Son premier amour, mon dernier adieu

Les coups frénétiques à la porte de ma chambre m'ont réveillée en sursaut. Il était tôt, le soleil à peine levé.

Adrien a fait irruption sans attendre de réponse. Son visage était un masque de fureur.

« Pourquoi tu n'as pas répondu à ton téléphone ? » a-t-il exigé, jetant sa veste sur une chaise.

Je me suis assise, ramenant les couvertures autour de moi. Je ne l'avais même pas entendu sonner. « Je dormais. »

« Je t'ai appelée toute la nuit », a-t-il aboyé. « Tu n'ignores jamais mes appels. »

« Eh bien, je les ignore maintenant », ai-je dit, ma voix plate de désintérêt.

Ses yeux se sont plissés. « Qu'est-ce qui ne va pas avec toi, Élie ? Ton petit caprice commence à bien faire. Je te donne une dernière chance. Excuse-toi auprès de Cassandre, recommence à te comporter normalement, et on pourra oublier tout ça. »

« Me comporter normalement ? » J'ai failli rire. Le « moi » qu'il voulait était un paillasson. Une ombre. Une femme qui ne vivait que pour son approbation. J'ai pensé à tout ce que j'avais abandonné pour lui – mes amis, mes passe-temps, ma propre entreprise que j'avais commencé à monter avant qu'il ne me convainque que c'était une distraction.

Je ne serais plus jamais cette personne.

Il a dû prendre mon silence pour de la soumission, une fissure dans ma résolution. Son ton s'est légèrement adouci, une tactique de manipulation que je voyais maintenant avec une clarté parfaite.

« Écoute, je sais que tu étais contrariée pour le collier », a-t-il dit, comme si c'était la racine du problème. « Cassandre s'en est voulue. Elle organise une petite soirée ce soir pour apaiser les tensions. Tu viens avec moi. »

Ce n'était pas une demande.

« Je n'y vais pas », ai-je dit.

Il a attrapé mon bras, sa prise ferme. « Si, tu y vas. »

Il m'a traînée hors du lit et dans la voiture. Pendant tout le trajet, j'ai regardé par la fenêtre, silencieuse. Ça ne servait à rien de discuter. Ma véritable évasion n'était plus qu'à quelques heures.

La fête avait lieu dans une somptueuse villa appartenant à l'un des amis d'Adrien. C'était tout ce que j'en étais venue à mépriser – les sourires faux, les conversations vides, et un air suffocant de suffisance. Je me tenais dans un coin, une coupe de champagne à la main, observant la scène avec l'intérêt détaché d'une anthropologue étudiant une tribu étrange.

Toute la fête était un hommage à Cassandre. Ses fleurs préférées, des gardénias blancs, étaient partout. Le traiteur venait de son restaurant favori. Un quatuor à cordes jouait ses morceaux classiques préférés.

Au centre de tout cela, Adrien lui a offert un cadeau – un bracelet en diamants sur mesure d'une marque qu'elle adorait.

« Oh, Adrien », a-t-elle soufflé, ses yeux pétillant de fausses larmes. « C'est parfait. Merci. »

Il lui a souri avec une tendresse que je n'avais jamais, pas une seule fois, reçue. Il connaissait chaque détail sur elle – son créateur préféré, sa nourriture préférée, sa chanson préférée. Il ne savait rien de moi.

Et pour la première fois, les regarder ensemble ne m'a pas fait mal. C'était comme regarder un film que j'avais vu mille fois. Je connaissais l'intrigue. Je connaissais la fin. Et je n'étais plus investie.

On ne ressent pas de jalousie quand on n'aime plus la personne. On se sent juste libre.

Alors que la fête battait son plein, la musique s'est soudainement arrêtée. Un homme que je ne reconnaissais pas s'est avancé au centre de la pièce. Il tenait un grand sac en toile.

« Que signifie ceci ? » a exigé l'hôte.

L'homme l'a ignoré. « J'ai une livraison spéciale », a-t-il annoncé, sa voix tonitruante. « Un cadeau, d'un admirateur anonyme, pour la charmante Mademoiselle Cassandre Tellier. »

Avec un geste théâtral, il a renversé le sac.

Des centaines de prospectus ont plu sur les invités choqués.

Imprimées dessus, avec des détails graphiques, se trouvaient des photos pornographiques truquées de Cassandre. Son visage était reconnaissable, son corps contorsionné dans des poses obscènes.

Cassandre a hurlé, un son brut et perçant. Son visage est devenu cendré.

La pièce a sombré dans le chaos. Les gens haletaient, chuchotaient et se précipitaient pour ramasser les prospectus.

Adrien a réagi instantanément. « Sécurité ! Attrapez-le ! » a-t-il rugi. Il a passé un bras protecteur autour de Cassandre, la protégeant des regards indiscrets. « Quiconque en a un, supprimez-le maintenant ! Si je vois une seule de ces photos en ligne, je vous ruinerai ! »

Ses hommes ont plaqué l'homme qui avait jeté les prospectus. Les invités ont été rapidement et fermement raccompagnés à la sortie.

Adrien tenait l'homme qui se débattait par le col, son visage un masque de rage froide. « Qui t'a envoyé ? »

L'homme a craché par terre. « Tu aimerais bien le savoir. »

« Dis-le-moi », a dit Adrien, sa voix mortellement calme. Il a fait un signe de tête à l'un de ses gardes du corps.

Le garde du corps a tordu le bras de l'homme derrière son dos jusqu'à ce qu'un craquement sec résonne dans la pièce silencieuse.

L'homme a hurlé de douleur. « D'accord, d'accord ! Je vais parler ! »

Il s'est tordu sur le sol, berçant son bras cassé. À travers des halètements de douleur, il a regardé autour de la pièce, ses yeux se posant finalement sur moi.

Il a pointé un doigt tremblant. « C'était elle. Éléonore Bernard. Elle m'a payé pour le faire. »