Une Nuit avec la Reine du Crime

Chapitre 2

Lorenzo entra dans la salle de réunion sans un mot, jetant un rapide coup d'œil à la table où ses associés étaient déjà installés. Leurs visages étaient tendus, leurs yeux accrochés à un écran qui ne montrait que des chiffres. Mais Lorenzo n'était pas là pour les chiffres. Il n'était pas là pour une réunion ordinaire. Le regard de son père, lorsqu'il lui avait demandé de venir, avait suffi à le faire comprendre. Il n'y avait rien de normal aujourd'hui. Rien.

Son père était assis au bout de la table, les yeux sombres, les bras croisés. Il n'avait pas besoin de dire un mot pour faire comprendre qu'il était en guerre. Une guerre silencieuse, et pourtant, Lorenzo savait qu'une tempête se préparait.

"Lorenzo," dit son père d'une voix basse, presque glaciale. "Nous avons un problème. Un gros problème."

Il tendit une photo à Lorenzo, qui la saisit sans réfléchir. Ce qu'il vit sur la photo le figea sur place. La femme. Elle. Valeria Moretti. La même silhouette, le même regard. Mais cette fois, ce n'était pas une inconnue. C'était une menace. L'organisation qu'elle dirigeait ne visait rien de moins que l'empire de son père. Leurs finances, leurs affaires. Tout.

"Elle dirige l'organisation criminelle Moretti. La plus dangereuse de la ville." Le ton de son père était devenu plus tranchant. "Elle veut nous détruire. Elle veut notre place."

Lorenzo sentit un poids lourd dans son ventre. Il avait l'impression que le sol se dérobait sous ses pieds. Cette femme, qui l'avait envoûté en une seule nuit, qui avait joué avec lui comme un simple jouet, était désormais une ennemie redoutable. Une ennemie capable de réduire à néant tout ce que son père avait mis des années à construire. Et il était là, à devoir la regarder sur une simple photo, se demandant comment il avait pu être aussi naïf.

"Elle nous a déjà atteints," continua son père. "Elle est plus proche que tu ne crois. Nous avons des informations qui la relient à des membres clés de notre organisation. Elle a infiltré chaque recoin de notre empire."

Les mots de son père résonnaient dans sa tête. L'infiltration. Il n'avait pas voulu y croire. Pas avant d'avoir vu la vérité. Et la vérité, maintenant, s'imposait. Valeria Moretti n'était pas juste une belle inconnue qu'il avait croisée dans une chambre d'hôtel. Non. Elle était une joueuse dans un jeu bien plus grand. Un jeu où il n'y avait pas de place pour les erreurs.

"Elle a pris contact avec nos associés les plus vulnérables," ajouta son père. "Elle a un informateur à l'intérieur."

Lorenzo serra les poings. L'idée d'être trahi de l'intérieur, par des personnes qu'il avait considérées comme des alliées, le révulsait. Il était difficile de savoir où se trouvait la vérité, quand tout autour de lui devenait un terrain miné. Il savait que ce qu'il devait faire maintenant, ce n'était pas d'hésiter. Mais le problème, c'était qu'il ne savait pas comment se battre contre quelqu'un comme Valeria.

"Qu'est-ce que tu proposes ?" demanda-t-il d'une voix rauque.

"Trouve-la," répondit son père sans sourciller. "Ne laisse rien ni personne te barrer la route. Elle va tout détruire si tu ne fais rien. Et cette fois, tu ne peux pas la laisser filer."

Lorenzo sentit une rage sourde monter en lui. Une rage qu'il n'avait pas ressentie depuis des années. Il avait toujours fait ce qu'il fallait pour protéger son empire. Pour protéger sa famille. Mais cette fois-ci, l'enjeu était différent. C'était personnel. Cette femme, Valeria, l'avait marqué. Et il était hors de question qu'elle joue avec lui une deuxième fois.

Il tourna son regard vers l'écran où une vidéo était projetée. C'était un enregistrement d'une réunion clandestine entre des membres de l'organisation Moretti et certains de leurs associés. Le visage de Valeria apparaissait brièvement à l'écran. Elle était calme, calculatrice. Pas une émotion ne transparaissait sur son visage. Une reine. Une reine prête à prendre la place de ceux qui s'étaient crus intouchables. Ce regard glacial, cette maîtrise de soi. Rien chez elle ne trahissait la moindre hésitation.

"Elle est prête à tout," murmura un des associés, brisant le silence.

Lorenzo se leva brusquement, ses yeux encore fixés sur la photo de Valeria. Il la savait dangereuse, plus dangereuse que tout ce qu'il avait pu imaginer. Mais il n'allait pas laisser une inconnue détruire ce que son père et lui avaient construit. Il n'allait pas la laisser l'écraser, lui et sa famille, juste parce qu'elle était plus maligne, plus rusée. Il n'était pas cet homme-là.

"Je vais la retrouver," dit-il d'une voix ferme. "Et je vais m'assurer qu'elle ne touche plus à un seul de nos biens."

Le regard de son père ne trahit rien. Il savait que Lorenzo était prêt. Mais il savait aussi que ce ne serait pas simple. Il y avait des règles dans ce monde. Des règles qu'il ne fallait pas oublier. Et Lorenzo, bien qu'il ait grandement évolué, n'était pas encore prêt à affronter la pleine puissance de l'organisation Moretti. Pas seul.

"Je t'accompagnerai," dit son père, le visage grave. "Mais n'oublie pas que tu joues un jeu dangereux."

Lorenzo hocha la tête. Il savait à quoi il s'engageait. La guerre n'avait pas encore commencé, mais elle était déjà là. Dans chaque coin de la pièce, dans chaque silence lourd. Et tout à coup, il se rendit compte que cette guerre ne se jouerait pas simplement avec des alliés ou des ennemis visibles. Cette guerre, il allait devoir la mener avec Valeria Moretti elle-même, un ennemi qu'il connaissait déjà, mais qui avait tant changé depuis cette nuit-là.

Il sortit de la pièce, son esprit bouillonnant. Il avait une seule idée en tête : la retrouver. Pas pour la capturer. Pas pour la tuer. Mais pour la défier. Il fallait qu'elle sache. Qu'elle sache qu'elle avait réveillé quelque chose en lui. Qu'il n'était pas celui qu'elle avait cru. Qu'il ne resterait pas dans l'ombre de son propre empire. Cette fois, c'était lui qui allait mener la danse.

Le problème, c'était qu'il n'avait aucune idée de la manière dont il allait la retrouver. Mais il le ferait. Car au fond de lui, il savait que tout ce qu'il avait bâti, tout ce qui comptait, risquait de s'effondrer si Valeria Moretti était vraiment la menace qu'on lui disait. Et cette fois, il ne la laisserait pas s'échapper.