As Mãos Dela, A Traição Dele, O Império Dela

O jantar de ensaio foi em um restaurante chique nos Jardins. O ar zumbia com risadas e o tilintar de taças de champanhe.

Clara sentia como se estivesse assistindo a um filme da vida de outra pessoa. Suas mãos, ainda levemente enfaixadas, repousavam em seu colo. Ela usava mangas compridas para escondê-las.

Karina estava lá.

Estava sentada ao lado de Caio, é claro. Usava um vestido vermelho que gritava por atenção. Toda vez que ria, tocava o braço de Caio, um gesto casual e possessivo que fazia o estômago de Clara se contrair.

Uma amiga da família de Caio, uma mulher de olhos gentis, inclinou-se para Clara. "Sinto muito pelo seu acidente, querida. Como estão suas mãos?"

Antes que Clara pudesse responder, Karina falou, sua voz carregada de uma simpatia teatral. "A culpa foi toda minha. Eu me sinto péssima. Fico dizendo ao Caio, não sei como vou me perdoar."

Caio passou o braço pelos ombros de Karina. "Não foi sua culpa, Ka. Foi um acidente."

Clara abriu a boca para falar, para dizer que não foi apenas um acidente, que os protocolos foram ignorados, que algo parecia errado. "O produto que ela usou—"

"Clara, por favor", Caio a interrompeu, a voz baixa, mas firme. "Não vamos fazer isso aqui." Ele falava com ela como se fosse uma criança fazendo birra.

Karina olhou para Clara, seus olhos se enchendo de lágrimas. "Eu só me pergunto... às vezes, quando uma noiva está sob muito estresse... elas podem se autossabotar, sabe? Inconscientemente. Para se livrar das coisas."

A insinuação pairou no ar, feia e venenosa. Que Clara havia se machucado. Para chamar atenção. Para sabotar o casamento.

Clara a encarou, sem palavras.

"Karina, pare", disse Caio, mas não havia firmeza em sua voz. Ele se virou para Clara, e seu rosto era uma máscara de decepção. "Já chega. Olha o que você está fazendo com ela."

Ele estava protegendo Karina. Estava humilhando-a. Na frente de todas aquelas pessoas que deveriam se tornar sua família.

Ele então fez algo que a quebrou.

Pegou seu guardanapo de linho e gentilmente enxugou o canto do olho de Karina, limpando uma única e perfeita lágrima. Foi um gesto íntimo. Um gesto que ele costumava reservar para ela quando estava triste.

A sala desapareceu. O barulho se transformou em um rugido abafado.

Clara se levantou. Sua cadeira arranhou o chão.

"Com licença", disse ela, a voz fina e frágil. "Não estou me sentindo bem."

Ela se afastou da mesa, de costas retas. Podia sentir todos os olhos nela. Podia sentir o olhar furioso de Caio.

Ela não olhou para trás.