Trop tard pour les regrets

« Allô ? Lili, tu penses à moi ? »

Mon frère a souri tendrement et je n'ai pas eu besoin de deviner : c'était Élise qui l'appelait.

Celui qui, jadis, aurait voulu m'offrir le monde entier, n'avait plus désormais d'yeux que pour cette sœur adoptive si hypocrite.

« Lili, attends-moi, dès que j'ai fini, je rentre… oui, je le sais, je prendrai soin de moi. »

Mon frère a parlé longuement, puis, à la suite de quelques mots d'Élise, son ton est brusquement devenu glacé, « Ne t'inquiète pas, pour le mémoire, je ferai en sorte que Léa avoue elle-même t'avoir copiée. Et si elle refuse, je la forcerai à l'admettre ! »

« Allez, Lili, ne sois pas triste. Reste sagement à la maison. Et si tu sors, préviens-moi. »

En entendant ces paroles si douces, j'ai esquissé un sourire amer.

Il était mon propre frère, pourtant il n'a pas cru à mes paroles et a préféré se fier à une étrangère.

C'était elle qui avait plagié mon mémoire ! Pourquoi refusait-il de me croire ?

« Au fait, Alex, dimanche soir tu dois absolument venir, je t'ai préparé une surprise. »

La voix sucrée d'Élise a résonné à l'autre bout du fil.

Une alarme a retenti dans mon cœur. J'ai secoué le bras de mon frère avec désespoir, « Non, n'y va pas, Alex ! Élise… elle est folle ! »

Mais mon frère n'a rien senti de ma présence.

Il a seulement souri avec douceur, ses yeux emplis de tendresse, « Ne t'inquiète pas, je réglerai vite cette affaire et je rentrerai auprès de toi. »

Après avoir raccroché, mon frère a remarqué les sourcils toujours froncés d'oncle Bernard.

Il a esquissé un sourire, « Allons, je vais encore examiner la victime, peut-être trouverai-je un indice. Ne t'en fais pas ! »

Oncle Bernard l'a retenu, « Attends, je viens d'appeler Léa, elle n'a pas répondu. Essaie avec ton numéro, elle décrochera sûrement. »

Mon frère a agité la main, « Je n'ai pas le temps, je suis débordé, je n'ai aucune minute à lui consacrer. »

Oncle Bernard n'a pas insisté et a poussé un soupir résigné.

Alex est entré dans la salle d'autopsie et s'est retrouvé à nouveau face à mon corps.

Il a fermé les yeux, inspiré profondément, rassemblé tout son courage, puis enfilé des gants pour examiner minutieusement mon cadavre.

Soudain, son regard est devenu perçant et il a saisi ma main.

Mon cœur s'est emballé dans ma poitrine.

Allait-il enfin découvrir que ce corps était le mien ?

J'avais à l'intérieur du poignet une fine cicatrice en forme de croissant de lune, laissée quand, enfants, nous nous étions perdus dans la montagne et qu'une branche m'avait écorchée par accident.

Ce jour-là, rongé par la culpabilité, il avait bandé ma blessure avec un mouchoir, puis m'avait portée sur son dos jusqu'à la maison.

Avec le temps, la cicatrice s'était estompée, mais pour moi elle demeurait une mémoire précieuse.

J'étais convaincue que, s'il voyait cette marque, il me reconnaîtrait aussitôt.

Mais à ce moment précis, l'appel de ma tante est arrivé.

« Alex, est-ce que Léa est avec toi ? Elle ne répond pas au téléphone, ni à mes messages. »

Ma tante était la seule à avoir continué de s'inquiéter pour moi après la mort de mes parents. En pensant à elle, une amertume m'a envahie.

La voix de mon frère s'est faite brusquement impatiente : « Tante, laissez tomber. Elle devient de plus en plus capricieuse, elle se croit au-dessus de tout. »

« Oh là là, vous vous êtes encore disputés ? Alex, je ne veux pas te blâmer, mais Léa sait que tu as l'estomac fragile, elle a passé un diplôme de nutrition pour toi et appris à cuisiner. Élise est juste une étrangère… »

Ma tante a tenté de raisonner mon frère.

Mais mon frère l'a coupée net, le visage chargé de mépris, « Ne compare pas Léa à Élise. Elle n'a que de la perfidie en elle. Elle ment à chaque mot. Maintenant elle disparaît exprès pour nous manipuler, et je n'ai pas le temps de jouer à ses jeux. »

« Assez, je suis occupé. On en reste là. »

Sans attendre la réponse de ma tante, il a raccroché.

Peut-être parce qu'on venait encore de me mentionner, il a jeté un regard distrait à mon poignet, puis a arraché ses gants avec agacement.

Ainsi, il a manqué l'occasion de me reconnaître.

Soudain, un tumulte a éclaté au dehors.

Mon frère est sorti et a vu un garçon d'allure lycéenne, les yeux gonflés de larmes.

« Aidez-moi, je vous en supplie, ma sœur a disparu… » Sa voix brisée par les sanglots débordait de désespoir.

L'expression de mon frère est soudain devenue sévère, « Calme-toi, explique doucement. Qu'est-il arrivé ? »

« Ma sœur a vingt-et-un ans, elle travaille loin de chez nous, mais je n'ai plus de nouvelles depuis plusieurs jours », a balbutié le garçon.

« Il ne me reste plus que ma sœur comme famille, je vous en supplie, aidez-moi à la retrouver ! » Plus le garçon parlait, plus son émotion l'emportait, et même mon cœur s'est serré avec le sien.

Sa sœur avait disparu depuis deux jours, et il s'était montré si inquiet et bouleversé.

Mais moi, j'étais absente depuis quatre jours, et mon frère continuait de m'accuser de ruses et de caprices.

J'ai fermé les yeux et j'ai découvert que je n'avais plus de larmes à verser.

Le frère qui m'avait tant aimée autrefois avait disparu pour toujours.