Cinta Beracun: Jatuh Cinta Pada Kekasihku yang Kejam

Kampus Universitas Traco tampak semarak dengan pepohonan hijau yang rimbun.

Deretan pohon sycamore, berdaun lebat, berdiri di belakang perpustakaan.

Itu adalah tempat yang jarang dikunjungi orang.

"Kamu bilang... kamu tidak akan datang ke sini..."

"Apa? Apakah kamu khawatir teman-teman sekelasmu akan mengetahui bahwa kamu seorang pelacur?

"Tidak! Aku tidak..."

"Heh, kalau begitu apa yang sedang kita lakukan?"

"Lawrence Yates! "Bajingan!"

"Aku bajingan, dan kau putri seorang pembunuh. "Sepertinya kita pasangan yang cocok!"

Karena tidak dapat menahan kesedihannya lebih lama lagi, gadis itu menangis tersedu-sedu di lubuk hatinya, rasa sakit meliputi tubuh dan jiwanya.

Akhirnya, pria itu, yang merasa puas dengan pengalamannya, pergi.

Di bawah sinar matahari, dia berdiri tegak, profilnya mencolok, dengan fitur-fitur yang tajam dan menonjol, dan kulitnya menunjukkan sedikit rona merah.

Saat dia mendengar suara langkah kaki gadis yang putus asa di belakangnya, bibirnya melengkung membentuk seringai, matanya dingin.

"Kamu masih belum membayar untuk bulan ini." Brynn Gibson menegakkan tubuhnya sekuat tenaga, mempertahankan sisa harga dirinya.

Pria itu menyeringai mengejek, berjalan ke arahnya, dan menggerakkan jarinya di sepanjang bibirnya yang bengkak, setiap sentuhan membuatnya gemetar tanpa sadar.

Matanya menjadi gelap, dan dia tampak menelan ludah.

Seluruh dunia tahu tentang kebenciannya terhadapnya, tetapi itu sama sekali tidak mengurangi rasa senangnya atas reaksinya pada saat-saat itu.

Tangannya mengembara, dan Brynn, dipenuhi rasa malu, menutup matanya saat tubuhnya bergetar tak terkendali.

Seorang pengawal datang mendekat. "Tuan, Nona Scott baru saja menelepon."

Lawrence Yates mengarahkan pandangannya ke bawah, dan saat dia mengangkatnya, semua tanda hasrat telah lenyap.

Dia menarik tangannya dan membersihkannya dengan sapu tangan.

Brynn memalingkan kepalanya, wajahnya menunjukkan campuran antara malu dan marah.

Dengan nada merendahkan, Lawrence mengambil sebuah kartu dari dompetnya dan menyerahkannya padanya. "Saya sangat puas dengan Anda..."

Angin berdesir melewati dedaunan.

Pikiran Brynn menjadi kosong saat dia diam menerima kartu itu, memegangnya erat-erat.

Lawrence berjalan pergi sambil menerima telepon dari pengawalnya. Nada suaranya melunak. "Hmm... baru saja menyelesaikan rapat..."

***

Setelah seharian bersekolah, Brynn berangkat kerja, dan setelah menyelesaikan pekerjaannya, ia tiba di rumah sakit cukup larut.

Saat mendekati bangsal tertentu, dia mendengar suara tawa ibunya, Jayne Duffy.

Brynn melihat ke bawah. Hanya ada satu orang yang bisa membawa kebahagiaan seperti itu kepada ibunya.

Dia membuka pintu dan mendapati Kelley Rayne, kakak tirinya yang lebih tua dari ayah yang berbeda.

Kelley menyambutnya dengan senyuman. "Brynn, kamu berhasil."

"Mm," jawab Brynn dengan tenang. Jayne memperhatikan dan mengerutkan kening. "Kelley sekarang menjadi selebriti. Tidak mudah baginya untuk menemukan waktu untuk berkunjung. "Mengapa sikap itu?"

Kelley meyakinkan ibunya, "Bu, tidak apa-apa. Mungkin Brynn sedang tidak dalam kondisi terbaiknya hari ini."

"Siapa yang peduli dengan suasana hatinya? Siapa yang ingin dia buat terkesan dengan seringai itu?"

Jayne, yang selalu menunjukkan preferensi kepada putri sulungnya, sering mengunjungi keluarga mantan suaminya pasca perceraian.

Sambil memegang pisau buah, Brynn dengan cermat mengupas sebuah apel. "Saya sudah melunasi tagihan rumah sakit."

Jayne tidak menatapnya, melanjutkan percakapannya dengan Kelley. "Saya memutar lagu Anda 'Wander' setiap hari. Semua orang di media mengatakan Anda seorang penyanyi-penulis lagu yang brilian! Seperti ibu, seperti anak perempuan!"

Dua puluh tahun sebelumnya, Jayne sendiri merupakan seorang tokoh dalam industri musik, tetapi ia meninggalkan dunia musik setelah perselingkuhannya diketahui publik.

Dia kemudian bercerai, menikah lagi, dan Brynn lahir.

Brynn berhenti mengupas apel sejenak.

"Asalkan kamu bahagia, Bu." Kelley memandang Brynn.

Ngomong-ngomong, aku dengar dari media kalau kamu akan menghadiri perayaan ulang tahun besar Yates Group.

"Ya!" Kelley menanggapi dengan antusias. "Diundang oleh Yates Group adalah pengakuan besar atas keterampilan dan ketenaran saya!"

"Itu fantastis! Pastikan Anda tampil memukau. Jika Anda butuh uang tunai, saya bisa membantu!"

Jayne kemudian berbicara kepada putri bungsunya. "Brynn, berikan adikmu beberapa ribu dolar."

Brynn menatap ibunya, campuran rasa tidak percaya dan kekecewaan di matanya.

Dia menunduk, suaranya pelan. "Bu, saya hanya seorang pelajar. "Ini tahun pertamaku di universitas."

"Cukup alasan. "Dapatkan uangnya sekarang!"

Kelley mencoba menenangkan situasi, katanya, "Bu, tidak apa-apa. "Saya bisa memakai sesuatu yang sederhana."

"Itu tidak akan berhasil! Kau putriku! "Kamu harus mendapatkan yang terbaik!"

"Tetapi..." Kelley menoleh ke arah saudara perempuannya, tampak tak berdaya dan gelisah.

Amarah Jayne memuncak. "Brynn! Kamu tidak mendengarku? "Dapatkan uangnya!"

Brynn tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. "Bu, Ibu di rumah sakit, Ayah di penjara, dan rumah kita sudah tidak ada lagi..." "Apakah Anda menyadari hal-hal ini?"

Jayne mengerutkan kening. "Mengapa kamu baru membicarakan hal ini sekarang?"

"Ha, baiklah kalau begitu, izinkan saya bertanya, apakah Anda punya ide bagaimana saya membiayai studi saya? Apakah kamu tahu di mana aku tidur? Tahukah Anda mengapa Anda belum diusir dari rumah sakit ini? "!"

Jayne melambaikan tangannya dengan acuh, tidak ingin mendengarnya. "Cukup! Yang ingin saya ketahui adalah, apakah Anda akan menyerahkan uangnya atau tidak?

Air mata mengalir di mata Brynn saat dia menatap ibunya, yang dia lihat bukan rasa bersalah, melainkan rasa berhak.

Tiba-tiba Brynn menyadari hal itu.

"Kau sudah tahu selama ini, bukan?"

Jayne mengalihkan pandangannya. "Tahu apa?"

Brynn menatap tajam ibunya. Ha, dia pastinya tahu. Dia selalu tahu satu-satunya alasan dia berada di bangsal pribadi kelas atas ini adalah karena putrinya telah mengorbankan harga diri dan martabatnya untuk itu!

Brynn mengepalkan tangannya erat-erat hingga rasa sakit itu menyadarkannya kembali ke kenyataan. Dia menunduk melihat darah mengalir dari telapak tangannya.

"Brynn, kamu terluka..."

Kelley bergerak ke arahnya, tetapi tatapan dingin Brynn menghentikannya.

Saat Brynn meninggalkan bangsal, suara marah Jayne mengikutinya.

"Siapa dia pikir dia, beraninya bikin keributan? Apakah aku akan berada dalam kekacauan ini jika bukan karena dia? Saya bisa menjadi legenda di industri musik! Ini semua gara-gara dia dan ayahnya lah hidup dan karierku hancur! "Ini semua salah dia dan ayahnya!"

Bangsal itu dipenuhi dengan tangisan dan ratapan.

———

Setelah meninggalkan toko serba ada pada pukul 1 pagi, Brynn yang lelah merasakan teleponnya bergetar. Nada deringnya yang khas membuat bulu kuduknya merinding.

Dia mengeluarkan telepon genggam dari tasnya, yang bukan telepon genggam biasanya, dan menjawab. Suara di ujung sana terdengar kental akan alkohol.

"Datanglah ke tempatku."

Sambungan telepon terputus sebelum dia sempat menjawab.

Brynn ingin mengatakan dia tidak bersemangat hari ini. Bisakah dia mengambil jalan pintas?

Tetapi dia tahu permintaan seperti itu hanya akan menyebabkan degradasi lebih lanjut.

Setelah mengundurkan diri, dia memanggil taksi yang biayanya 120 dolar, menghapus pendapatan dari dua hari kerja paruh waktu.

Dia tiba di sebuah kompleks apartemen biasa, bukan tempat yang diharapkan menjadi rumah bagi CEO Yates Group yang kaya raya.

Dia mengambil kunci dari pot tanaman di samping pintu dan masuk.

Apartemennya rapi. Seorang lelaki bersantai di sofa, sebatang rokok menyala tergantung di bibirnya, baranya memancarkan cahaya redup.

"Aku mau mandi," katanya lembut.

"Tidak perlu." Lawrence memberi isyarat dengan tangannya. "Kemarilah."

Malam ini, sikapnya tampak sedikit berbeda, tidak acuh tak acuh seperti biasanya.

Brynn ragu sejenak, lalu bergerak mendekatinya.

Lawrence berhubungan seks dengannya hingga dini hari.

Dia menekannya ke sofa, tatapan gelapnya tajam, hampir melahapnya.

Saat rasa sakit itu tak tertahankan lagi, dia memohon belas kasihan. Tiba-tiba Lawrence mendekat, menggigit daun telinganya. Di tengah penderitaannya, dia bergumam, "Aku akan menikah."