Vœux brisés, l'esprit indomptable surgit

Point de vue d'Élise Hodges :

Camille, pendant une fraction de seconde, hésita. Ses yeux, habituellement si vifs et calculateurs, vacillèrent avec quelque chose qui ressemblait à de l'appréhension quand il me vit là, rayonnant d'un calme froid et détaché. Mais l'hésitation disparut aussi vite qu'elle était venue.

« Qu'est-ce que tu fais ici, Élise ? » Sa voix était un grognement sourd, teinté d'une colère qui semblait disproportionnée par rapport à la situation. « Tu essaies de gâcher ma soirée ? De faire une scène ? »

Je fis un autre pas en avant, tendant le manteau de velours noir. « Tu as oublié ça. Il fait froid dehors. » Ma voix était stable, ne trahissant rien du tumulte qui m'agitait. « Je m'en vais maintenant. »

« N'ose même pas », siffla-t-il, ses yeux balayant la foule de journalistes qui prenaient encore des photos, leurs flashs momentanément aveuglants. « N'ose pas t'en aller et me faire passer pour un con. »

Avant qu'il ait pu finir, un verre de liquide ambré, sans doute du whisky, vola dans les airs, manquant de peu ma tête. Il se brisa contre le mur derrière moi, projetant des gouttelettes collantes et des éclats tranchants sur mes cheveux et ma robe de soirée. Mon corps recula, mais mon expression resta impassible.

« Mais qu'est-ce que tu fous, vieille peau ?! » hurla Kaïs, le visage déformé par la rage, son bras toujours enroulé autour de Camille. « Tu essaies de nous saboter ? Tu es juste jalouse, n'est-ce pas ? Parce que Camille a enfin trouvé quelqu'un qui tient vraiment à lui, quelqu'un qui comprend sa vision ! »

Ses mots glissèrent sur moi comme de l'eau sur du verre. Je regardai Camille, qui réconfortait maintenant ouvertement Kaïs, son appréhension antérieure complètement disparue, remplacée par une protection féroce. Il caressait les cheveux de Kaïs, lui murmurant des mots rassurants, pendant que je restais là, trempée de whisky, un spectacle public.

Les jours qui suivirent se fondirent en une parade monotone d'humiliation publique. Camille ne rentra jamais à la maison. À la place, son image, toujours avec Kaïs, était placardée sur tous les réseaux sociaux, dans toutes les chroniques mondaines. « Camille Dunn et Kaïs Hoffman : Une histoire d'amour enflammée par l'innovation. » L'équipe marketing de son entreprise, habituellement si méticuleuse, utilisait maintenant sans vergogne leur liaison pour promouvoir le style de vie « Dunn Fitness » – un style de vie de jeunesse, de vitalité et, apparemment, d'infidélité.

Je restai silencieuse. Qu'y avait-il à dire ? Ma voix avait été réduite au silence il y a longtemps, d'abord par ses promesses, puis par ses trahisons, et enfin, par ma propre épuisement.

Un après-midi, alors que je rangeais une partie de mon matériel d'art, la sonnette retentit. J'ouvris et trouvai Kaïs debout là, un sourire narquois aux lèvres, vêtu d'un sweat à capuche trop grand de Camille, l'air bien trop à l'aise.

« Qu'est-ce que tu veux ? » demandai-je, ma voix dénuée de chaleur.

« Je voulais juste voir comment allait la vieille », lança-t-il, ses yeux me balayant avec mépris. « J'ai entendu dire que tu ne prenais pas bien la séparation. Tu pleures dans ton verre, c'est ça ? »

Je me contentai de hausser un sourcil. « C'est tout ? »

« Oh, non », il s'approcha, sa voix baissant à un murmure théâtral. « Camille m'a tout raconté. Comment tu ne l'as jamais satisfait, comment tu as toujours été si frigide au lit. Honnêtement, Élise, pour une femme de ton âge, tu aurais vraiment dû apprendre un ou deux trucs. » Il se pencha, son souffle chaud contre mon oreille. « Il a dit que je lui donnais l'impression de revivre. Ce que tu n'as pas fait depuis des années. »

Un rire étrange, presque hystérique, monta en moi. Frigide ? Insatisfaite ? L'audace de ce garçon, répétant les mots cruels de Camille comme parole d'évangile. C'était presque comique.

« Kaïs », dis-je, ma voix dangereusement douce, « crois-tu vraiment que tout cela est juste ? Briser un mariage, humilier publiquement quelqu'un, tout ça pour... quoi ? Un frisson passager ? Une promotion dans l'entreprise ? »

Il se redressa, bombant le torse. « L'amour, c'est l'amour, Élise. Tu ne comprendrais pas. Tu n'es qu'une femme amère et jalouse qui ne peut pas garder son homme. Camille et moi, on a une vraie connexion. Une connexion authentique. » Il se pavanait, se délectant de sa victoire perçue. « D'ailleurs, qu'y a-t-il de mal à trouver le bonheur ? Tu n'es qu'une relique, Élise. Il est passé à autre chose. »

Je le fixai, son arrogance juvénile, son absence totale de remords. Mon estomac se noua, non pas de colère, mais d'une profonde révulsion. C'était là la profondeur de leur dépravation, leur faillite morale totale. Je voulais le gifler, effacer ce sourire arrogant de son visage, mais mon éducation, ma nature même, me retenait. La violence n'était pas ma voie. C'était son monde, pas le mien.