Une seconde vie pour tout quitter

Après les cours, la salle de classe était complètement vide, et la voix de Zachary m’a paru étrangement forte.

« Natalie, j’aime vraiment Viv », a-t-il dit.

Zachary tenait la main de Vivian et doucement pour qu’elle se place derrière lui.

Je suis revenue à moi et j’ai regardé les deux. Leurs visages avaient encore cette jeunesse, et, l’espace d’un instant, je me suis sentie complètement désorientée.

Ma gorge s’est serrée. Je n’ai rien dit et j’ai simplement baissé la tête pour ramasser mon sac à dos, posé par terre. Mes mains tremblaient légèrement, et malgré plusieurs tentatives, je n’arrivais pas à fermer la fermeture éclair.

Zachary m’a regardée. Son ton est resté froid, inflexible. « Si tu veux pleurer, pleure. Je ne céderai pas. »

Soudain, Vivian est tombée à genoux dans un bruit sourd, la voix secouée par les sanglots. « Je suis désolée, Natalie. C’est ma faute. Je n’aurais pas dû apparaître dans la vie de Zach. Si tu veux me frapper ou me hurler dessus, j’accepterai tout. »

Je ne l’ai pas regardée et j’ai gardé les yeux fixés sur Zachary.

En la voyant à terre, Zachary l’a aussitôt aidée à se relever et l’a serrée contre lui, comme pour la protéger.

« C’est ma faute de ne pas avoir compris ce que je ressentais », a-t-il dit. « Je t’ai toujours vue comme une petite sœur, Natalie. »

Même si j’avais déjà vécu tout ça une première fois, je n’arrivais toujours pas à accepter ses mots.

Chaque matin, sur le chemin du lycée, il m’apportait un petit pain à la cannelle tout chaud, mon préféré.

Les jours de pluie, quand mes chaussures chéries se salissaient, il s’accroupissait sans se soucier du regard des autres pour les essuyer. Puis il me portait sur son dos en marchant.

Même après des années à se faire taquiner, quand tout le monde m’appelait sa fiancée, il ne l’avait jamais nié une seule fois.

Et pourtant, au final, il disait que je n’étais pour lui qu’une petite sœur.

J’ai hoché la tête et j’ai forcé un sourire. « D’accord, annulons nos fiançailles. Sois gentil avec elle. J’expliquerai tout à mes parents. »

Zachary est resté figé une seconde. Visiblement, il ne s’attendait pas à ce que j’accepte aussi facilement.

Sa voix s’est un peu adoucie. « Ne t’inquiète pas. Je te traiterai comme je l’ai toujours fait. »

Il a tendu la main pour essuyer mes larmes, mais j’ai évité son geste avec douceur.

« Ce n’est pas nécessaire », ai-je dit.

Je me suis essuyé le visage moi-même. « Je ne me sens pas bien aujourd’hui, alors je rentre d’abord. »