Cinzas da ambição

Alexandra perdeu a compostura no final.

Sua mão tremia e lágrimas enchiam seus olhos. "Caiden, seu canalha!" ela gritou.

O rosto de Caiden virou com o tapa, e quando ele olhou de volta, congelou.

Em sua memória, ele nunca havia feito Alexandra chorar, mas agora tinha.

Seu tom suavizou-se ligeiramente. "Desculpe, Alex. Eu não quero que Leyla sofra mais," ele disse.

Lágrimas caíam dos olhos de Alexandra.

Ela zombou, encarando o homem à sua frente, cada palavra proferida com cuidado. "Caiden, esta é a última vez que vou chorar por você."

O coração de Caiden deu um salto. "Alex…"

"Senhorita Clayton, sinto muito. Eu não queria arruinar seu casamento," a voz de Leyla interrompeu.

O olhar de Alexandra se voltou para Leyla, que se agarrava ao braço de Caiden.

"Você acha que tem o direito de falar aqui?" ela perguntou friamente.

O rosto de Leyla empalideceu.

Os lábios de Alexandra se curvaram, seus olhos transbordando desprezo. "Não se engane. Mesmo sem você, eu ainda me divorciaria de Caiden."

Leyla vacilou, parecendo que poderia desabar.

"Alexandra!" O rosto de Caiden escureceu.

Alexandra o ignorou, virando-se para a multidão com um sorriso.

Em um instante, ela parecia recuperar seu antigo orgulho e brilho como a herdeira dos Clayton.

"Isso é um assunto particular, e eu não queria escândalo," ela disse em voz alta. "Mas já que o Sr. Fowler expôs tudo esta noite, deixem todos testemunharem. Não importa quanto ele se arrependa depois, a família Clayton nunca permitirá que ele entre em nossa casa novamente!"

As famílias Clayton e Fowler eram as mais proeminentes em Harbor City.

Ninguém ousava interferir em seus assuntos.

O silêncio caiu, tão pesado que um alfinete poderia ser ouvido caindo.

Apenas a voz calma e fria de Caiden ecoou pelo salão. "Eu não vou me arrepender," ele disse.

Ele entregou a Alexandra um acordo de divórcio diante de todos.

A expressão dela mal mudou, mas seu sorriso se tornou mais afiado, seus olhos mais frios.

Caiden estava fazendo isso para defender Leyla.

Ela não pegou os papéis dele. Em vez disso, tirou outro documento de sua bolsa.

"Desculpe, Sr. Fowler, mas este é o que você deve assinar," ela disse.

Quando Caiden viu as palavras em negrito "sair sem nada" no acordo, ele congelou.

Ele se lembrou de ter assinado exatamente este acordo antes do casamento.

Alexandra havia dito, "Caiden, nosso círculo está cheio de relacionamentos passageiros, mas eu quero um parceiro para a vida toda. Você pode prometer isso?"

Caiden havia respondido, "Vamos fazer um acordo. Quem trair o casamento sai sem nada."

Alexandra o havia encarado por um longo tempo antes de sorrir. "Certo," ela concordou.

Agora, Caiden era o humilhado.

Mas ele não deixou o constrangimento perdurar.

Após uma breve hesitação, ele assinou o documento.

Alexandra observou cada movimento dele.

Quando o traço final foi feito, ela fechou os olhos.

Naquele momento, Caiden foi completamente apagado de seu coração.

A gala, que havia começado como um evento beneficente, terminou com esta cena dramática.

Com o divórcio, Alexandra ganhou uma fortuna imensa.

Ela acenou com a mão e doou duzentos milhões.

O evento passou a uma interação casual.

Alexandra girou lentamente uma taça de vinho tinto.

Ela estava exausta, mas enquanto Caiden e Leyla permanecessem, ela não podia sair primeiro.

Caso contrário, as manchetes dos jornais de amanhã seriam: "CEO dos Fowler comparece a evento com nova acompanhante, herdeira dos Clayton sai sozinha em desespero."

"Senhorita Clayton, nós realmente nos parecemos," uma voz sorridente disse de repente.

Alexandra levantou o olhar para encontrar os olhos brilhantes e presunçosos de Leyla.

"Você deve saber agora que Caiden sempre a viu como meu substituto," Leyla acrescentou.

As palavras feriram como sal em uma ferida, e o sangue de Alexandra ferveu.

Mas seu rosto permaneceu calmo. Ela ergueu uma sobrancelha. "E daí?"

Leyla sorriu. "Estou apenas avisando que Caiden sempre me amou. Você nunca significou nada para ele."

A respiração de Alexandra ficou presa.

Então ela riu, seu olhar se transformando em pena enquanto olhava para Leyla.

"Leyla, o amor é a coisa mais banal que existe. Você ainda não aprendeu isso? Ah, e eu esqueci de mencionar—o antídoto está quase pronto. Você acha que Caiden ficará com você quando souber que não vai morrer?"

As pupilas de Leyla se contraíram. "O que você disse?" ela perguntou.

Alexandra cruzou os braços. "O quê, decepcionada?"

Leyla a encarou.

Após um momento, ela balançou a cabeça.

"Não, é claro que quero que ele viva," ela disse. "E quero que ele fique comigo para sempre. Então…"

Com isso, Leyla deu um passo para trás, sorrindo, e caiu na piscina atrás dela.

Um splash alto ecoou enquanto a água espirrava por toda parte.

Caiden, ouvindo o barulho, mergulhou na piscina sem hesitação.

Alexandra observou friamente.

Quando Caiden puxou Leyla para fora, ele exigiu, "O que aconteceu?"

Leyla, tremendo sob uma toalha, disse, "É minha culpa por aborrecer a Senhorita Clayton. Se isso a alivia, por mim tudo bem."

O olhar gelado de Caiden se dirigiu a Alexandra.

Ela não disse nada.

Antes que alguém pudesse reagir, ela empurrou Leyla de volta para a piscina.

Pegando um balde de gelo, ela despejou sobre a cabeça de Leyla e falou friamente. "Não, é assim que eu desabafo."