A Luna Suprimida: O Despertar do Sangue Real

Por três anos, eu engoli pílulas amargas de supressão todas as manhãs. Eu apaguei meu próprio brilho e escondi minha identidade como filha do Rei Alfa, tudo para ser a Luna perfeita e submissa para Santino.

Eu achei que o amor seria o suficiente. Eu estava errada.

Santino trouxe uma loba Renegada grávida para a nossa Casa da Alcateia, alegando que ela carregava o filho de seu falecido Beta. Mas o jeito que ele a tocava, o jeito que ele a deixava usar sua camisa e sentar na cabeceira da minha mesa, gritava a verdade.

Quando exigi respeito, ele não pediu desculpas.

Ele me deu um tapa.

O estalo ecoou pela sala, quebrando o que restava do meu autocontrole. Ele me olhou de cima a baixo com desprezo, zombando de mim como uma fêmea fraca, sem família e sem poder. Ele até deu o colar de herança da minha falecida mãe para a amante dele, e assistiu enquanto ela o quebrava.

"Você não é nada sem a minha proteção", ele cuspiu as palavras.

Ele realmente acreditava que eu era uma Ômega indefesa. Ele não fazia ideia de que estava pisando em terras compradas com o meu dote, protegido por Barreiras Mágicas ligadas ao meu sangue.

Limpei o sangue do meu lábio. Meus olhos mudaram de um castanho suave para um prata aterrorizante e brilhante.

Eu me conectei através do antigo elo mental que ele nem sabia que eu possuía.

"Dante", ordenei à Guarda Real que esperava nas sombras. "Destrua tudo."

Santino queria uma guerra? Eu lhe daria um apocalipse.

Capítulo 1

POV de Alessia:

Eu encarei a pequena pílula branca na palma da minha mão. Parecia inofensiva, mas era a única coisa que impedia meu mundo de pegar fogo.

Um supressor.

Três anos atrás, fiz um pacto com meu pai. Para provar que eu poderia liderar com o coração, não apenas com a linhagem. Para encontrar um companheiro que amasse a Alessia, não a Princesa. Eu tinha falhado. Por três anos, eu engoli essa amargura todas as manhãs. Fiz isso para ser a Luna perfeita e submissa da Alcateia da Serra de Prata. Fiz isso para esconder quem — e o que — eu realmente era.

Engoli a seco. O gosto de giz permaneceu enquanto eu descia a grande escadaria da Casa da Alcateia.

A Casa da Alcateia é o coração de qualquer comunidade de lobisomens. É onde o Alfa governa, onde os membros de alto escalão vivem e onde os negócios da alcateia são conduzidos. Deveria ser um santuário.

Hoje, cheirava a podridão.

"Ela não tem para onde ir, Alessia. Tenha um pouco de compaixão."

Parei no pé da escada. Santino, meu marido e o Alfa desta alcateia, estava no hall de entrada. Ao lado dele, uma mulher que eu nunca tinha visto, mas minha loba se eriçou instantaneamente.

Ela era pequena, com olhos marejados e mãos trêmulas. Mas por baixo do perfume barato, eu podia sentir. O odor distinto e almiscarado de uma Renegada — uma loba sem alcateia, uma pária que havia abandonado as leis da nossa espécie.

"Uma Renegada, Santino?", perguntei, minha voz calma apesar do turbilhão no meu estômago. "Você está trazendo uma Renegada para a Casa da Alcateia? Isso viola os protocolos de segurança."

O maxilar de Santino se contraiu. Ele era um homem bonito, com os ombros largos de um Alfa, mas seus olhos sempre tinham um brilho de arrogância que eu, tolamente, confundi com confiança anos atrás.

"Ela não é apenas uma Renegada", Santino retrucou. "Esta é Valentina. Ela era a companheira do meu falecido Beta, Marco. Ela está esperando o filhote dele."

Valentina agarrou a barriga, olhando para mim com olhos grandes e assustados.

"Por favor, Luna", ela sussurrou. "Eu só quero que meu bebê nasça em segurança. Marco falava tão bem de você."

Minha loba interior, geralmente sedada pelas pílulas, se agitou. Ela soltou um rosnado baixo e de aviso no fundo da minha mente. *Mentirosa*, ela sibilou.

Em nossa cultura, quando um lobo de ranking inferior encontra um Alfa ou uma Luna, ele expõe o pescoço. É um sinal de submissão, um reconhecimento instintivo da hierarquia. Valentina não expôs o pescoço. Em vez disso, ela olhou para mim e, por uma fração de segundo, vi um sorrisinho curvar o canto de seus lábios.

"Se ela carrega o filho de um membro da alcateia, pode ficar nos aposentos dos Ômegas", eu disse, tentando manter a ordem da casa. "Temos quartos de hóspedes lá."

"Não", Santino interrompeu, sua voz retumbando. "Ela fica aqui. No segundo andar. Ao lado da nossa suíte."

"Esse andar é apenas para oficiais de alto escalão", argumentei.

"Eu sou o Alfa!" Santino deu um passo à frente, sua aura explodindo. Era uma pressão no ar, uma onda de domínio destinada a forçar a submissão. "E eu digo que ela fica onde eu posso proteger o legado de Marco. Não me desafie, Alessia. Você sabe que é fraca demais para resistir ao meu comando."

Baixei os olhos, não por medo, mas por hábito. As pílulas me tornavam fisicamente mais fraca que uma fêmea Alfa normal, e ele usava isso contra mim.

"Como desejar, Alfa", murmurei.

Naquela noite, o ar na casa mudou. Normalmente, a Casa da Alcateia cheira a pinho e terra, o cheiro do nosso território. Mas na hora do jantar, o cheiro de Valentina estava por toda parte. Era enjoativo, como pêssegos maduros demais apodrecendo ao sol.

Tentei ignorar. Sentei-me na sala de estar, lendo um livro, tentando ser a esposa dedicada.

"Meu tornozelo dói tanto", a voz de Valentina veio da cozinha.

"Deixe-me ver", respondeu a voz profunda de Santino.

Levantei-me e caminhei silenciosamente até a porta da cozinha.

Santino estava ajoelhado no chão. Valentina estava sentada em uma cadeira, com a perna estendida. Suas mãos grandes massageavam o tornozelo dela, seus polegares afundando no músculo.

Eu congelei.

Para os humanos, isso poderia parecer primeiros socorros. Mas para os lobos, o cheiro é tudo. O toque é tudo. Ao esfregar a pele dela, ele estava misturando o cheiro dele com o dela. Isso era um ritual de cortejo. Era um ato íntimo geralmente reservado para companheiros ou pais e seus filhotes.

Ele a estava marcando com seu cheiro.

Minhas unhas cravaram na moldura de madeira da porta até a madeira lascar.

*Santino*, chamei-o através do Elo Mental.

O Elo Mental é um canal telepático que conecta todos os membros de uma alcateia. Permite comunicação instantânea, mas entre companheiros, deveria ser uma linha privada e sagrada.

*O quê?* A voz dele na minha cabeça estava irritada. Ele nem sequer levantou o olhar da perna dela.

*Você está cortejando ela. Pare com isso.*

*Estou ajudando uma viúva com dor, Alessia. Pare de ser tão ciumenta e insegura. Não fica bem para uma Luna.*

Ele não parou. Sua mão subiu mais pela panturrilha dela. Valentina inclinou a cabeça para trás levemente, soltando um suspiro suave que revirou meu estômago.

Senti uma rachadura no meu peito. Não era uma fratura física, mas algo mais profundo. O laço, o respeito que eu tinha por ele, se partiu.

Bati a porta mental com força. Bloqueei-o da minha mente.

Ele nem percebeu.

Subi para o nosso quarto, mas a cama parecia fria. Não dormi. Fiquei ouvindo os sons da casa. Ouvi seus passos subindo as escadas horas depois. Ele não veio para o nosso quarto. Ele foi para o quarto de hóspedes ao lado.

"Ela está com medo do trovão", ele me disse uma vez quando perguntei por que ele passava tempo com uma subordinada. Não havia trovão esta noite.

Na manhã seguinte, desci para o café da manhã mais cedo. A pílula de supressão estava na minha mesa de cabeceira, intocada. Pela primeira vez em três anos, eu a deixei lá.

Entrei na sala de jantar. Valentina já estava lá, sentada na cabeceira da mesa — meu lugar.

Ela estava comendo bacon, parecendo relaxada. Mas não foi a sua localização que fez meu sangue gelar.

Foi o que ela estava vestindo.

Ela usava uma camisa social branca. Era grande demais para ela. As mangas estavam arregaçadas.

Era a camisa de Santino.

E estava encharcada com seus feromônios de Alfa.