Pewaris Alpha, Hati yang Tak Ku-inginkan

KEISHA POV:

Seminggu kemudian, sebuah pesan terenkripsi muncul di ponsel sekali pakai yang diberikan Suaka Bayangan kepadaku.

"Identitas baru telah dibuat. Tujuan: Paris, Zona Netral Eropa. Tunggu instruksi lebih lanjut."

Paris. Dunia yang berbeda. Tempat di mana namaku, Keisha Anindita, tidak berarti apa-apa. Tempat di mana gelar "calon Luna dari Kawanan Bulan Perak" hanyalah hantu.

Pikiran itu mengirimkan gelombang kelegaan yang begitu dalam hingga hampir membuat lututku lemas.

Aku mulai memotong benang-benang yang mengikatku pada kehidupan ini. Aku berjalan ke sebuah toko konsinyasi kelas atas dan secara anonim menyumbangkan Kalung Batu Bulan yang diberikan Bima kepadaku, yang melambangkan peran masa depanku. Biarkan wanita lain memakai janji kosong yang indah itu.

Malam itu, aku menyalakan api di perapian besar penthouse kami. Satu per satu, aku melemparkan kenangan kami ke dalamnya. Setangkai mawar kering dari hari jadi pertama kami. Sebuah foto kami tertawa di salju. Janji pernikahan konyol yang kami tulis tangan dan kami ucapkan pada upacara pribadi kami.

Aku menyaksikan api melahap semuanya, mengubah tahun-tahun cinta dan kebohongan menjadi abu.

Ketika Bima kembali dari "perjalanan ke perbatasan"-nya, dia tidak menyadari apa pun. Dia berjalan melewati ruang kosong di leherku tempat kalung itu dulu berada. Dia tidak merasakan kekosongan di apartemen, ketiadaan benda-benda berharga.

"Di mana semua foto kita?" tanyanya sambil lalu, melonggarkan dasinya.

"Aku mengirimnya untuk dimurnikan," kataku, suaraku datar dan tenang. "Tetua menyebutkan energi di penthouse terasa stagnan."

"Ide bagus," gumamnya, sudah teralihkan oleh ponselnya. Dia menelan kebohongan itu tanpa berpikir dua kali. Pikirannya ada di tempat lain. Bersamanya.

Namun, rasa bersalahnya menuntut sebuah pertunjukan publik. Dia mengadakan pesta ulang tahun "kompensasi" yang mewah untukku di aula besar kawanan. Itu bukan untukku; itu untuknya. Cara untuk menunjukkan kepada dunia, dan dirinya sendiri, bahwa dia masih Alpha yang sempurna, suami yang setia.

Aku memainkan peranku, tersenyum sampai pipiku sakit.

Dan kemudian, dia tiba.

Rania masuk dengan digandeng oleh Beta Bima. Dia mengenakan gaun putih sederhana yang melekat di lekuk tubuhnya, membuatnya terlihat polos sekaligus memikat. Seorang Tetua yang berkunjung dari kawanan lain melihatnya dan tersenyum hangat padaku.

"Keisha, adik perempuanmu cantik sekali," katanya.

Darah serasa terkuras dari wajahku.

Bima, yang selalu politis, menenangkannya. Dia berjalan ke sisi Rania, meletakkan tangan posesif di punggung bawahnya.

"Ini Rania Diaz," umumnya ke seluruh ruangan, suaranya bergaung dengan kekuatan Alpha. "Seorang teman baik kawanan. Dia telah membantuku menstabilkan energiku. Sebuah pelayanan besar bagi kita semua."

Dia tidak menyebutnya penggantiku. Dia tidak perlu melakukannya. Dia menyebutnya "penstabil"-nya, dan dengan melakukan itu, dia mereduksi peranku sebagai pasangannya menjadi sesuatu yang murni seremonial. Aku adalah wajah perusahaan; dia adalah jantung pria itu.

Aku mengawasinya sepanjang malam. Aku melihat cara matanya mengikutinya, cara dia membungkuk untuk membisikkan sesuatu di telinganya yang membuatnya tersipu. Pada satu titik, sehelai rambut gelapnya jatuh di wajahnya. Tanpa berpikir, Bima mengulurkan tangan dan dengan lembut menyelipkannya di belakang telinganya.

Itu adalah gerakan kecil yang intim. Jenis yang tidak pernah dia lakukan padaku selama bertahun-tahun. Itu adalah deklarasi publik.

Kemudian, bersembunyi di ruang rias wanita untuk mengatur napas, aku mendengar dua serigala betina berbisik.

"...melihat mereka di klinik kesuburan ternama minggu lalu," kata salah satunya, suaranya penuh gosip. "Bergandengan tangan dan segalanya. Mereka terlihat sangat jatuh cinta."

Yang lain menghela napas. "Kasihan Luna Keisha. Dia pasti tahu."

Aku bersandar di dinding marmer yang dingin, bisikan itu mengkonfirmasi ketakutan terburukku. Ini bukan kesalahan. Ini bukan perselingkuhan sesaat.

Ini adalah kudeta. Sebuah rencana yang direncanakan dengan cermat dan sengaja untuk menggantikanku. Dan aku berdiri tepat di tengah-tengahnya, tersenyum untuk kamera.

---