Do submundo à coroa

Meu noivo, Richard Ahmed, me traiu.

Sua amante, Eva Marsh, me enviou um vídeo provocativo.

No vídeo, Richard e Eva estavam se beijando apaixonadamente, enquanto seus amigos gritavam animados: "Vocês dois são perfeitos um para o outro. Deveriam se casar."

Pegando a mão de Eva, os pais de Richard disseram: "Você é a única nora que consideramos como parte da nossa família."

Dei uma risada sarcástica e disquei o número do meu pai, o chefe de uma organização criminosa. "Tenho um evento de transmissão ao vivo planejado. Pode preparar um equipe para mim?"

"Tudo bem. Mas deve concordar em aceitar meu teste e provar com suas habilidades que é digna de se tornar a verdadeira sucessora do Grupo Brooks."

......

"Oh, meu Deus, ela parece tão feliz."

"Estou tão invejosa de Isabella, sendo favorecida pelo senhor Ahmed."

As vozes da multidão subiam e desciam, mas eu não sentia nada além de um peso sufocante no peito.

No centro do tapete vermelho, Richard se ajoelhou em um dos joelhos, segurando um anel com um diamante vermelho. Seus olhos estavam cheios de devoção, como se eu fosse todo o seu universo.

Olhando para ele, meu coração fervia com uma raiva incontida.

As fotos e os vídeos enviados por Eva ainda estavam no meu celular, sua provocação descarada como punhais perfurando meu coração e dificultando minha respiração.

Tive vontade de quebrar o celular na cara de Richard e perguntar o que ele realmente pensava de mim.

Mas isso não seria suficiente!

Um confronto histérico não equilibraria a humilhação que eu sentia!

Tanto Richard quanto Eva precisavam pagar pelo que fizeram comigo!

"Isabella, você quer se casar comigo?", Richard perguntou, seu tom cheio de expectativa.

Sorri levemente, escondendo minha raiva no fundo dos olhos. "Sim."

Aplausos e gritos de alegria tomaram conta.

O anel deslizou em meu dedo, frio contra minha pele, e ele me puxou para seus braços, me beijando profundamente em meio ao alvoroço da multidão.

Lutei contra a onda de desgosto, deixando meus pensamentos voltarem ao verão de cinco anos atrás, quando confirmamos nosso relacionamento.

Na época, os olhos de Richard estavam cheios de um carinho sem fim, e ele jurou que me amaria para sempre. Mas agora, descobri que seu "sempre" durou apenas cinco anos.

Após o sucesso do pedido, Richard começou a planejar o casamento com entusiasmo. Ele cuidava de todos os detalhes, desde os convites até o vestido de noiva, como se fosse o noivo perfeito.

Observando sua figura ocupada, eu zombava internamente. Se não fossem os constantes mensagens no meu celular me lembrando, ele poderia ter me enganado.

"Não seja sensível. Richard apenas me ama um pouco mais."

As mensagens de Eva continuavam aparecendo, seu tom casual, como se estivesse tentando me provocar de propósito.

Apertei meu celular com força, me forçando a permanecer composta.

"As joias exclusivas chegaram à loja. Vou com você para dar uma olhada", Richard sugeriu, beijando minha bochecha. "Vou ajudar você a escolher mais."

Não recusei o convite de Richard para ir às compras.

O gerente da loja exibiu entusiasticamente colares do cofre, me convidando a experimentá-los.

Sorri graciosamente, comparando-os no espelho, enquanto minha visão periférica captava Richard ao fundo, seu foco inteiramente no celular, dedos se movendo rapidamente pela tela.

"Que tal este?", o interrompi deliberadamente.

Richard lançou um olhar rápido para mim. "É bonito e combina perfeitamente com você..."

Seu celular tocou novamente, suas sobrancelhas se franziram, e ele rapidamente inventou uma desculpa. "Querida, há um problema com os arranjos do casamento. Preciso voltar imediatamente."

"Vou com você." Coloquei o colar de volta, fixando meu olhar nele.

"Não precisa, pois é muito longe", ele recusou imediatamente, seu tom até um pouco urgente. "Não quero que você se canse."

Meu coração esfriou ligeiramente, mas ainda consegui sorrir. "Tudo bem, vá em frente."

Ele deixou um beijo na minha testa, sua voz terna. "Escolha um de que goste. Vou surpreendê-la quando voltar."

Assenti levemente, observando-o sair apressado. Assim que sua silhueta desapareceu completamente, meu sorriso se desfez.

O gerente da loja se aproximou, perguntando calorosamente: "Você gostaria de experimentar outros estilos?"

"Não, obrigada." Balancei a cabeça, minha voz carregando um frio glacial.

Ao sair da joalheria, meu celular vibrou novamente.

A captura de tela de uma conversa apareceu.

Na imagem, Eva disse: "Sinto tanto a sua falta."

Richard respondeu: "Querida, estou a caminho."

Meu fôlego falhou, os dedos ficando frios.

Nesse momento, Eva me enviou outra mensagem: "Não se preocupe. Ele apenas está excessivamente preocupado comigo."

Apertei o celular com força, tentando suprimir a dor aguda no meu coração, então abri meus contatos para encontrar o número criptografado.

Enchi meus pulmões e criei coragem para pressionar o botão de chamada.

"Alô?" Uma voz profunda e autoritária logo veio do outro lado, carregando uma sensação de pressão.

"Tenho um evento de transmissão ao vivo planejado. Pode preparar um equipe para mim?"

Após um momento de silêncio, uma risada sarcástica ecoou.

"Que tipo de status você tem para ousar comandar o chefe da família Brooks?"