambiente é pequeno e também está manchado de vermelho brilhante.

O papel de parede é vermelho. O mesmo acontece com o pano de veludo pendurado sobre a lareira. O fogo ardendo intensamente não fornece calor. Em vez disso, envia um arrepio na espinha. Um tapete vermelho circular decora o meio da sala, mas é isso. Sem móveis. Apenas uma pequena sala vermelha.

Que estranho.

Depois que dou um passo cauteloso para dentro, a porta se fecha atrás de mim e o som característico de uma fechadura clicando no lugar cimenta meu futuro como prisioneira dentro dessas paredes – essas paredes vermelhas. Os pequenos limites e a cor diabólica se chocam comigo, e corro para a maçaneta, puxando-a freneticamente porque, de repente, não consigo respirar.

Preciso dar o fora. Agora.

"Deixe-me sair!" Grito, batendo na porta quando a fechadura não se move. Mas meus pedidos são em vão. Ninguém vem me buscar.

A franqueza desse pensamento tem um fogo queimando meu pescoço, ameaçando acender minha pele. Quanto mais tento escapar, mais frenética fico. As paredes carmesim parecem ficar menores, ameaçando me engolir inteira.

Pensamentos de ser sufocada por Kenny me contaminam e me roubam o ar, e ofego. Minha respiração está pesada, ecoando pelos meus ouvidos enquanto o sangue bombeia rapidamente por todo o meu corpo. Meu coração dispara tão rápido que estou com medo de estar a momentos de ter um ataque cardíaco.

"Abra a porta!" Grito, minhas batidas na porta ficam lentas a cada segundo, enquanto a luta em mim logo morre.

A sala está girando em um vermelho profundo, mas meço a respiração e me concentro em inspirar e expirar. Fui trazida aqui por esse exato motivo. Este quarto vermelho é uma viagem emocionante, com a intenção de quebrar aqueles que estão presos sob o tom escarlate.

Com esse pensamento, vou me acalmar, recusando-me a ser vítima da tortura psicológica de Oscar. Para sobreviver a isso, devo permanecer forte. Não posso mostrar nenhuma fraqueza. Este foi um teste – que falhei terrivelmente – e não deve acontecer novamente.

Demoro alguns instantes, mas uma vez que estou composta o suficiente para respirar sem chiado, dou uma olhada ao meu redor, perguntando-me se há algo de útil aqui

dentro. Procuro sob o pano de veludo pendurado no manto, na esperança de descobrir uma arma.

Não encontro nada.

Também não existem nenhum ferro na lareira. Afasto o tapete, esperando um alçapão, mas tudo o que encontro são tábuas de madeira. Sigo meu caminho pelas paredes, procurando por inconsistências para indicar uma passagem secreta.

Mais uma vez, não encontro nada.

A luminária é uma única lâmpada pendurada no teto. Em suma, este lugar parece uma câmara de tortura. A simplicidade indica que não é usado para conforto. Bem, não no sentido convencional. E o esquema de cores não foi escolhido por acaso. Só posso imaginar quais atrocidades ocultas.

Minhas pernas ficam pesadas, mas sem nenhum lugar para sentar, sou forçada a ficar de pé. Novamente, a sala sem mobília não é acidental.

Será que dei o passo maior que a perna? Há apenas uma maneira de descobrir.

Com isso em mente, tomo minha posição no meio da sala, de pé e encaro a porta. Quando abrir, estarei pronta porque já cometi o erro de ser pega de surpresa.

Mas vou garantir que isso não aconteça novamente.

Cada músculo do meu corpo dói.

Muitas horas se passaram desde que estou trancada nessa gaiola, mas a cada minuto, cada segundo apenas fortalece minha determinação. Sei o que é isso. É um teste. Sem dúvida, Oscar está me observando porque, como um rato de laboratório sob um microscópio, está esperando para ver quais serão os resultados de seu experimento.

No entanto, não vacilei. Enquanto cada segundo claustrofóbico ameaçava me sufocar, empurrei o desejo de gritar e o desejo de agarrar essas paredes, desesperada para fugir. Estar trancada em uma sala sem janelas dá a sensação de que você está sozinha. Assim como nos filmes onde ocorreu um apocalipse, o mundo sucumbiu à escuridão e você só conseguiu sobreviver.

E é isso que Oscar quer. Este é apenas o começo das coisas que estão por vir, porque ele não entregará Saint sem lutar. Ele quer me quebrar, esperando que possa me controlar também, mas vai demorar muito mais do que isso.

E quando a fechadura estala, parece que Oscar também percebeu isso.

A porta se abre, revelando o homem que odeio com todas as fibras do meu ser.

Ele entra no quarto sem se importar com o mundo, vestindo uma túnica de seda preta. Um vislumbre de um sorriso se espalha por seus lábios carnudos.

A raiva me domina, mas a contenho. Olho para ele, encarando-o. Mas ele não vacila nem um pouco.

"Que surpresa agradável," diz Oscar, abrindo os braços e fingindo choque ao me ver aqui. “Sinto muito por você estar aqui há tanto tempo. Estava... cuidando de outros assuntos prementes.” Sua pausa para o efeito me faz cerrar os dentes, porque sem dúvida, esses assuntos envolviam Saint.

"Pare com essa besteira," digo, sem interesse em jogar. “Vim aqui para conversar. Você sabe o que quero.”

Parabéns para mim. Oscar parece surpreso com minha sinceridade.

Sua fachada logo desaparece e, em seu lugar, torce um sorriso perverso. “Por que gostaria de falar com você? Não tem nada de valor para mim. Você é a notícia de ontem. Você e Aleksei são.”

Ele me observa atentamente por quaisquer sinais de emoção. Não há nenhum. "Não saberia," respondo desinteressada.

Agora realmente despertei o interesse dele. “Não seja tímida. Sei que você e Alek estão em algum lugar aconchegante, discutindo seus sentimentos.” Uma palavra nunca soou tão poluída antes.

"Por favor," zombo, cruzando os braços para impedir que o tremor passe por mim. "Estou feliz por finalmente ter escapado dele."

Oscar contrai os lábios, inclinando a cabeça levemente. "Está me dizendo que não tem ideia de onde Alek está?"

"Não faço ideia." Zombo. "E graças a Deus por isso."

"Não acredito em você," Oscar responde, com uma sugestão de algo entrelaçando seu tom. “EU vi você sair com ele. Vi você nos deixar morrer.”

Ah, agora sei o que é – amargura que permiti que ele queimasse.

Ensaiando o discurso na minha cabeça, coloco o plano em ação, esperando que ele compre minhas mentiras. “Sim, está certo.” Ele permanece até eu acrescentar: “Deixei a sala com Alek. Mas todos sofremos nessa explosão. Conseguimos, não sei, apenas alguns metros antes do teto desmoronar à nossa volta. A última coisa que me lembro foi de Alek ter sido atingido na cabeça por um raio antes de desmaiar, sofrendo um destino semelhante a ele.”

“Quando recuperei a consciencia, fui levada a uma fazenda em algum lugar. Sara, mais um peão no jogo doentio

de Alek, salvou-me. Se ela não tivesse me arrastado dessa bagunça, teria acabado como Alek.”

Um tique sob os olhos de Oscar revela que atingi um nervo. Mas retenho a comemoração prematura por enquanto. "Como Alek, o quê?"

Tomo meu tempo, expiro lentamente. "Morto." "Você mente," ele suspira, balançando a cabeça.

Mas mantenho minha posição. “Não, não minto. Pelo que sei, Alek morreu nessa explosão.”

"Seu corpo nunca foi encontrado," ele repreende, mas as rachaduras estão começando a aparecer. "Tenho certeza que muitos corpos não foram."

Claramente, Oscar não estava esperando essa notícia quando ele abriu a porta e me permitiu entrar. Uma pequena vitória para mim.

Ele leva um tempo digerindo tudo o que acabei de dizer. “Não acredito em você." Não há surpresa lá. “Alek nunca deixaria você. Não depois de sua sincera promessa de ser o herói desta história.”

Seu tom paternalista o leva de volta a um ponto, porque quase perco a cabeça – quase.

“Acredite no que quiser. Não é por isso que estou aqui.”

"Então por que está aqui?" Ele está com raiva, e isso é bom. Posso trabalhar com isso.

Dando um passo em direção a ele, rezo para que seja uma mentirosa convincente.

“Sei que Astra está viva. Borya, nem tanto. Mas Astra

sim.”

Sua boca se separa um pouco, revelando sua surpresa por eu estar a par da verdade. “Então, como disse, tenho algo que você quer. E você tem algo que quero.” Os olhos de Oscar se tornam assassinos enquanto me deleito com a visão.

“Vou dar à Astra o que ela queria esse tempo todo ... pelo que ela arriscou sua vida. Os detalhes do fornecedor de Alek.” Quando Oscar empalidece, o uso como combustível para continuar. "Vou lhe contar tudo, desde que você ... o devolva para mim."

Ele está prestes a se recuperar e sua cara de paisagem volta ao lugar. "Astra está viva?" Ele zomba, pressionando a mão sobre o coração como se estivesse expressando surpresa. “Esta é novidade para mim. No momento em que tudo virou caos, peguei o que me pertencia e saí. Felizmente, meus homens são leais. Ao contrário de Alek.”

Deixo marcas nas palmas das mãos enquanto cavo as unhas na carne para não atacá-lo e estrangulá-lo até a morte. Como ele ousa se referir a Saint como se pertencesse a ele?

Ele pertence a mim.

Mas não permito que isso me afete, porque parece que Pavel conhece essa criatura horrível, afinal. Sabia que Oscar negaria o conhecimento de Astra sobrevivendo à explosão.

“Oh, bem, acho que depende se eu contar as boas notícias para ela. Embora, tenho certeza que ela não ficará muito feliz sabendo que você negou o conhecimento pelo qual ela arriscou sua vida.”

Suas mãos se enrolam em garras enquanto sorrio com confiança. "Você está mentindo."

"Acho que só há uma maneira de descobrir." Tento empurrá-lo, mas sua mão se abre e ele agarra meu antebraço em aviso. Não permito que ele me intimide, no entanto, porque posso ver isso em seus olhos sem alma.

Ganhei.

"Não espera sair daqui, não é?" Seu aperto é punitivo, mas me dá força para continuar.

Rio loucamente em resposta. “Claro que não. O que acha que sou? Você errou por me deixar entrar.”

Seu rosto cai, sem saber por que estou rindo. "O que isso quer dizer?" Quando termino de rir às suas custas, nivelo-o com nada além de ódio total. “Isso significa que tenho meus próprios amigos. Como acha que eu sabia sobre Astra? E como acha que sei que... Saint está aqui?” Seu aperto vacila.

“Dê-me o que quero, e isso não precisa terminar mal para você. Pode correr para Astra como o bom cachorro que é e tentar voltar às boas graças dela.” Deus, isso parecia libertador. Minha confiança me estimula. “Tenho certeza que ela não está muito feliz com você por permitir que Saint fique sob sua pele. Talvez se você estivesse um pouco mais... focado, ele não teria escondido uma coisa pequena como uma bomba passando por você.”

Sua respiração é profunda. Ele está a segundos de me matar. Isso deveria me assustar.

Não me assusta.

Ficando na ponta dos pés, fecho a distância entre nós e sussurro: “Mas está tudo bem. Sei como é tê-lo sob sua pele.”

Oscar rosna, meu comentário o atingiu.

Estou aguardando alguma forma de punição por minha insolência, mas nenhuma vem.

Tão rapidamente quanto Oscar se tornou assassino, seu comportamento muda, e ele sorri – um gato tem o tipo de sorriso de rato.

“Bem, olhe para você. Falando alto. Mas pode apoiar suas palavras?”

“Sabe que posso,” digo de volta, ainda na ponta dos pés.

Ele é o primeiro a recuar, o que me emociona.

Observo enquanto ele começa a andar pela sala, claramente pensando profundamente no que fazer a seguir.

"Como?"

Batendo nele, balanço a cabeça com sua estupidez. "Oh, cordeiro bobo," sou arrogante. “Não achou que eu viria aqui sem um plano infalível, não é? Posso ser sua prisioneira, mas somos ambos prisioneiros de acordo com nossas necessidades. Se meus amigos não tiverem notícias minhas, contarão tudo à Astra.”

Ele para de andar e acaricia o queixo, pensando.

"E quando ela descobrir..." Sussuro, indicando que a merda atingirá o ventilador por ele. “Manter isso longe dela é um desejo de morte em seu nome.”

Pela primeira vez, Oscar aparece sem palavras, e a razão disso é que ele acredita em mim. Meu conhecimento é muito vasto para mentir.

Como sei essas coisas se não estou dizendo a verdade? O orgulho de Alek não permitiria que Oscar estivesse aqui, pois ele teria se vingado dele no momento em que pudesse. Mas Alek não é o homem que Oscar sabia que ele era.

Oscar acredita que Alek ainda é o líder implacável e, se fosse, não me mandaria aqui, colocando-me em perigo. Oscar nos viu juntos e sabia que Alek tinha sentimentos por mim.

O pensamento pesa muito.

Então, minha história é crível, porque o Oscar sabia que Alek queimaria esta casa no chão, não buscaria refúgio em um orfanato. Como os tempos mudaram.

Mas é evidente que Oscar não confia completamente em mim, deixando-o preso em uma encruzilhada. Se ele não acredita em mim, então posso arruiná-lo alertando Astra sobre sua deslealdade. No entanto, se o que estou dizendo é verdade, entregar as informações que conheço poderia colocá- lo de volta a seu favor.

Ele me prende com aqueles olhos cruéis. “Se o que diz é verdade, nós dois precisamos confiar um no outro. Pode pensar que está no controle, mas... minha casa, minhas regras,” ele afirma, indicando que um mundo de dor está vindo em minha direção.

De pé, eu me recuso a ceder sob seu olhar intenso. "Não pensei o contrário."

“Então deixe ver se entendi. Não tem ideia de onde Alek está?”

“Isso mesmo.” E observe meu nariz crescer ...

"E de alguma forma você conseguiu adquirir a fidelidade de alguém que conhece claramente o andamento dos meus negócios?"

"Sim."

"Se eu seguir as suas regras, você entregará o nome do fornecedor de drogas de Alek para nós?"

“Muito bom. Você prestou atenção,” menosprezo, mas estou cruzando os dedos internamente, que funcione.

"E você está fazendo isso, tudo isso, por causa de...

Saint?"

Só de ouvir o nome dele, minha fachada quase escorrega, mas aceno com firmeza.

“Como sabe que ele está aqui? Ele poderia ter morrido naquela explosão.”

"Nós dois sabemos que isso não aconteceu," respondo, minha paciência se esgotando. "Sim, ele foi baleado, mas sua bomba nunca explodiu."

O peito de Oscar sobe e desce constantemente, traindo seus pensamentos. “Para alguém tão... insignificante,” ele decide, “você causou tantos problemas a todos nós. Tudo bem, eu aceito seus termos.”

Ele pode me insultar o quanto quiser, mas agora estou mais perto de levar Saint para casa.

“Mas como eu disse antes, formamos algum tipo de parceria, então preciso confiar em você. Não posso tê-la aqui se não confiar em você.”

Ai está o senão. Não duvido que Oscar me faça trabalhar para ganhar essa confiança.

“Ou posso apenas dizer aos meus amigos para entrar em contato com a Astra. Vai ser muito mais fácil fazer dessa maneira. Mas se eu tiver que sujar minhas mãos, então irei.” Isso nunca acontecerá porque nós dois temos uma moeda de troca que o outro deseja. Mas preciso que ele saiba que não estou jogando.

Tenho informações, e ele... tem Saint. Precisamos do outro para conseguir o que queremos.

“Não há necessidade. Vou lhe dar o que você quer, mas vai levar tempo.”

“Tempo?” Pergunto, pega de surpresa, pois isso não fazia parte do plano.

Oscar assente, finalmente percebendo que sua farsa acabou. “Pobre Astra, ela sofreu terrivelmente com a explosão. Ela está ferida, reparando o rosto, e você vê, ela tem a intenção de se vingar de qualquer pessoa envolvida. Incluindo você. Ela é muito paranóica nos dias de hoje. Seus amigos não vão ficar a um metro e meio dela. Se eles souberem onde ela está.”

Ele está blefando

Pensando respondo: “Posso ser muito persuasiva quando quero. Quem você acha que plantou essas bombas? Se a bomba de Saint não explodiu, por que a casa explodiu?”

"Foi você?" Ele engasga, parecendo ter resolvido um mistério.

"Acho que você só precisa confiar em mim." E quero dizer isso em todos os sentidos da palavra. Todo esse plano é baseado na minha capacidade de mentir e ganhar a confiança de Oscar.

Ele confia que eu ainda não fui à Astra porque tem algo que quero. Ou talvez ele esteja apenas brincando comigo. Sinceramente, não sei.

"Muito bem então," ele finalmente diz. “Vou falar com a Astra sobre isso. Sem dúvida, ela vai querer estar lá para a reunião.”

Pavel mencionou que eu deveria solicitar uma reunião com Astra, o que significa que, quando ele fizer isso, ele garantirá que nenhuma testemunha seja deixada viva. Isso termina de uma vez por todas. Não faço ideia do que ele planejou, mas não consigo imaginar que as coisas terminem bem para Oscar e Astra.

“É por isso que preciso de tempo. Ela ainda não é ela mesma. Ainda está reunindo suas forças. Quando estiver bem o suficiente, encontrarei meu final de barganha e você fará o mesmo. As informações em troca da libertação do seu amado.”

Odeio ter que confiar em sua palavra porque ele não é honrado, mas não há outro caminho. Ele tem que confiar que tudo o que eu disse é verdade, enquanto tenho que acreditar que quando eu entregar Pavel, ele deixará Saint partir. O plano está longe de ser perfeito, mas estou dentro e tenho

uma chance de salvar Saint dentro dessas paredes, em vez de fora delas.

Oscar me olha desconfiado, porque muito disso se baseia na fé cega. Mas, por enquanto, ele acredita em mim. Ou melhor, vai me divertir. "Então, temos um acordo?"

Ele estende a mão, parecendo querer oficializar isso.

Olho para a oferta e me pergunto se isso equivale a assinar minha sentença de morte. Mas o pensamento de Saint preso aqui me faz colocar a palma da mão na dele. "Temos um acordo."

"Excelente."

Afasto a mão da dele, sem interesse em tocar nesse idiota, a menos que precise. "Onde ele está?" Vou direto para a matança, mas Oscar apenas ri da minha ingenuidade.

Entendo por que, quando dois homens entram na sala e passam os braços pelos meus. Não faz sentido lutar. Oscar cantarola ao me ver sendo ladeado por dois gigantes.

“Precisamos definir algumas regras básicas, ангел. Como eu disse, confiança é algo em que precisamos trabalhar, e até eu confiar em você, Saint permanece trancado a sete chaves.”

"Seu imbecil," rosno, lutando com meus captores para procurar Oscar. O fato dele ter optado por usar o termo trancado a sete chaves me enfurece ainda mais.

Oscar não é afetado pelo meu insulto. “Insultos não serão tolerados.” Ele sorri, revelando que isso é apenas um jogo para ele. "Leve-a para o quarto dela."

Os homens me arrastam, chutando e gritando, enquanto Oscar acena em vitória. Enrolado entre as paredes vermelhas e envolto em seu robe de seda preto, ele parece certo nessa casa como o diabo.