Abraçando minha nova vida

"Harlee!", gritou Adelina, com o rosto vermelho de raiva. Harlee acabara de insultá-la e a Collin. Mas que audácia!

Em resposta, Harlee abriu um sorriso. "Você e Collin combinam perfeitamente. Um adora humilhar os outros, e o outro só pensa em dinheiro."

Adelina havia voltado para a casa dos Gill há apenas três dias, e Collin já parecia estar encantado por ela. Harlee achou a situação toda hilária.

Quando Adelina estava prestes a perder a paciência e insultá-la, avistou Averie descendo as escadas. No mesmo instante, Adelina comprimiu os lábios, assumindo uma expressão de coitada enquanto lágrimas ameaçavam brotar de seus olhos. Rapidamente, ela enxugou as lágrimas falsas.

Averie observou a cena, e a raiva a consumiu. Indo até ela, gritou: "Harlee, não é de se admirar que seus pais biológicos sejam caipiras e pobres. A maçã não cai longe da árvore. Sua falta de educação é bem evidente! Você não podia ir embora sem dar uma última alfinetada em Adelina? Quer que eu te expulse daqui?"

"Falta de educação? Talvez seja porque foi assim que você me criou", retrucou Harlee, com um sorriso cheio de sarcasmo.

Harlee nunca conheceu seus pais biológicos. Ao afirmar que Harlee não tinha modos depois de tantos anos morando com os Gills, Averie estava, na verdade, insultando a própria família.

Averie nunca tinha visto Harlee tão atrevida. Ela colocou a mão no peito, como se estivesse prestes a desmaiar de raiva.

Enquanto isso, os olhos de Adelina ficaram vermelhos, e seu rosto demonstrava uma preocupação fingida. "Harlee, entendo que esteja chateada. Embora você não faça mais parte da família Gill, consegui um emprego para você no campo. Se trabalhar duro, poderá se manter."

Adelina ergueu uma carta de recomendação, que Harlee olhou de relance. Era para um emprego de faxineira em um motel de uma cidade pequena.

Quando Adelina tentou colocar a carta nas mãos de Harlee, acabou derrubando a bolsa dela no chão, de onde um pequeno caderno de desenhos rolou para fora.

Ao verem isso, os convidados no salão de banquetes arregalaram os olhos, incrédulos.

Todos sabiam que Adelina havia sido recentemente reconhecida como um gênio do design de moda. Ela sempre carregava seu caderno de esboços consigo. Em breve, ela se tornaria a diretora criativa da empresa de moda da família Gill.

Com um choque fingido, o rosto de Adelina se contorceu. Ela cobriu a boca, e lágrimas brotaram em seus olhos. "Harlee, por que está com meu caderno de esboços na sua bolsa?"

Harlee franziu a testa, irritada. Mais uma vez, Adelina a havia incriminado.

"Como pôde roubar os esboços de Adelina?", gritou Averie para Harlee, com uma expressão sombria. "Sua ladra sem coração! Estava tentando roubar o futuro de Adelina? Com esses designs, você poderia entrar em qualquer empresa de moda! Que atrevimento o seu! Não passa de uma cobra ingrata!"

Ao ouvir a comoção, Liam franziu a testa e se aproximou. "O que está acontecendo aqui?"

Os olhos de Adelina se encheram de lágrimas. "Mãe, pai, por favor, não fiquem com raiva de Harlee. Ela deve ter relutado em deixar a família Gill, e isso a levou a um ato de desespero. Está tudo bem. Posso criar novos designs a qualquer momento."

"Esses designs são essenciais para você assumir o cargo de diretora! Nossa família também depende deles! Ao roubá-los, Harlee não está prejudicando só você, mas colocando toda a nossa família em risco. Ela não tem coração. Pare de tentar defendê-la!", exclamou Averie, com a voz carregada de raiva.

"Mãe, tenho certeza de que Harlee não quis fazer isso...", disse Adelina com uma voz calma e compassiva, puxando a manga da blusa de Averie.

Em seguida, Adelina se virou para Harlee. "Harlee, sei que está com medo de não ter nada quando deixar a família Gill, mas não posso deixar que fique com esses esboços. No entanto, vou te ajudar a conseguir um emprego em uma fábrica de roupas na sua cidade natal. Por favor, trabalhe duro e não roube mais. Pare com esses truques baixos, está bem?"

Os convidados não puderam deixar de observar a cena, e todos passaram a elogiar Adelina.

"Adelina é simplesmente incrível. Não só é talentosa no design, como também é incrivelmente generosa. Ela é uma Gill de verdade."

"De que adianta roubar os esboços de Adelina? Harlee por acaso sabe desenhar? Ela só está tentando se apossar do que não é seu. Como pôde se rebaixar a esse ponto?"

"Todos sabem o quanto Adelina valoriza seus designs. Mesmo com o futuro em jogo, ela ainda defende Harlee. Adelina é gentil demais, enquanto Harlee é simplesmente perversa!"

Em meio aos elogios dos convidados, Adelina ergueu a cabeça, com um ar gentil e virtuoso. "Afinal, Harlee já fez parte da família Gill. Se eu puder ajudá-la, ajudarei."

Os convidados continuaram a comentar, e a opinião deles sobre Harlee piorava à medida que a admiração por Adelina crescia. Eles notaram que, embora Adelina não fosse tão deslumbrante, seu coração era muito mais bondoso que o de Harlee.