Dia Memilih Anak Rahasianya Daripada Calon Anak Anjing Kami

Kupikir pernikahanku yang sudah berjalan lima tahun dengan Emilio, seorang CEO perusahaan teknologi, adalah pernikahan yang sempurna. Akulah arsitek dari kehidupan indah kami, menunda karierku yang gemilang demi mendukungnya mencapai puncak.

Ilusi itu hancur berkeping-keping saat sebuah email muncul di layarnya: undangan untuk pembaptisan putranya. Seorang putra yang tidak pernah kuketahui keberadaannya, dengan seorang selebgram sebagai ibunya.

Perselingkuhan itu terungkap di depan umum saat sebuah pesta gala yang diadakan untuk menghormatiku. Bocah laki-laki itu berlari ke arah Emilio, memanggilnya "Ayah" dan menuduhku mencoba merebutnya. Untuk melindungi putranya, Emilio mendorongku. Aku terjatuh, kepalaku terbentur, dan saat aku sadar di ranjang rumah sakit, aku mendengar kabar bahwa aku telah keguguran bayi yang baru saja kuketahui ada di dalam kandunganku.

Dia tidak pernah datang. Dia meninggalkanku yang bersimbah darah di lantai demi menenangkan putra dan selingkuhannya, mengabaikanku, pernikahan kami, dan anak kami yang telah tiada tanpa menoleh sedikit pun.

Beberapa hari kemudian, selingkuhannya mengirim beberapa orang untuk menghabisiku. Mereka mendorongku dari tebing ke dalam air yang bergolak di bawah. Tapi aku selamat. Aku membiarkan dunia percaya bahwa aku sudah mati saat aku menerima beasiswa arsitektur bergengsi di Zurich. Sudah waktunya bagi Elana Thomas untuk mati, agar aku akhirnya bisa hidup.

Bab 1

Selena POV:

Sinar matahari pagi menerobos masuk melalui jendela-jendela setinggi langit-langit di penthouse milik Damian, melukis garis-garis keemasan di lantai marmer Italia. Aku memperhatikan mesin pembuat kopi yang menetes, aroma biji kopi yang pekat dan gelap menjadi sebuah kenyamanan yang akrab selama lima tahun aku menyebut tempat ini sebagai rumah.

Lima tahun menjadi pasangan takdir bagi Alpha Damian Adhitama, pemimpin Kawanan Rembulan Hitam dan seorang miliarder kejam di dunia manusia. Lima tahun dari apa yang kupikir adalah kehidupan yang sempurna.

Aku membawa cangkir yang masih mengepulkan uap ke ruang kerjanya, gerakanku senyap dan terlatih. Dia sudah berada di mejanya, bahunya yang lebar tampak tegang saat menatap sebuah tablet. Aroma tubuhnya—seperti kayu aras setelah badai salju, bercampur dengan sedikit aroma buah beri liar—memenuhi ruangan, aroma yang dulu membuat serigala dalam diriku mendengkur puas. Sekarang, aroma itu hanya membuat perutku melilit ngeri.

"Damian?" kataku lembut, meletakkan kopi di samping tangannya.

Dia tidak mendongak, hanya bergumam mengucapkan terima kasih. Aku baru saja akan berbalik ketika sebuah notifikasi muncul di layarnya. Itu adalah sebuah email, dan pratinjaunya cukup besar untuk kubaca.

Dari: Cassandra Wijaya, Kawanan Sungai Perak

Subjek: Undangan: Upacara Berkah Pergeseran Pertama Rio Adhitama

Nama itu menghantamku seperti pukulan fisik. Rio Adhitama. Nama belakang yang sama dengan pasanganku. Sebelum aku bisa memprosesnya, notifikasi itu lenyap, ditarik secepat kemunculannya. Tapi sudah terlambat. Nama itu telah terpatri dalam benakku.

Benih keraguan beracun mulai tumbuh di dasar perutku.

Aku berjalan kembali ke dapur dengan kaki goyah. Siapa Rio Adhitama? Siapa Cassandra Wijaya?

Serigalaku mondar-mandir gelisah di dalam diriku. *Ada yang tidak beres. Temukan dia.*

Aku memejamkan mata dan menjangkau melalui Ikatan Batin, hubungan telepati tak terlihat yang mengikat semua anggota kawanan kami. Itu adalah ikatan suci, terutama antara seorang Alpha dan calon Luna-nya. Ikatan itu dimaksudkan untuk komunikasi, untuk berbagi perasaan, untuk keadaan darurat. Aku belum pernah menggunakannya untuk memata-matainya.

Sampai sekarang.

Aku fokus pada jejak mentalnya, energi kuat dan berderak yang selalu terasa seperti rumah. Aku menembus pikiran-pikiran dangkal tentang merger bisnis dan patroli kawanan, mencari lokasinya.

Dia tidak ada di kota. Dia berada di wilayah kawanan. Di candi Dewi Bulan yang lama.

Jantungku berdebar kencang di dada. Dia bilang padaku dia ada rapat di kota sepanjang hari.

Tanpa berpikir dua kali, aku mengambil kunci mobilku dan pergi.

Perjalanan ke candi terasa kabur. Ketika aku tiba, aku memarkir mobilku di balik rerimbunan pohon beringin kuno dan mendekat dengan berjalan kaki, indraku waspada. Aku mendengar celoteh riang seorang anak sebelum aku melihat mereka.

Di sana, di bawah sinar matahari yang menyelinap melalui lengkungan candi yang runtuh, berdirilah Damian. Dia sedang menggendong seorang anak laki-laki kecil, tidak lebih dari dua tahun, dengan rambut hitam legam dan mata abu-abu tajam milik Damian. Ekspresi di wajah pasanganku adalah ekspresi yang belum pernah kulihat sebelumnya—kebanggaan yang murni, tanpa penjagaan, dan cinta yang meluap-luap.

Kemudian, seorang wanita melangkah keluar dari balik pilar. Cassandra Wijaya. Dia cantik, dengan rambut pirang keperakan dan keanggunan seekor predator. Dia bersandar pada Damian, tangannya dengan posesif berada di lengannya.

"Ayah," celoteh bocah laki-laki itu, Rio, suaranya yang manis dan melengking menghancurkan duniaku menjadi jutaan kepingan.

Mereka bertiga tampak seperti keluarga yang sempurna. Keluarga yang sesungguhnya.

Ingatan tentang percakapan dua minggu lalu membanjiri pikiranku. Aku telah mengemukakan gagasan tentang kami memiliki seorang anak, suaraku penuh harapan. Damian telah menolakku dengan lembut, mengatakan kawanan terlalu tidak stabil, bahwa tugas-tugasnya terlalu menuntut. "Tidak sekarang, cintaku," katanya saat itu.

Ironi itu terasa seperti racun pahit di lidahku.

Aku teringat hari kami bertemu, seorang arsitek junior dari kawanan kecil keturunan garis kuno yang terlupakan. Nenekku dulu sering bercerita tentang leluhur kami, tentang ikatan khusus mereka dengan bulan, tapi aku selalu menganggapnya sebagai dongeng. Namun, saat Damian masuk ke dalam ruangan, sesuatu yang purba telah bangkit dalam diriku. Dunia seakan berputar pada porosnya. Aroma tubuhnya yang pertama kali menghantamku, campuran badai-aras-dan-beri yang memabukkan yang membuat darahku berdesir. Jantungku mulai berdebar kencang, dan rasa damai yang aneh menyelimutiku, seolah-olah bagian dari jiwaku yang tidak pernah kuketahui hilang akhirnya menemukan tempatnya. Dan kemudian serigala dalam diriku menjerit, satu kata posesif yang menggema di tengkorakku.

*Milikku!*

Dia juga merasakannya. Dia melintasi ruangan, matanya terkunci padaku, dan meraih tanganku. Saat kulitnya menyentuh kulitku, sengatan listrik murni menjalar di lenganku. Dia telah bersumpah padaku hari itu bahwa aku adalah satu-satunya, hadiah dari Dewi Bulan sendiri.

Sebuah kebohongan. Semuanya adalah kebohongan.

Saat itu juga, suaranya bergema di kepalaku, sebuah pelanggaran melalui Ikatan Batin kami.

*Selena, cintaku? Apa semuanya baik-baik saja?*

Aku tetap bersembunyi di balik bayang-bayang, tanganku membekap mulutku untuk menahan isak tangis.

*Aku baik-baik saja,* balasku, suara mentalku bergetar. *Hanya memikirkanmu.*

*Aku terjebak dalam rapat dengan para Tetua,* dia berbohong. *Sepertinya akan berlangsung lama.*

Tapi di latar belakang transmisi mentalnya, aku bisa mendengarnya. Suara samar tangisan seorang anak. Lalu suara Cassandra, menenangkan bocah itu.

Dan kemudian, sejelas siang hari, Rio merengek, "Ayah!"

Kehadiran mental Damian berkobar panik. *Itu hanya anak Beta Marcus,* dia buru-buru berkata. *Kau tahu kan dia selalu membawanya ke mana-mana. Aku harus pergi. Aku mencintaimu.*

Dia memutuskan tautan itu.

Aku melihatnya mengalihkan perhatian penuhnya kembali pada bocah itu, membisikkan kata-kata lembut, ekspresinya adalah gambaran seorang ayah yang berbakti.

Jantungku tidak hanya hancur; ia berubah menjadi debu.

Aku mengeluarkan ponselku, jari-jariku bergerak dengan kejernihan yang lahir dari penderitaan murni. Aku menemukan email yang telah kusimpan selama berbulan-bulan. Sebuah tawaran dari Kawanan Puncak Alpen, sebuah kawanan netral dan bergengsi yang terdiri dari para pengrajin dan arsitek ahli di Pegunungan Alpen. Program kelas master selama enam bulan. Aku telah menolaknya demi Damian. Demi kami.

Aku mengetik balasanku.

"Saya terima."