Abandonada pela Alcateia, Destinada ao Rei Lycan Secreto

Ponto de Vista de Adelina

A cerimônia no City Hall foi um borrão de luzes estéreis, papéis carimbados e o cheiro forte e inebriante de cedro que irradiava do homem ao meu lado. Vinte minutos depois, estávamos de volta aos degraus de concreto. O sol de inverno refletia no pavimento cinza, forte e ofuscante, me trazendo de volta à realidade do que eu tinha acabado de fazer.

"Tenho alguns assuntos a resolver", disse meu novo marido, sua voz grave cortando o barulho da cidade. Ele enfiou a mão no casaco feito sob medida e me entregou um cartão preto minimalista.

Olhei para baixo. Havia apenas um número de telefone e duas letras em relevo: *K.B.*

Franzi a testa, olhando para seus olhos escuros e indecifráveis. "K.B.? O 'B' é de Babe?"

Nenhum músculo em seu rosto se moveu. "Kain Blackwell", ele corrigiu suavemente. "Babe Vincent foi um apelido que me foi imposto no submundo. Uma mancha que estou atualmente apagando. Prefiro meu nome verdadeiro."

Uma estranha sensação de alívio tomou conta de mim. Ele estava me confiando sua verdadeira identidade. Era um sinal — um renegado tentando se livrar de seu passado desonrado e começar de novo. "Kain Blackwell", testei o nome na minha língua.

Uma satisfação sombria e possessiva brilhou em seus olhos por uma fração de segundo antes de ele assentir. "Mantenha seu celular ligado, Adelina."

Assim que nos separamos nos degraus, me retirei para o santuário blindado do Maybach que ele havia providenciado para mim. As portas pesadas se fecharam com um clique, isolando o caos de Manhattan. Cercada pelo cheiro persistente da aura de tempestade de Kain, encontrei a coragem de que precisava desesperadamente.

Peguei meu celular e disquei para minha mãe.

"Onde diabos você está?", a voz de Carolyn Parrish gritou pelo alto-falante no segundo em que ela atendeu. "O Alpha Henderson está furioso!"

"Estou casada, mãe", eu disse, com a voz completamente calma. "As condições do fundo fiduciário foram cumpridas. Quero que os fundos sejam liberados e a escritura da Wolfe Manor seja transferida para o meu nome até amanhã de manhã."

Houve um silêncio atônito, seguido por uma risada cruel. "Você acha que pode se casar com um Renegado imundo e endividado e reivindicar o legado da Matilha? Eu sou a executora! Farei com que os Anciãos anulem esta farsa antes do pôr do sol!"

Recostei-me no couro bege macio, meu coração batendo forte, mas meu tom permaneceu gélido. "Tente. Mas saiba que meu novo companheiro tem recursos que você nem imagina. Ele ficaria mais do que feliz em ordenar uma auditoria forense completa das contas da Parrish Holdings. Imagino o que os Anciãos da Matilha dirão quando virem exatamente para onde o dinheiro do meu pai tem desaparecido nos últimos cinco anos."

O silêncio do outro lado da linha foi absoluto. Eu tinha tocado na ferida. Desvio de fundos era um crime punível com o exílio.

"Sua vadianha", Carolyn sibilou, a voz trêmula com um pânico súbito e cru. "Certo. Você terá a escritura. Mas nunca mais espere pôr os pés nesta casa da Matilha novamente."

Ela desligou. Soltei um suspiro trêmulo, um sorriso triunfante tocando meus lábios. Eu tinha vencido. Eu tinha blefado para reconquistar meu lar.

Uma hora depois, o Maybach me deixou no prédio de Jase Davenport. Eu precisava cortar o último laço com meu passado patético.

Ralph, o porteiro mais velho, me deu um aceno de cabeça solidário quando entrei no saguão. Ele sabia. Todos na Matilha provavelmente já sabiam.

Peguei o elevador até a cobertura. No momento em que destranquei a porta, o ar frio e estéril me atingiu. O apartamento fedia à colônia metálica característica de Jase — um cheiro forte e artificial que mascarava completamente qualquer odor natural de lobo. Isso revirou meu estômago.

Não derramei uma única lágrima. Movi-me metodicamente, empacotando apenas o que me pertencia. Roupas, livros e os lençóis caros de algodão egípcio que eu havia comprado com meu próprio dinheiro, arrancando-os da cama e enfiando-os na minha mala. Recusei-me a deixar qualquer coisa minha para Kira aproveitar.

Antes de sair, fui até a cozinha. Na impecável ilha de mármore, havia uma xícara de café pela metade que Jase deixara no dia anterior. Uma fina camada de mofo já havia começado a se formar na superfície do líquido. Para os sentidos aguçados de um lobisomem, o cheiro de decomposição era inconfundível. Era o epitáfio perfeito para nosso relacionamento.

Deixei a chave do meu apartamento no balcão de mármore, bem ao lado do café podre.

Dez minutos depois, com a ajuda de Ralph, coloquei minha mala no porta-malas de um táxi amarelo. Deslizei para o banco de trás apertado, o couro gasto em total contraste com o Maybach. Enquanto o táxi entrava no trânsito caótico de Manhattan, olhei pela janela, completamente sem dinheiro, totalmente sem lobo, mas finalmente livre.