Ele Achou Que Eu Ficaria: Erro Dele

"Uma esposa bonita e da alta sociedade para mostrar, e uma mulher apaixonada ao lado para se divertir."

As palavras de Caio ecoavam em meus ouvidos, um mantra cruel da minha própria estupidez.

Lembrei-me do dia em que ele me abordou pela primeira vez na faculdade. Eu era uma estudante de arquitetura quieta, enterrada em livros, e ele era o rei do campus — rico, bonito e cercado de admiradoras.

Ele me perseguiu incansavelmente. Por semanas, ele enviou flores para o meu dormitório, deixou café para mim na biblioteca e esperou do lado de fora das minhas aulas apenas para andar comigo por cinco minutos.

Ele era como um golden retriever, irritantemente persistente, mas com uma seriedade que era difícil de ignorar.

"Por que eu?", eu perguntei a ele uma tarde, genuinamente perplexa. "Você poderia ter qualquer uma."

Ele me olhou com aqueles olhos profundos e sinceros que agora eu sabia que eram uma fachada praticada. "Porque você é diferente, Alice. Você não se importa com meu dinheiro ou minha família. Você me vê."

Eu estava desconfiada. Eu conhecia a reputação de caras como ele. "Eu não saio com garotos ricos. Eles são problema."

O nome Mendonça era sinônimo de império imobiliário em São Paulo. Ele era herdeiro de uma dinastia, e eu era apenas... eu. Uma órfã com um passado doloroso, tentando construir um futuro em meus próprios termos.

Ele provou que eu estava errada, ou assim eu pensava. Ele começou a aparecer no meu emprego de meio período em uma lanchonete local, sentando-se em uma cabine no canto por horas, apenas me observando trabalhar. Ele abandonou seu carro esportivo chique por um sedã usado, dizendo-me que o vendeu porque eu disse que era muito chamativo.

Fiquei atordoada. Não sabia o que fazer com esse tipo de gesto grandioso. Tentei evitá-lo, mas era impossível.

O ponto de virada veio durante um festival do campus. Um grupo de garotas ciumentas, que vinham me enviando ameaças anônimas por semanas, decidiu me confrontar. Elas me encurralaram atrás do centro estudantil, me empurrando contra a parede de tijolos.

"Fique longe do Caio, sua interesseira", a líder zombou.

Antes que eu pudesse responder, Caio estava lá. Ele se moveu tão rápido que mal o vi. Ele agarrou o pulso da líder, sua expressão mudando de charmosa para feroz.

"Nunca mais toque nela", ele rosnou, sua voz baixa e perigosa.

Ele ficou na minha frente, um escudo humano. "Ela está comigo. Se você tem um problema com isso, você tem um problema comigo."

As garotas, intimidadas por sua fúria, recuaram. Mas uma delas, em um último ato de desafio, atirou uma pedra. Era para mim, mas Caio se moveu, levando o golpe na têmpora.

Ele cambaleou, uma linha escura de sangue escorrendo pelo rosto, antes de desmaiar. Ele caiu sem fazer barulho.

Eu gritei. As horas seguintes foram um borrão de pânico e medo. Sentei-me na sala de espera branca e austera do hospital, minhas mãos tão apertadas que meus nós dos dedos estavam brancos. Eu estava apavorada.

Quando ele finalmente acordou, a primeira coisa que fez foi me procurar. Ele ignorou os médicos, seus pais, tudo. Seus olhos encontraram os meus do outro lado da sala.

"Você está bem, Alice?", ele sussurrou, sua voz rouca.

Lágrimas que eu não percebi que estava segurando escorreram pelo meu rosto.

Ele sorriu, um sorriso fraco, mas triunfante. "Viu? Eu disse que te protegeria."

Mais tarde naquela noite, sentada ao lado de sua cama de hospital, ele pegou minha mão. "Alice Ferraz, eu te amo. Deixe-me ficar com você. Juro que vou passar o resto da minha vida te fazendo feliz."

E eu, uma tola que foi privada de amor e proteção por toda a vida, finalmente cedi. Eu disse sim.

Uma voz aguda e alegre me tirou da memória. "Alice, vamos! Estamos tirando fotos!"

Era Karina, me acenando. Caio estava ao lado dela, o braço possessivamente em volta de sua cintura. Eles estavam em frente à faixa de "Parabéns", um casal perfeito e feliz.

A multidão de seus amigos e familiares formou um semicírculo, seus celulares para fora, tirando fotos.

Fui empurrada para a beira do grupo, uma espectadora desajeitada na celebração do meu próprio coração partido.

Caio olhou para Karina com uma expressão de pura adoração. Era o mesmo olhar que ele costumava me dar. A percepção foi outra dor aguda no meu peito.

"Beija ela, Caio!", um fotógrafo gritou de brincadeira.

Os olhos de Caio piscaram para mim por um momento breve e indecifrável. Vi um indício de algo — culpa, talvez? Mas desapareceu tão rápido quanto apareceu. Ele se inclinou e pressionou seus lábios nos de Karina.

O beijo foi longo e apaixonado. A multidão aplaudiu.

Eu fiquei à margem, um fantasma no banquete. Era uma paródia grotesca do momento com que eu sonhara o dia todo. Meu pedido de casamento, minha celebração, roubados e distorcidos nesta humilhação pública.

Alguém postou uma foto em sua história nas redes sociais. Eu vi por cima do ombro deles. Caio e Karina eram as estrelas, presos em um abraço romântico. Eu era uma figura borrada no fundo, fora de foco e irrelevante.

Caio finalmente se afastou de Karina e caminhou até mim. Ele teve a decência de parecer um pouco arrependido.

"Alice, me desculpe por tudo isso", disse ele em voz baixa, como se fôssemos cúmplices. "Apenas aguente firme. Assim que Karina e eu nos casarmos, as coisas vão se acalmar. Prometo, vou te compensar."

Um futuro. Ele estava me prometendo um futuro como seu segredinho sujo.

Meu coração, que eu pensei que não poderia se partir mais, fraturou-se novamente. Não, pensei. Não há futuro para nós.

Observei-o correr de volta para o lado de Karina, sua atenção já longe de mim.

No caminho para casa, ele insistiu que eu me sentasse no banco do passageiro da frente. Foi um gesto pequeno e sem sentido de preferência, uma migalha jogada a um mendigo.

Karina sentou-se no banco de trás, tagarelando alegremente, sua mão constantemente no ombro de Caio. Eles relembraram sua infância, compartilharam piadas internas que eu não conseguia entender e efetivamente criaram uma bolha que me excluía completamente.

Olhei pela janela, as luzes da cidade embaçadas pelas minhas lágrimas não derramadas. O carro parecia pequeno e sufocante.

"Sabe, Caio e eu sempre fomos práticos", disse Karina, sua voz de repente dirigida a mim. Vi seu reflexo na janela, seus olhos afiados e calculistas. "Nosso casamento é principalmente para nossas famílias. Uma fusão, sabe."

Eu permaneci em silêncio.

"Concordamos em ter um relacionamento aberto", ela continuou, seu tom leve e despreocupado. "Ele pode se divertir, e eu também. Contanto que apresentemos uma frente unida ao público."

Ela estava me dizendo que estava tudo bem ser sua amante. Ela estava me dando permissão.

Caio assentiu, olhando para mim no espelho retrovisor. "Viu, Alice? A Karina é muito compreensiva. Você deveria agradecê-la por ser tão generosa."

Ele disse isso sem um pingo de ironia. Ele realmente esperava que eu ficasse grata.

Uma risada fria e amarga subiu pela minha garganta, mas eu a engoli.

Agradecê-la? Agradecê-la por tomar minha vida e me oferecer as migalhas?

Olhei para meu reflexo no vidro escuro. Eu tinha sido reduzida a isso — uma mulher que deveria ser grata pela caridade da noiva de seu namorado.