Amante Fugitiva: O Chefe da Máfia Implora de Joelhos

A pesada porta de aço do frigorífico industrial bateu com uma violência ensurdecedora, me selando lá dentro a quatro graus negativos.

Dez minutos atrás, eu era a mulher por quem Dante Moretti prometeu queimar o mundo.

Agora, eu era a ratazana acusada de envenenar seu herdeiro.

Dante não apenas me trancou. Ele me olhou com olhos vazios de qualquer calor e disse: "As evidências dizem o contrário."

Ele escolheu a mentira de sua esposa arranjada, Sofia, em vez da minha verdade.

Por meses, eu suportei o preço de amar o subchefe.

Eu o vi se casar com Sofia em uma cerimônia grandiosa para garantir uma aliança familiar.

Eu o deixei me forçar a deitar em uma mesa para drenar meu sangue e salvar a vida dela quando ela se feriu.

Eu levei vinte chibatadas dos capangas de sua família, tudo enquanto ele ficava parado, assistindo, alegando que era necessário para me "proteger".

Ele me disse para esperar. Ele me disse que o casamento era uma farsa.

Mas quando eu finalmente escapei e ele veio atrás de mim, revelando que Sofia era uma fraude e que ele me queria de volta, eu não senti alívio.

Eu não senti nada.

Mesmo depois que ele se jogou sobre meu corpo para me salvar de um prédio em colapso, levando um estilhaço de madeira no peito, eu não consegui perdoá-lo.

No hospital, a mãe dele me entregou seu diário.

Estava cheio de anotações sobre seu amor eterno por mim, escritas nos mesmos dias em que ele permitiu que eu fosse torturada.

"Diga a ele que a dívida está paga", eu disse à mãe dele enquanto devolvia o livro.

"Ele salvou minha vida. Eu salvei o filho dele. Estamos quites."

Eu dei as costas para a UTI e saí para a chuva.

Dante Moretti podia estar disposto a morrer por mim, mas ele nunca soube como viver por mim.

Capítulo 1

A pesada porta de aço do frigorífico industrial bateu com uma violência ensurdecedora, me selando lá dentro com as carcaças de gado penduradas.

Mas o clique mecânico da fechadura doeu menos do que o olhar nos olhos de Dante Moretti pouco antes da escuridão me engolir.

Dez minutos atrás, eu era a mulher por quem ele prometeu queimar o mundo.

Agora, eu era a ratazana acusada de envenenar seu herdeiro.

Minha respiração formava nuvens de gelo cristalizado no ar, a temperatura pairando perigosamente em quatro graus negativos.

Eu abracei meu corpo trêmulo, o vestido fino de seda que eu usara para o batizado não oferecia proteção alguma contra o frio cortante da câmara de tortura favorita da família Moretti.

Este era o preço de amar o subchefe da máfia de São Paulo.

Dante Moretti não era apenas um homem.

Ele era uma força da natureza, um predador em um terno Ricardo Almeida feito sob medida que governava o submundo da cidade com um punho encharcado de sangue.

Três anos atrás, ele se ajoelhou em paralelepípedos por três dias, recebendo a Disciplina dos capangas de seu pai apenas para me manter — a filha de um peixeiro — ao seu lado.

Ele jurou que o casamento arranjado com Sofia Genovese não passava de tinta no papel, uma aliança estratégica para acabar com uma guerra de uma década.

Ele me prometeu que a cama dela permaneceria fria.

Ele me prometeu que nunca a tocaria.

Mas as promessas neste mundo são mais baratas que as balas que eles usam para cumpri-las.

O trinco pesado da porta gemeu, e uma fresta de luz artificial e dura cortou a escuridão.

Dante entrou.

Ele não correu para me aquecer.

Ele não me puxou para o peito em que eu costumava adormecer.

Ele ficou ali, o rosto uma máscara de mármore frio, me olhando como se eu fosse uma estranha que invadiu um solo sagrado.

"Você tocou nele, Elena?"

Sua voz estava desprovida do calor que costumava sussurrar meu nome no escuro. Era uma linha reta.

Eu tremi, meus dentes batendo tanto que mal conseguia formar palavras.

"Eu nunca machucaria uma criança, Dante. Você me conhece."

"As evidências dizem o contrário", ele disse, seu tom letal.

Ele se aproximou, pairando sobre mim, o cheiro de seu perfume caro se misturando de forma nauseante com o cheiro metálico de sangue congelado.

"Sofia diz que você entregou a mamadeira a ele. Agora meu filho está vomitando sangue."

"Seu filho", sussurrei, as palavras com gosto de cinzas.

O filho que não deveria existir.

O filho nascido do casamento que deveria ser uma farsa.

Ele havia quebrado todos os votos que me fez para criar aquela criança, e agora ele estava me quebrando para protegê-la.

"Diga-me a verdade", ele exigiu, agarrando meu queixo com uma força que machucou.

"A verdade é que você é um mentiroso", eu disse, encarando os olhos escuros que um dia adorei.

Sua mandíbula se contraiu, um músculo tremendo perigosamente em sua bochecha.

Ele me soltou com um empurrão que me fez tropeçar para trás contra uma peça de carne congelada.

"Fique aqui até se lembrar do seu lugar."

Ele me deu as costas.

A porta bateu novamente.

Eu não gritei desta vez.

Eu deslizei pela parede fria, o gelo mordendo minha pele, e percebi que o Dante que eu amava havia morrido no momento em que ele assinou aquele contrato de casamento.

Esperei por uma hora, ou talvez uma vida inteira, até que a porta se abriu novamente.

Não era Dante.

Eram os guardas de Don Lorenzo.

Eles me arrastaram para fora, meus membros rígidos e sem resposta, e me jogaram no chão de concreto do escritório do armazém.

Don Lorenzo sentou-se atrás de sua mesa, me olhando com o mesmo desdém que se reservaria a uma mancha em um tapete.

"Você é uma distração, Elena", disse o Don, acendendo um charuto.

"Meu filho fica fraco quando você está por perto."

Eu me arrastei até ficar de joelhos, meu corpo gritando de dor.

"Então me deixe ir", eu disse, minha voz rouca.

"Deixe-me sair de São Paulo. Deixe-me deixá-lo."

O Don ergueu uma sobrancelha, surpreso com minha rendição.

Ele esperava que eu implorasse por Dante.

Ele não percebeu que eu estava implorando por mim mesma.

"Duas semanas", disse o Don, exalando uma nuvem de fumaça.

"Nós organizaremos sua saída. Você desaparecerá, e Dante esquecerá que um dia se rebaixou a amar uma peixeirinha."

Eu assenti, aceitando meu exílio.

Fui levada de volta para a mansão, não como convidada, mas como prisioneira.

Entrei na sala de estar principal e os vi.

Dante estava sentado no sofá de veludo, segurando sua filha, enquanto Sofia se inclinava em seu ombro, olhando para ele com olhos de adoração.

Era um retrato de perfeição doméstica.

Era um retrato que cortava mais fundo do que o frio no freezer.

Sofia olhou para cima e me viu, um sorriso de escárnio brincando em seus lábios.

Ela se levantou, entregando o bebê a uma babá, e caminhou até mim.

Ela ergueu o pulso, exibindo a pulseira de esmeraldas que pertencera à minha mãe.

Dante a tinha dado a ela.

Ele havia dado a herança da minha mãe, a única coisa que me restava dela, para a mulher que ele jurou não significar nada.

"Isso é meu", eu disse, minha voz tremendo de raiva.

Sofia riu, um som cruel e tilintante.

"Achado não é roubado, peixeirinha."

Eu estendi a mão para o pulso dela, desesperada para recuperar o último pedaço da minha dignidade.

Sofia gritou, tropeçando para trás como se eu a tivesse atingido.

Dante estava lá em um instante.

Ele não perguntou o que aconteceu.

Ele não olhou para as lágrimas em meus olhos.

Ele viu sua esposa tropeçando e reagiu.

Ele me empurrou.

Com força.

Eu voei para trás, minha cabeça batendo na borda afiada da lareira de mármore.

A dor explodiu no meu crânio, e o mundo inclinou de lado.

Sangue quente escorreu pelo meu pescoço.

Dante não veio ver como eu estava.

Ele pegou Sofia em seus braços, acalmando-a, perguntando se ela estava ferida.

Ele saiu da sala, carregando-a, passando por cima das minhas pernas como se eu não fosse nada mais do que entulho.

Eu fiquei no chão, observando suas costas se afastarem, e soube a verdade.

O homem que prometeu me proteger do mundo tinha acabado de se tornar a coisa da qual eu precisava de proteção.