A Pegadinha Que Destruiu o Amor

O mundo voltou num clarão branco. Teto branco, lençóis brancos, o cheiro estéril de antisséptico. Minha cabeça latejava. Eu estava num hospital.

Meu noivo, Caio, correu para o meu lado, o rosto vincado de preocupação. Decidi pregar uma peça, fingir que tinha amnésia. "Quem... quem é você?", sussurrei.

O alívio dele evaporou, substituído por um olhar calculista. Ele me mostrou a foto de outra mulher, Helena Neves, uma estagiária na empresa da família dele. "Ela é a mulher que eu amo", ele disse, a voz vazia. "Mas você e eu vamos nos casar. Nossas famílias têm um acordo. Uma fusão de negócios. É importante demais para dar errado."

Minha mente girou. O homem que eu amava estava me dizendo que nosso relacionamento inteiro era uma mentira. Senti uma onda de fúria. "Então cancele tudo", disparei. Ele agarrou meu pulso, pânico em seus olhos. "Se essa fusão não acontecer, minha família está arruinada. A Helena... ela é muito frágil. O estresse a destruiria."

Minha vida, meu amor, meu futuro... tudo não passava de um efeito colateral no drama patético e egoísta dele. Eu não era nada mais que um negócio. A espirituosa e orgulhosa Alice Arruda, herdeira de um império de tecnologia, reduzida a uma moeda de troca.

Mais tarde, ouvi-o ao telefone, a voz suave e terna. "Não se preocupe, Helena. Está tudo sob controle. Ela está com amnésia. Não se lembra de nada. Me amar? Claro que ela me ama. É obcecada por mim desde criança. Chega a ser patético." Meu coração se estilhaçou. Ele achava que eu era uma tola, quebrada e esquecida, que ele podia manipular. Ele estava prestes a descobrir o tamanho do seu erro.

Capítulo 1

O mundo voltou num clarão branco. Teto branco, lençóis brancos, o cheiro estéril de antisséptico. Minha cabeça latejava, uma dor surda e persistente atrás dos meus olhos. Eu estava num hospital.

Uma figura saltou de uma cadeira no canto. "Alice! Você acordou."

Era o Caio. Meu noivo. Seu rosto bonito estava vincado de preocupação, seu cabelo normalmente perfeito, uma bagunça. Ele correu para o meu lado, as mãos pairando sobre mim como se tivesse medo de me tocar.

"O médico disse que você só teve uma concussão. Leve", ele disse rapidamente. "Você sofreu uma queda feia na pista de esqui em Bariloche. Você se lembra?"

Eu me lembrava de tudo. A velocidade eletrizante, a curva acentuada, a placa de gelo que fez meus esquis voarem. Lembrei-me do mundo girando, uma bagunça caótica de neve e céu, antes que tudo ficasse escuro.

Mas, olhando para o rosto ansioso de Caio, uma ideia travessa surgiu em minha mente. Estávamos numa viagem de pré-casamento, uma última escapada antes que a fusão de nossas duas famílias, o Grupo Arruda e a Lacerda Holdings, fosse finalizada com o nosso casamento. Era tudo tão sério, tão planejado. Uma pequena brincadeira não faria mal.

Deixei meus olhos ficarem vazios, sem foco. Fiquei olhando para ele por um longo momento.

"Desculpe", sussurrei, minha voz intencionalmente fraca. "Quem... quem é você?"

Caio congelou. O alívio em seu rosto evaporou, substituído por um lampejo de confusão. "O quê? Alice, sou eu. Caio."

Ele se inclinou, a testa franzida. "Você não se lembra de mim?"

Eu balancei a cabeça lentamente, meu coração batendo forte com a emoção da brincadeira. Eu estava esperando que ele risse, que percebesse meu blefe, que me puxasse para seus braços e me dissesse que me amava não importava o quê. Eu queria aquele amor profundo e reconfortante que sempre acreditei que tínhamos.

Em vez disso, um olhar estranho cruzou seu rosto. Não era preocupação. Não era amor. Era algo que eu não conseguia identificar, algo calculista. Ele olhou para a porta, depois de volta para mim. Acreditando que eu era uma lousa em branco, ele deixou a máscara cair.

"Eu sou Caio Lacerda", ele disse, sua voz de repente vazia, desprovida de todo o calor. "Seu noivo."

A frieza em seu tom me deu um arrepio. Isso não fazia parte do jogo.

Ele pegou o celular e deslizou o dedo pela tela. Ele não me mostrou uma foto nossa. Ele me mostrou a foto de uma garota que eu nunca tinha visto antes. Ela era bonita de um jeito frágil, de olhos grandes, encostada nele num parque ensolarado.

"Esta é Helena Neves", disse ele, a voz suavizando ao olhar para a foto. "Ela é estagiária na empresa da minha família. Ela é a mulher que eu amo."

O ar sumiu dos meus pulmões. A brincadeira morreu na minha garganta, sufocada por uma onda súbita e doentia de choque.

"Mas você e eu", ele continuou, olhando para mim com o mesmo distanciamento arrepiante, "vamos nos casar. Nossas famílias têm um acordo. Uma fusão de negócios. É importante demais para dar errado."

Minha mente girou. Isso não podia ser real. O homem que eu amava desde a adolescência, o homem com quem eu estava prestes a me casar, estava me dizendo que nosso relacionamento inteiro era uma mentira.

Senti uma onda de fúria. "Então cancele tudo", disparei, minha voz rouca.

"O quê?" Ele pareceu genuinamente surpreso, como se não esperasse que eu tivesse uma opinião.

"O casamento. A fusão. Cancele tudo", repeti, minhas mãos apertando os lençóis engomados. "Eu não vou me casar com você."

Estendi a mão para o botão de chamada para chamar uma enfermeira, para ligar para o meu pai. Meu pai acabaria com essa farsa em um segundo.

Caio se lançou para frente e agarrou meu pulso. Seu aperto era surpreendentemente forte. "Não."

Havia pânico em seus olhos agora. Por um momento fugaz e estúpido, pensei que era porque ele tinha medo de me perder. Que talvez suas palavras cruéis fossem apenas um erro, um lapso momentâneo de julgamento.

"Você não pode", disse ele, a voz tensa. "Você não entende."

"Me solta, Caio."

"Não. Se essa fusão não acontecer, minha família está arruinada", ele sibilou, o rosto perto do meu. "A Helena... ela é muito frágil. O estresse a destruiria. Ela já tentou se machucar uma vez porque se sentiu culpada por nossa causa."

A esperança dentro de mim azedou, tornando-se algo amargo e frio. Não era sobre mim. Nunca foi sobre mim. Ele estava com medo por seu dinheiro e por sua outra mulher.

Minha vida, meu amor, meu futuro... tudo não passava de um efeito colateral no drama patético e egoísta dele. Um gosto amargo encheu minha boca. Eu não era nada mais que um negócio. A espirituosa e orgulhosa Alice Arruda, herdeira de um império de tecnologia, reduzida a uma moeda de troca.

Ele viu a luta se esvair do meu rosto. Ele soltou meu pulso, um lampejo do que poderia ter sido remorso em seus olhos. Desapareceu tão rápido quanto apareceu.

"Vou ter que mandar a Helena para longe por um tempo", disse ele, mais para si mesmo do que para mim. "Até as coisas se acalmarem depois do casamento. É melhor assim."

Ele se levantou, ajeitando as roupas, tornando-se o noivo charmoso e bonito novamente. Ele saiu do quarto sem outra palavra, deixando-me sozinha no silêncio estéril.

As paredes do quarto pareciam se fechar. Fiquei olhando para o teto, a dor latejante na minha cabeça abafada pelo zumbido nos meus ouvidos. Repassei nossos anos juntos, cada risada compartilhada, cada promessa sussurrada, cada beijo roubado. Tudo tinha sido uma ilusão. Uma mentira na qual eu vivi feliz.

Lágrimas queimaram meus olhos, mas me recusei a deixá-las cair. Não por ele.

Mais tarde, ouvi sua voz do corredor. Ele estava ao telefone.

"Não se preocupe, Helena. Está tudo sob controle. Ela está com amnésia. Não se lembra de nada."

Uma risada fria se seguiu. "Me amar? Claro que ela me ama. É obcecada por mim desde criança. Chega a ser patético."

Meu coração, que eu pensei que não poderia se quebrar mais, se estilhaçou em um milhão de pedacinhos.

"Não, você é diferente", sua voz suavizou para aquele tom terno que ele usara quando me mostrou a foto dela. "Você é a única que me entende. A única de quem eu preciso."

"Depois que nos casarmos, vou te manter em um lugar seguro. Ela será minha esposa, mas você... você terá meu coração. Sempre."

Fechei os olhos. As lágrimas finalmente vieram, quentes e silenciosas. Mas não eram mais lágrimas de coração partido. Eram lágrimas de raiva.

Ele achava que eu era uma tola, quebrada e esquecida, que ele podia manipular. Ele estava prestes a descobrir o tamanho do seu erro.

Com os dedos trêmulos, encontrei meu celular na mesa de cabeceira. Enviei uma única mensagem para meu pai.

`Pai, não vou me casar com o Caio. Cancele o noivado.`