Casei com o Irmão Mais Velho Implacável do Meu Ex-Noivo

Eu era uma Vitti, vendida aos Moretti para selar uma aliança. Por cinco anos, amei Dante em silêncio, contando os minutos para o nosso casamento na Catedral da Sé.

Mas tudo acabou com uma única mensagem de texto, três minutos antes da cerimônia.

"Fique no apartamento. Sofia acordou. Não faça uma cena."

A ex-namorada dele, o amor da vida dele, tinha despertado de um coma sem memória. E assim, num piscar de olhos, eu fui apagada.

Por trinta dias, esperei nas sombras enquanto Dante bancava o herói para uma mulher que nem se lembrava dele. Ele me disse que estava protegendo a mente frágil dela.

Mas então eu descobri a verdade.

Eu estava do lado de fora do consultório médico e ouvi Dante recusar um tratamento que restauraria a memória de Sofia.

"Se ela se lembrar, pode me deixar de novo", Dante disse ao médico. "Elena vai esperar. Ela é uma boa soldada. Deixe-me viver minha fantasia."

Ele não a estava protegendo. Ele a estava mantendo quebrada para alimentar seu ego, contando com a minha submissão. Ele achou que eu era um móvel que ele podia guardar no depósito.

Ele estava errado.

Eu não voltei para o apartamento. Em vez disso, disquei um número que todo homem feito em São Paulo temia.

"Matteo", eu disse para o irmão mais velho e letal de Dante, o Rei do submundo.

"Cansei de esperar. Eu quero ser uma noiva Moretti. Mas não a de Dante."

Capítulo 1

Meu vestido de noiva pendia na parte de trás da porta, uma cascata de renda branca que parecia menos uma roupa e mais a silhueta fantasmagórica de um futuro que morreu há três minutos.

Tudo acabou com uma única mensagem de texto.

Fique no apartamento. Sofia acordou. Não faça uma cena.

Encarei a tela do celular até os números se transformarem em borrões sem sentido.

Eu deveria estar entrando na Catedral da Sé em duas horas. Eu deveria me casar com Dante Moretti, um Capo da Família de São Paulo e o homem que eu amei em silêncio por cinco anos.

Em vez disso, eu estava sendo mandada me esconder como um segredo sujo porque a ex-namorada morta dele decidiu voltar a respirar.

Sofia Russo. O fantasma frágil. O amor da vida dele.

Ela estava em coma há um mês depois de um atentado que deu errado, uma bala destinada a Dante que, em vez disso, atingiu sua têmpora.

Hoje, no dia em que eu me tornaria uma noiva Moretti, ela acordou sem memória.

E assim, num piscar de olhos, eu fui apagada.

Eu não chorei. Lágrimas eram um luxo em nosso mundo, e eu não podia me permitir esse luxo.

Eu era uma Vitti. Fomos criadas para o silêncio. Éramos moeda de troca em vestidos de seda, negociadas para solidificar alianças e selar pactos de sangue.

Meu pai me vendeu aos Moretti para garantir rotas de transporte na Baixada Santista.

Dante me aceitou porque era seu dever, mas me manteve à distância, seu coração uma fortaleza construída em torno da memória de Sofia.

Agora que ela estava de volta, eu era apenas um obstáculo.

Então, eu esperei.

Esperei por um mês.

Trinta dias de silêncio.

Trinta dias de Dante brincando de casinha com uma mulher que não se lembrava dele, enquanto a Família sussurrava que eu era uma noiva descartada, deixada para apodrecer na prateleira.

Ele disse a todos que o casamento foi adiado por "razões de segurança".

Ele me disse que precisava de tempo para ajudar Sofia a se recuperar, que o choque de seu casamento estilhaçaria a mente frágil dela.

Eu acreditei nele. Eu era a esposa da máfia em treinamento, obediente. Mantive a cabeça erguida e engoli a vergonha.

Mas a paciência tem prazo de validade.

Descobri um novo tratamento experimental para recuperação de memória, um neuroestimulante usado na Suíça.

Mexi meus pauzinhos, cobrando favores que meu pai nem sabia que eu tinha, e consegui o dossiê.

Dirigi até a ala particular do hospital, a pasta pressionada contra meu peito como um escudo.

Eu precisava que isso acabasse. Eu precisava que ela se lembrasse para que Dante pudesse finalmente deixá-la ir e cumprir seu dever.

A porta do consultório do médico estava entreaberta.

Ouvi a voz de Dante. Era baixa, rouca — o tom que ele usava quando estávamos fazendo amor.

"Não", ele disse.

"Mas, senhor", gaguejou o médico. "Este tratamento tem uma taxa de sucesso de noventa por cento. A Srta. Russo poderia recuperar sua memória completa em semanas."

"Eu disse não." A voz de Dante baixou uma oitava, transformando-se no aço frio de um Capo. "Você não vai mencionar isso a ela. Você não vai administrar."

Minha mão congelou na maçaneta.

"Se ela se lembrar", disse Dante, sua voz quebrando com uma vulnerabilidade que revirou meu estômago, "ela pode me deixar de novo. Ela pode se lembrar que queria terminar comigo antes do acidente. Agora? Ela me olha como se eu fosse o herói dela. Como se eu fosse o mundo inteiro dela. Não vou estragar isso."

"E a Srta. Vitti?", perguntou o médico. "A família está pressionando pelo casamento."

Dante zombou. "Elena vai esperar. Ela é uma boa soldada. Ela fará o que for mandada. Deixe-me ter isso, doutor. Deixe-me ter minha fantasia um pouco mais."

A pasta escorregou dos meus dedos dormentes e caiu no chão com um baque suave.

O silêncio emanou da sala.

Eu não esperei que eles saíssem. Virei-me e fui embora.

Meus saltos estalavam no linóleo, uma contagem regressiva rítmica para a explosão da minha vida.

Ele não estava protegendo a saúde de Sofia. Ele estava protegendo seu próprio ego.

Ele a estava mantendo quebrada para que pudesse se sentir inteiro.

E ele estava contando com a minha submissão. Ele achou que eu era um móvel que ele podia guardar no depósito até estar pronto para usar.

Entrei no meu carro, minhas mãos tremendo tanto que mal conseguia segurar o volante.

Meu celular vibrou. Uma mensagem de Dante.

Não venha ao hospital hoje. Sofia está tendo um dia ruim. Fique aí. Te vejo na próxima semana.

Próxima semana. Como se eu fosse uma consulta no dentista que ele pudesse reagendar.

Olhei para o nome do contato. Meu Amor.

Apaguei o nome. Digitei Dante.

Então, rolei meus contatos até encontrar um número que nunca havia usado, um número que todo homem feito em São Paulo tinha salvo, mas rezava para nunca ter que discar.

Matteo Moretti.

O irmão mais velho de Dante. O Capo di tutti i capi. O Chefão.

O Ceifador.

Matteo era tudo que Dante não era. Frio. Letal. Calculista.

Ele não tinha um coração para ser partido. Ele tinha um livro-caixa, e o equilibrava com sangue.

Apertei para ligar.

Tocou uma vez.

"Elena." Sua voz era um ronco profundo, desprovido de surpresa. Era aterrorizante quanto poder vibrava em uma única palavra.

"Preciso ver você", eu disse. Minha voz estava firme. Eu tinha parado de tremer.

"Estou na cobertura", ele respondeu. "Você tem os códigos."

Ele desligou.

Ele sabia. Ele sempre sabia de tudo.

Dirigi até a Torre Obsidiana, a fortaleza no céu de onde Matteo governava seu império.

A subida de elevador até o último andar pareceu uma ascensão ao cadafalso.

Digitei o código. As portas pesadas se abriram.

Matteo estava de pé junto à janela do chão ao teto, olhando para a cidade que ele possuía.

Ele usava um terno preto, feito sob medida para ombros largos que carregavam o peso do submundo.

Ele não se virou quando entrei.

"Dante é um tolo", disse Matteo. Ele tomou um gole de um líquido âmbar de um copo de cristal.

"Sim", eu disse.

Ele se virou então. Seus olhos eram escuros, mais escuros que a noite lá fora. Eles me despiram, avaliando meu valor, minha intenção.

"Por que você está aqui, Elena?"

"A aliança entre os Vitti e os Moretti deve ser mantida", eu disse, recitando as leis do nosso mundo. "Meu pai espera uma união."

"Dante está enrolando", disse Matteo. "Ele está brincando de casinha com um brinquedo quebrado."

"Cansei de esperar", eu disse. Dei um passo à frente. "Estou oferecendo uma troca."

Matteo ergueu uma sobrancelha. "Você não tem nada que eu queira. Você é propriedade do meu irmão."

"Eu não sou propriedade de ninguém", retruquei. "Não mais."

Caminhei até sua mesa. Eu sabia o que havia na gaveta de cima. Eu tinha visto o brilho da moldura uma vez, anos atrás, quando entreguei uma mensagem do meu pai.

Abri a gaveta.

Lá, virada para baixo, estava uma foto minha. Foi tirada à distância, capturando um momento espontâneo meu rindo em um café.

Coloquei-a sobre a mesa, com o rosto para cima.

Matteo ficou imóvel. O ar na sala ficou pesado, sufocante.

"Você tem me observado", eu disse. "Há anos."

Ele pousou o copo. O som foi agudo na sala silenciosa.

"Cuidado, Elena", ele avisou. Sua voz baixou para um sussurro perigoso. "Você está brincando com fogo."

"Eu já estou em chamas", eu disse. "Eu quero ser uma noiva Moretti. Mas não a de Dante."

Olhei-o nos olhos. "Case-se comigo, Matteo."

Ele me encarou por um longo momento. Eu vi a fome que ele mantinha acorrentada por trás de sua máscara fria. Era uma coisa aterrorizante e violenta.

"Dante não vai perdoar isso", ele disse.

"Dante fez sua escolha", respondi. "Ele escolheu um fantasma. Eu estou escolhendo o Rei."

Matteo contornou a mesa. Ele parou a centímetros de mim. Eu podia sentir seu cheiro — uísque caro, pólvora e chuva.

Ele estendeu a mão e tocou meu queixo, inclinando minha cabeça para cima. Seu polegar roçou meu lábio inferior. Foi uma reivindicação, não uma carícia.

"Se eu te pegar", ele disse, "eu te mantenho. Não há divórcio em nosso mundo. Só há morte."

"Eu sei", sussurrei.

"Fechado", ele disse.

Ele pegou o celular. "Os preparativos do casamento continuarão. A data permanece a mesma."

"Uma condição", eu disse.

Ele fez uma pausa. "Você não está em posição de fazer exigências."

"Dante me leva ao altar", eu disse. "Ele me entrega a você."

Os lábios de Matteo se curvaram em um sorriso cruel. "Você quer quebrá-lo."

"Eu quero que ele saiba o que perdeu", eu disse.

"Muito bem."

Mudei-me para a suíte de hóspedes da cobertura de Matteo naquela noite. Era fortemente vigiada, uma fortaleza dentro de uma fortaleza.

Às 2 da manhã, o interfone tocou.

Dante.

Eu o autorizei a subir.

Ele entrou furioso, o cabelo desgrenhado, os olhos selvagens.

"Que diabos você está fazendo aqui?", ele gritou. "Por que suas coisas estão aqui? Como você tem os códigos do Matteo?"

Eu estava sentada no sofá, vestindo um robe de seda. Não me levantei.

"Eu me mudei", eu disse calmamente.

"Você não pode simplesmente se mudar." Ele andava de um lado para o outro na sala. "Eu te disse para esperar. Sofia vai se mudar para a mansão amanhã. Ela precisa de um ambiente familiar. É só temporário, Elena. Por que você tem que ser tão difícil?"

"Sofia vai se mudar para a sua mansão", repeti. "E eu estou seguindo em frente."

Ele parou de andar e olhou para mim — olhou de verdade para mim — pela primeira vez em meses.

"Você está tentando me deixar com ciúmes", ele disse, um sorriso afetado tocando seus lábios. "Correndo para o meu irmão mais velho? Isso é desespero, mesmo para você."

Ele se aproximou e se inclinou, colocando as mãos nas costas do sofá, me encurralando.

"Volte para casa, Elena. Pare de joguinhos."

Ele se inclinou para me beijar. Ele achou que podia simplesmente me tocar e eu derreteria. Ele achou que era meu dono.

Coloquei a mão em seu peito e o empurrei para trás. Com força.

Ele tropeçou, o choque estampado em seu rosto.

"Eu não estou jogando, Dante", eu disse, minha voz fria como gelo.

"Eu sou a mulher de Matteo agora."