A Noiva Abandonada Casa-se com o Capo Impiedoso

O Veludo Azul não era apenas barulhento; era ensurdecedor.

O grave reverberava contra meu peito, imitando um segundo e frenético batimento cardíaco.

Estávamos empoleirados na área VIP, um tablado elevado acima do piso principal como uma sala do trono, separados dos plebeus por uma corda de veludo e dois seguranças do tamanho de máquinas de venda automática.

Dante ocupava o centro do amplo sofá de couro.

Eu sentei ao lado dele.

Seu braço estava pesado sobre meus ombros — não um ato de afeto, mas uma marcação territorial.

Seu Capo, Luca, sentou-se à nossa frente, ladeado por alguns outros soldados da família Ferraz.

Eles estavam virando doses de uísque que custavam mais do que o aluguel anual da maioria das pessoas.

Eu usava um vestido vermelho.

Era justo, uma segunda pele de seda.

Era uma armadura.

Vasculhei a sala, meu olhar cortando as luzes estroboscópicas.

Eu a vi imediatamente.

Melissa estava trabalhando no salão, vestida com um uniforme de garçonete sumário que deixava pouco para a imaginação.

Ela olhou para a seção VIP, e seus olhos não vagaram.

Eles se fixaram instantaneamente em Dante.

Então, lentamente, deslizaram para mim.

Ela sorriu de canto.

Instintivamente, toquei o anel de diamante no meu dedo.

Em resposta, ela tocou a corrente de prata em volta do pescoço.

O anel não estava em sua mão, mas vi o contorno distinto de uma aliança pressionando contra o tecido de sua blusa.

Ela o estava usando em uma corrente, perto do coração.

Dante sinalizou para uma garçonete.

Melissa se aproximou.

Claro que sim.

Ela carregava uma bandeja de copos de cristal e uma garrafa de Blue Label, seus quadris balançando com um ritmo praticado.

Ela colocou a bandeja na mesa, seus olhos demorando em Dante como uma carícia.

"Posso pegar mais alguma coisa para você, Sr. Ferraz?" ela perguntou.

Sua voz era ofegante, uma performance para uma plateia de um.

"Estamos bem", disse Dante.

Ele soou casual, até mesmo desdenhoso, mas senti o músculo em seu braço tensionar em volta dos meus ombros.

Melissa se virou para sair.

Ao girar, seu quadril bateu na beirada da mesa.

A bandeja virou.

A gravidade assumiu o controle.

A garrafa de uísque se estilhaçou no chão, enviando cacos de vidro voando como estilhaços.

O líquido âmbar espirrou nos sapatos italianos impecáveis de Luca.

"Porra!" Luca gritou.

Ele pulou, seu rosto se contorcendo de raiva.

"Cuidado, sua vadia estúpida!"

A música pareceu parar.

A seção VIP ficou em silêncio mortal.

Melissa ofegou, cobrindo a boca com as mãos.

"Sinto muito! Eu escorreguei!"

Luca deu um passo à frente, sua mão erguida.

Foi um reflexo.

Em nosso mundo, a falta de jeito não era tolerada; era punida.

"Não toque nela!"

O grito veio do meu lado, primal e agudo.

Dante estava de pé antes que eu pudesse piscar.

Ele se moveu com tanta velocidade que derrubou sua própria bebida, ignorando o derramamento.

Ele se interpôs entre Luca e Melissa, um escudo humano.

Ele empurrou seu próprio Capo para trás com uma força que fez a mesa tremer.

"Recue, Luca", Dante rosnou.

Luca parecia confuso, sua mão congelada no ar.

"Chefe? Ela arruinou meus sapatos. Ela desperdiçou uma garrafa de três mil reais."

"Foi um acidente", Dante retrucou.

Ele virou as costas para seus homens e encarou Melissa.

"Você se machucou?"

Ele estendeu a mão e pegou as mãos dela nas suas.

Ele as verificou em busca de cortes, seus polegares roçando a pele dela com uma familiaridade terna.

Eu fiquei sentada lá, congelada na luz vermelha.

A mesa inteira estava assistindo.

Os soldados trocavam olhares inquietos.

Isso era uma violação do código.

Você não defendia a serviçal contra seus próprios homens.

Você definitivamente não fazia isso enquanto sua noiva estava sentada a meio metro de distância.

"Estou bem", Melissa fungou.

Ela olhou para mim por cima do ombro de Dante.

Seus olhos estavam secos.

Eles eram triunfantes.

"Eu só estava... nervosa. Por causa dos convidados especiais."

Dante se virou para o gerente, que correu em pânico.

"Limpe isso", Dante ordenou, sua voz baixando para um rosnado.

"E arranje um curativo para ela. Ela está sangrando."

Olhei de perto.

Ela tinha um arranhão microscópico no dedo mínimo.

Dante sentou-se novamente.

Ele respirava com dificuldade, seu peito arfando.

Ele percebeu o que tinha feito.

Ele olhou para mim, a culpa brilhando em seus olhos escuros.

"Ela é apenas uma garota, Helena", ele disse defensivamente.

"Luca passou dos limites."

"Claro", eu disse, minha voz firme.

Tomei um gole de água para engolir a bile que subia pela minha garganta.

"Você é muito cavalheiro, Dante."

A tensão no ar era espessa o suficiente para sufocar.

Luca sentou-se novamente, murmurando maldições em voz baixa.

Ele olhou para Dante com algo novo em seus olhos.

Não era respeito.

Era dúvida.

Alguns minutos depois, as bebidas foram substituídas, mas a atmosfera permaneceu estilhaçada.

Alguém sugeriu um jogo de bebida para quebrar o gelo.

Verdade ou Desafio.

Era infantil, mas em sua essência, esses homens eram apenas garotos violentos com brinquedos caros.

A garrafa vazia girou na mesa.

Ela desacelerou, balançou e parou apontando diretamente para Melissa.

Ela havia permanecido perto do sofá, fingindo limpar uma mancha no corrimão que já estava impecável.

"Desafio", ela disse corajosamente.

Um dos soldados, bêbado e tentando ser engraçado, sorriu.

"Eu te desafio a abraçar o homem mais bonito desta seção."

Era uma armadilha.

Ele esperava que ela abraçasse Luca para se desculpar, ou talvez apenas risse da situação.

Melissa não riu.

Ela passou direto por Luca.

Ela passou direto pelos soldados.

Ela parou diretamente na frente de Dante.

"Um desafio é um desafio", ela riu.

Ela se inclinou.

Ela envolveu os braços em volta do pescoço dele.

Ela pressionou seu peito firmemente contra o rosto dele.

Dante não a afastou.

Por um instante, suas mãos subiram para a cintura dela.

Ele a segurou.

Eu os observei.

Observei meu noivo segurar sua amante na frente de seus homens, na minha frente, no meio de uma boate pública.

Foi o insulto final.

Eu me levantei.

O movimento quebrou o feitiço.

Dante saiu do transe e afastou Melissa gentilmente.

"Helena", ele disse, estendendo a mão para mim.

"Preciso ir ao banheiro", eu disse.

Eu me afastei.

Eu não corri.

Rainhas não correm.

Mas por dentro, eu estava gritando.