A Obsessão do Motorista da Máfia

ARIA POV

O homem parou a poucos passos à minha frente.

De perto, ele era ainda mais intimidante. Alto, calmo, com ombros largos. Parecia ter completo domínio sobre si mesmo.

As luzes vermelhas do salão iluminavam seu rosto, projetando sombras escuras ao longo do maxilar. As mangas da camisa estavam dobradas até os antebraços, revelando mãos fortes, cobertas de tatuagens que pareciam acostumadas a serem obedecidas.

Ele me estudava em silêncio. Não estava apenas olhando - estava me observando. Como se eu fosse algo interessante que ele acabara de descobrir.

Então ele falou:

- Primeira vez aqui.

A voz dele carregava autoridade.

Não era uma pergunta.

Minha espinha se endireitou imediatamente. Era tão óbvio assim? Levantei o queixo, tentando não parecer nervosa.

- Está tão na cara? - perguntei.

O canto da boca dele se ergueu levemente.

- Só para quem conhece bem este lugar - respondeu, cheio de confiança.

Algo naquela calma e segurança dele fez meu estômago se contrair. Ele estendeu a mão na minha direção.

- Adrian.

Só Adrian. Sem sobrenome.

Hesitei por meio segundo antes de colocar minha mão na dele.

O aperto era quente e firme, mas gentil.

No instante em que nossos dedos se tocaram, quase puxei a mão de volta.

- Aria - eu disse.

Os olhos dele desceram por mim, me avaliando.

- Aria - repetiu devagar.

A forma como ele pronunciou meu nome fez um calor subir pela minha nuca. Depois seu olhar percorreu o salão antes de voltar para mim.

- Você está observando tudo com muita atenção - comentou de repente.

Franzi a testa.

- O que isso significa?

Ele inclinou a cabeça ligeiramente.

- As pessoas que frequentam este lugar ou que vêm com frequência não ficam tão chocadas.

Cruzei os braços.

- Talvez eu seja apenas observadora.

Um pequeno sorriso surgiu nos lábios dele.

- Talvez.

Então ele se inclinou um pouco mais perto, baixando a voz apenas o suficiente para que só eu ouvisse.

- Ou talvez você tenha entrado em algo que não entende... algo perigoso.

Um arrepio suave desceu pela minha espinha.

Desviei o olhar dele e olhei novamente ao redor do salão.

Correntes pendiam do teto. A música baixa preenchia o ambiente. Pessoas se moviam ao nosso redor como se aquilo fosse completamente normal para elas.

Mas para mim... ainda parecia irreal. Eu nem sabia que um lugar assim existia.

- Que lugar é este, exatamente? - perguntei baixinho.

Adrian seguiu meu olhar com calma.

- É um clube privado.

- Isso eu já tinha percebido.

A expressão dele não mudou.

- É construído sobre regras, confiança, controle, submissão e dominação.

A última palavra fez algo se torcer dentro do meu peito.

Controle.

Eu havia passado a vida inteira sob o controle de outra pessoa. Meu pai decidia tudo por mim: escola, amigos, agenda. Até a forma como eu me vestia em eventos como o de hoje.

Adrian continuou, com a voz calma e controlada:

- Nada acontece aqui sem que as duas partes concordem.

Pisquei.

- Isso é... surpreendente.

Ele me olhou.

- Por quê?

Dei de ombros levemente.

- Não parece ser assim.

O olhar dele suavizou um pouco, como se entendesse exatamente o que eu queria dizer.

- Aqui o controle é escolhido - disse ele. - Não imposto.

Aquela frase ficou ecoando na minha mente por mais tempo do que deveria.

Escolhido.

Por algum motivo, aquela ideia me fascinava.

De repente me lembrei de algo e me virei rapidamente.

- Ashley?

Meus olhos vasculharam o salão, mas ela não estava mais ao meu lado. Girei o corpo.

- Ela estava bem aqui.

Adrian seguiu meu olhar com tranquilidade.

Então olhou para o outro lado do salão e acenou de leve com a cabeça.

- Ela saiu com alguém.

Meu coração deu um salto.

- O quê? - arquejei, chocada.

Ele voltou a me olhar.

- Relaxa. Ela está bem.

- Você parece bem certo disso - respondi.

- Eu conheço as pessoas daqui - retrucou, e a confiança na voz dele tornava difícil discutir.

Mesmo assim, meu peito ficou apertado. Foi então que percebi: eu estava sozinha.

Completamente sozinha com ele.

Adrian pareceu notar a mudança na minha expressão.

- Você está pensando em ir embora. Está com medo - disse.

Pisquei.

- Como você sabe disso? - perguntei, surpresa.

- Porque uma parte de você parece excitada e iluminada - respondeu calmamente. Fez uma pausa. - ...e a outra parte está apavorada.

Soltar uma risada nervosa.

- Talvez você esteja só chutando - murmurei, tentando soar corajosa.

Os olhos escuros dele prenderam os meus.

- Eu nunca chuto - rosnou.

Por um momento, nenhum de nós falou.

A música pulsava suavemente ao nosso redor. Pessoas circulavam pelo salão, rindo, conversando, sussurrando, se beijando e transando.

Mas, de alguma forma, o espaço entre nós parecia estranhamente silencioso.

Então Adrian ergueu a mão e gesticulou para o corredor atrás de mim.

- A saída fica por ali.

Meus olhos seguiram a direção que ele apontou. Depois ele gesticulou para o interior mais profundo do clube.

- Ou... - A voz dele baixou um tom. - Você pode ficar.

Meu coração acelerou.

- ...e descobrir por que as pessoas vêm aqui.

Engoli em seco.

Pela primeira vez em anos, ninguém estava me dizendo o que fazer. A escolha estava nas minhas mãos.

Olhei mais uma vez para a saída. Se eu fosse embora agora, tudo voltaria ao normal.

As regras do meu pai. A vida controlada por ele.

Então olhei de volta para Adrian. Algo rebelde se acendeu novamente no meu peito.

- O que acontece se eu ficar? - perguntei baixinho.

Adrian me estudou por um longo momento. Depois estendeu a mão e segurou a minha com gentileza.

Meu coração falhou uma batida.

- Então eu te mostro - sussurrou, com a voz mais grave e sombria.

Meu coração martelava forte no peito enquanto ele se virava e começava a me guiar para o interior do clube.

A música ficava mais alta, as luzes mais escuras.

E enquanto eu o seguia para só Deus sabe onde, um único pensamento ecoava na minha mente.

Talvez esta noite mudasse tudo.

Ou talvez...

Eu tivesse acabado de tomar a decisão mais perigosa da minha vida.