Casar com o Rival: O Desespero do Meu Ex-Marido

Eu estava do lado de fora do escritório do meu marido, a esposa perfeita da máfia, apenas para ouvi-lo zombar de mim como uma "estátua de gelo" enquanto ele se divertia com sua amante, Sofia.

Mas a traição ia além da infidelidade.

Uma semana depois, minha sela quebrou no meio de um salto, me deixando com uma perna estraçalhada. Deitada na cama do hospital, ouvi a conversa que matou o que restava do meu amor.

Meu marido, Alexandre, sabia que Sofia havia sabotado meu equipamento. Ele sabia que ela poderia ter me matado.

No entanto, ele disse a seus homens para deixar para lá. Ele chamou minha experiência de quase morte de uma "lição" porque eu havia ferido o ego de sua amante.

Ele me humilhou publicamente, congelando minhas contas para comprar joias de família para ela. Ele ficou parado enquanto ela ameaçava vazar nossas fitas íntimas para a imprensa.

Ele destruiu minha dignidade para bancar o herói para uma mulher que ele pensava ser uma órfã indefesa.

Ele não tinha ideia de que ela era uma fraude.

Ele não sabia que eu havia instalado microcâmeras por toda a propriedade enquanto ele estava ocupado mimando-a.

Ele não sabia que eu tinha horas de filmagens mostrando sua "inocente" Sofia dormindo com seus guardas, seus rivais e até mesmo seus funcionários, rindo de como ele era fácil de manipular.

Na gala de caridade anual, na frente de toda a família do crime, Alexandre exigiu que eu pedisse desculpas a ela.

Eu não implorei. Eu não chorei.

Eu simplesmente conectei meu pen drive ao projetor principal e apertei o play.

Capítulo 1

Ponto de Vista de Catarina De Luca

Eu estava do lado de fora das pesadas portas de carvalho do escritório do meu marido, segurando uma pilha de relatórios financeiros contra o peito, quando o som da risada de uma mulher congelou o sangue em minhas veias.

A percepção me atingiu com a força de um golpe físico: se eu abrisse esta porta, morreria como esposa ou viveria como viúva.

A risada não era suave, e certamente não era educada. Era o som de uma mulher que sabia que já havia vencido — um som que ameaçava arrancar o título de esposa do Subchefe, uma distinção que eu usava como armadura por três anos.

Apertei a pasta de couro até meus nós dos dedos ficarem brancos.

Apenas algumas horas antes, eu havia acordado na suíte master da mansão De Luca. Os lençóis de seda estavam frios do outro lado da cama. Mas isso era normal.

Alexandre era um homem de negócios, um homem de violência, e eu era a estátua que ele havia colocado em sua casa para representar estabilidade.

Eu me sentei na minha penteadeira, escovando meu cabelo até que brilhasse como ouro fiado. Apliquei minha maquiagem com a precisão de um soldado pintando tinta de guerra.

Eu era Catarina De Luca. Eu era a inveja da esposa de todo Capo. Elas baixavam a cabeça quando eu passava, mas eu podia sentir seus olhos rastejando pela minha pele, procurando por rachaduras.

Elas estavam esperando que eu quebrasse.

Eu olhei para o reflexo no espelho. Pele perfeita. Cabelo perfeito. Olhos mortos.

Minha mente vagou para o dia em que Alexandre colocou o anel no meu dedo. Ele me olhou com algo que se assemelhava a respeito. Eu pensei que era o suficiente. Pensei que se eu me moldasse na esposa perfeita da máfia — silenciosa, bonita, inflexível — ele eventualmente me olharia com calor.

Eu fui uma tola.

Para ele, eu era apenas mais uma aquisição. Um troféu para polir e colocar em uma prateleira.

Meu olhar caiu para o canto da penteadeira. Lá, sentado inocentemente ao lado dos meus perfumes importados, havia um tubo de batom. Era uma marca barata, de farmácia. A embalagem de plástico estava arranhada. O tom era um rosa berrante e vulgar que eu nunca usaria.

Um arrepio percorreu minha espinha.

Eu afastei o pensamento. Uma empregada deve ter deixado. Ou uma convidada.

Agora, parada no corredor, aquele tubo de batom parecia uma premonição.

A risada dentro do escritório diminuiu, substituída por um gemido baixo e gutural. Era Alexandre. Era um som que eu nunca o tinha ouvido fazer. Não comigo.

Comigo, ele era eficiente. Silencioso. Frio.

Eu não bati.

Empurrei a porta, abrindo-a apenas um centímetro.

A visão me atingiu mais forte que uma bala.

Alexandre estava encostado em sua mesa de mogno, sua camisa social branca desabotoada até a metade. E lá, pressionada entre suas pernas, estava Sofia.

Ela não era sua irmã. Ela não era sua prima. Ela era a "amiga da família" que ele trouxera para a mansão seis meses atrás. A pobre garota endividada com os olhos tristes que todos lamentavam.

Sua cabeça estava jogada para trás, expondo sua garganta. Suas mãos estavam emaranhadas no cabelo escuro de Alexandre.

Alexandre olhou para ela com uma fome que me aterrorizou. Ele parecia... vivo.

Sofia virou a cabeça ligeiramente. Ela me viu.

Ela não se afastou. Ela não ofegou.

Ela sorriu.

Foi uma curva lenta e venenosa de seus lábios. Ela deliberadamente moveu a mão, arrastando as unhas pelo peito de Alexandre, deixando uma marca vermelha. Ela queria que eu visse. Ela queria que eu soubesse que o batom em seu colarinho era dela.

"Você é tão real, Sofia," Alexandre murmurou, sua voz rouca de paixão. "Tão quente."

Ele passou a mão pelas costas dela. "Não como ela. Não como aquela estátua de gelo para a qual eu tenho que ir para casa."

O ar saiu dos meus pulmões.

Estátua de gelo.

Era isso que eu era para ele. Enquanto eu passava cada momento acordada tentando ser perfeita para ele, tentando ser a mulher digna do nome De Luca, ele estava aqui, com essa fraude, zombando da minha própria existência.

Uma onda de náusea me invadiu. Senti a bile subir pela minha garganta.

Meus dedos ficaram dormentes. A pasta de documentos escorregou um pouco, amassando ruidosamente no silêncio do corredor.

Eu recuei antes que Alexandre pudesse virar a cabeça.

Eu me virei e fui embora. Meus saltos estalavam no chão de mármore, uma contagem regressiva rítmica para a explosão da minha vida.

Passei por um grupo de empregadas limpando o corredor. Elas pararam de falar quando me aproximei, mas no momento em que passei, os sussurros começaram. Elas sabiam. As esposas dos Capos sabiam. Todos sabiam.

Eu era a única que estava cega.

Cheguei ao meu quarto e tranquei a porta.

Encostei-me na madeira, respirando com dificuldade. Fui até o espelho. A mulher que me encarava parecia pálida, frágil. Quebrada.

Não.

Endireitei minha coluna. Enxuguei a única lágrima que havia escapado.

Há um velho provérbio siciliano que meu pai costumava dizer: A faca mais afiada muitas vezes está escondida sob a água mais calma.

Fui até minha mesa e peguei o arquivo que comecei a compilar sobre Sofia semanas atrás. Eu havia descartado minhas suspeitas então, pensando que estava sendo paranoica. Agora, olhei para os papéis com novos olhos.

Dívidas de jogo. Enormes. Um histórico de fraude. Conexões com famílias rivais que eram coincidências demais para serem acidentes.

Ela não era apenas uma amante. Ela era um parasita. E Alexandre a havia convidado para entrar.

Ele me prometeu a vila em Como para nosso quinto aniversário. Na semana passada, ouvi Sofia contando ao jardineiro sobre as flores que ela queria plantar lá.

Ele estava me substituindo.

Ele não me amava. Ele nunca amou. Eu era uma utilidade. Um espaço reservado até que ele pudesse instalar sua verdadeira obsessão.

Senti algo dentro de mim quebrar. Era o laço de lealdade que eu segurei por tanto tempo, finalmente se rompendo sob a tensão.

Peguei meu telefone. Minhas mãos estavam firmes agora.

Disquei um número que não era usado há anos.

"Giuseppe," eu disse quando o velho atendeu. "Preciso que você faça algo para mim."

Desliguei e fui até minha caixa de joias. Tirei o colar que Alexandre me deu no dia do nosso casamento. Tinha o brasão dos De Luca. Pesado. Dourado. Sufocante.

Abri o fecho e o deixei cair na gaveta mais funda da minha penteadeira.

A estátua perfeita estava quebrada.

A guerra tinha acabado de começar.