Ele escolheu ela em vez de nós

Ponto de Vista de Helena "Lena" Porter:

Gregório chegou em casa pouco depois da meia-noite, o cheiro de champanhe velho e um perfume enjoativamente doce agarrado a ele como uma segunda pele. Era o mesmo perfume do meu aniversário, o cheiro de Adriana. Meu estômago revirou.

Ele me encontrou na sala de estar, encolhida no sofá, um livro não lido em meu colo. Ele tentou sorrir, mas foi uma coisa fraca e desgastada.

"Oi", ele murmurou, ajoelhando-se na minha frente. "Você ainda está acordada."

Ele estendeu a mão para a minha, mas eu me movi, deixando-a cair entre as almofadas. Seu sorriso vacilou.

"Eu já escolhi um presente para você", eu disse, minha voz uniforme, quase conversacional. "Uma coisinha para celebrar nossa nova... adição."

O alívio inundou seu rosto. Ele pensou que eu me referia ao bebê. Ele pensou que eu estava alheia, que meu silêncio era aceitação. A pura arrogância disso era de tirar o fôlego.

"Lena, sobre ontem à noite...", ele começou, sua voz tingida com aquele tom praticado e paternalista que ele usava quando estava prestes a explicar uma má decisão de negócios. "Eu sei como pareceu, mas você tem que entender. Adriana... ela é frágil. Eu tenho que ajudá-la."

Ele tirou uma caixa de veludo do bolso. "Eu comprei algo para você. Para dizer que sinto muito pela cena."

Ele a abriu para revelar um colar de diamantes, uma cascata de pedras brilhantes que provavelmente custou mais do que a casa da maioria das pessoas. Era requintado. Também era idêntico ao que Adriana estava usando na foto que ela me enviou. Uma compra em atacado, talvez? Uma promoção de "leve dois, pague um" em símbolos de desculpas para as mulheres que ele estava traindo.

Uma dor física e aguda atravessou meu peito, tão intensa que me fez ofegar.

"Então você vai arrumar a vida dela, dar um dinheiro, e esse será o fim?", perguntei, meu olhar fixo nos diamantes brilhantes e sem sentido.

"Exatamente", disse ele, seu alívio palpável. "Um rompimento limpo. Eu só preciso ter certeza de que ela está estável primeiro. É o mínimo que posso fazer."

"E quanto ao leilão?", insisti, minha voz perigosamente suave. "Aquela grande declaração na frente do mundo inteiro. Foi só para garantir que ela ficasse 'estável'?"

Ele teve a decência de parecer envergonhado, mas apenas por um momento. "Foi um erro. Eu estava emotivo. Não vai acontecer de novo." Ele se inclinou, tentando me beijar, mas eu virei a cabeça. Seus lábios roçaram minha bochecha, e o cheiro do perfume dela era tão forte que me deu vontade de vomitar.

Eu me afastei, e meus olhos captaram uma mancha fraca, quase invisível, no colarinho de sua camisa branca. Um carmesim profundo e revelador. Ruby Woo.

"Você deveria ser mais cuidadoso, Gregório", eu disse, deixando meus dedos traçarem a linha de seu colarinho, parando pouco antes da mancha. "Você não gostaria de deixar nenhuma... evidência."

Seus olhos se arregalaram ligeiramente. Ele sabia. Ele sabia que eu sabia.

Ele tentou me beijar de novo, com mais força desta vez, uma tentativa desesperada de recuperar seu território. Coloquei uma mão firme em seu peito, parando-o. "Não estou me sentindo bem."

Como se fosse um sinal, uma onda de náusea me atingiu, real e violenta. Tropecei até o banheiro, o gosto amargo da bile subindo pela minha garganta. O estresse, o coração partido, o puro nojo — tudo se manifestava em uma rejeição física e brutal.

Quando saí, pálida e trêmula, Gregório estava na cozinha. Ele mexia uma panela no fogão, o cheiro familiar da sopa de gengibre e frango de sua mãe enchendo o ar. Por um momento horrível e desorientador, foi como nos velhos tempos. Como se o homem que eu amava ainda estivesse aqui, cuidando de mim.

"Aqui", disse ele, servindo a sopa em uma tigela. "Isso sempre te fazia sentir melhor."

Ele a colocou na minha frente e, por um segundo, quase me permiti acreditar na ilusão. Lembrei-me de todas as vezes que ele fez isso, sussurrando que sempre cuidaria de mim.

Então o celular dele vibrou. Ele olhou para a tela, e a máscara de preocupação caiu, substituída por uma energia urgente e frenética.

"Me desculpe, Lena", disse ele, já vestindo o casaco. "É a Adriana. Ela está tendo um ataque de pânico. Eu tenho que ir."

Ele não esperou por uma resposta. Ele saiu pela porta antes que eu pudesse processar o choque de sua traição.

Eu encarei a sopa. O vapor subia da superfície, carregando o cheiro de gengibre, frango e... amendoim. Uma lasca minúscula, quase imperceptível, de amendoim, um enfeite para uma sopa que nunca teve enfeite.

Eu sou alérgica a amendoim. Não mortalmente, mas severamente. Foi a primeira coisa que ele aprendeu sobre mim. Ele uma vez repreendeu um chef cinco estrelas por permitir contaminação cruzada na cozinha, pairando sobre mim com um nível de preocupação que beirava o pânico.

Ele havia esquecido.

Em sua pressa para confortar sua ex-amante, na névoa de suas mentiras e sua culpa, ele havia esquecido completa e totalmente algo que poderia ter me machucado seriamente. Ou talvez, ele simplesmente não se importasse mais.

A dor no meu peito não era mais aguda. Era um peso surdo e pesado, a sensação de algo morrendo.

Levantei-me, levei a tigela para a pia e despejei a sopa pelo ralo. Fui para a sala, peguei a caixa de veludo e joguei o colar na lata de lixo.

Não dormi naquela noite. Sentei-me perto da janela, observando o céu clarear lentamente do preto para um roxo machucado e para um cinza frio e implacável, e esperei pelo amanhecer da minha nova vida.

Uma única mensagem iluminou a tela do meu celular pouco antes do nascer do sol. Era de Caio.

*Estou aqui. Quando estiver pronta.*

Minha resposta foi igualmente simples.

*Estou pronta agora.*