Son cœur, mon ultime trahison

Point de vue de Gemma Dubois :

« Élias, non ! » Le cri a été arraché de ma gorge, brut d'une terreur qu'il connaissait intimement. La lourde porte s'est refermée avec un déclic, le son faisant écho à la fermeture finale d'un tombeau. L'obscurité m'a engloutie.

Ma respiration s'est bloquée, mes poumons hurlant pour un air soudainement trop épais pour être inhalé. Les murs, je pouvais les sentir, se presser contre moi, me voler mon oxygène, broyer mes os. Mes paumes sont devenues moites alors que je tâtonnais contre l'acier lisse et froid de la porte.

« S'il te plaît, laisse-moi sortir », ai-je supplié, ma voix un gémissement pathétique contre le métal insonorisé. « Élias, s'il te plaît. »

Silence.

Il savait ce que cela me faisait. C'était lui qui m'avait trouvée, hyperventilant et griffant les murs d'un ascenseur bloqué juste un an après notre mariage. Il m'avait tenue dans ses bras pendant des heures après, murmurant des promesses qu'il ne me laisserait plus jamais me sentir piégée. « Je suis ton refuge, Gemma », avait-il chuchoté dans mes cheveux. « Je te protégerai toujours. »

Un autre mensonge. Un beau et vénéneux mensonge.

Le souvenir de l'incendie de mon ancien atelier a refait surface – l'odeur âcre de la fumée, la chaleur suffocante, la réalisation terrifiante que la porte arrière était verrouillée. J'avais été piégée alors aussi, convaincue que j'allais mourir. Élias avait été mon sauveur, mon héros qui avait défoncé la porte et m'avait portée dans l'air frais et pur de la nuit.

Et maintenant, le héros était devenu le monstre. Il m'avait enfermée dans le noir, utilisant ma peur la plus profonde comme son arme.

Un léger grattement est venu de l'autre côté de la porte. J'ai brusquement levé la tête. Était-ce un membre du personnel ? Clara ?

« Allô ? » ai-je appelé, pressant mon oreille contre l'acier froid. « Il y a quelqu'un ? »

Le grattement a cessé, remplacé par un petit rire féminin et grave. C'était un son qui s'est glissé sous ma peau et a glacé mon sang.

Julie.

« Il ne viendra pas te chercher, tu sais », sa voix était une raillerie soyeuse, étouffée par la porte épaisse. « Il est avec moi. Il s'occupe de moi. »

Une nouvelle vague de panique, chaude et suffocante, m'a submergée. « Qu'est-ce que tu veux ? » ai-je haleté.

« Ce que je veux ? » Son rire était plus aigu cette fois. « Je veux ce qui m'appartient. Je veux récupérer ma vie. Je veux le récupérer, lui. Et toi, ma chère remplaçante, tu n'es qu'un moyen pour arriver à une fin. Une fois qu'il aura ce dont il a besoin de ton père, tu seras jetée comme le reste des ordures. »

« Tu es folle », ai-je sangloté, glissant le long de la porte pour me blottir sur le sol.

« Vraiment ? Il vient d'enfermer sa femme enceinte, la femme qui est censée porter son enfant, dans une pièce qui, il le sait, la terrifie, tout ça parce que j'ai toussé quelques fois. Qui penses-tu qu'il aime, Gemma ? »

La vérité de ses paroles était un coup physique. J'ai enroulé mes bras autour de mes genoux, essayant de me faire plus petite, essayant de disparaître. L'air se raréfiait, l'obscurité pesait sur moi. Des points noirs dansaient devant mes yeux.

« S'il te plaît », ai-je murmuré dans le noir vide. « Le bébé. »

Je ne sais pas combien de temps je suis restée là-dedans. Ça aurait pu être des minutes ou des heures. Le temps avait cessé d'avoir un sens. Mon esprit était un maelström de terreur, une bobine en boucle de fumée, de portes verrouillées et du visage froid et impitoyable d'Élias. Juste au moment où ma vision commençait à se rétrécir complètement, j'ai entendu le sifflement de la porte qui se déverrouillait.

La lumière a inondé le petit espace, m'aveuglant. J'ai reculé en rampant, protégeant mes yeux. Quand ma vision s'est éclaircie, Julie se tenait dans l'embrasure de la porte, un sourire triomphant jouant sur ses lèvres. Élias n'était nulle part en vue.

« C'est fini », dit-elle froidement. « Ne t'inquiète pas, je lui ai dit que tu faisais juste du cinéma. Il est si merveilleusement crédule quand il s'agit de mon bien-être. »

La voir, si suffisante et victorieuse, a allumé une étincelle de rage à travers ma peur. « Laisse-moi tranquille », ai-je étouffé, me relevant en titubant.

Elle a fait un pas dans la pièce, son sourire s'élargissant. « Tu n'as rien, tu sais. Il m'appartient. Cette maison, son nom, son avenir – tout ça devait être à moi. Tu n'es qu'un parasite qu'il a dû tolérer pour obtenir le remède. »

Quelque chose en moi a cédé. J'ai bondi en avant, non pas pour la blesser, mais pour la pousser hors de mon espace, pour l'éloigner de moi. « Laissez-moi seule ! » ai-je crié.

Mes mains ont à peine touché ses épaules, une poussée désespérée née de la terreur. Mais Julie était une actrice. Elle a poussé un cri perçant et s'est jetée en arrière, s'effondrant sur le sol de la bibliothèque.

« Gemma, non ! »

La voix d'Élias a rugi du bout du couloir. Il avait vu. Il m'avait vue la pousser. Il a couru vers nous, son visage déformé par un masque de fureur. Il ne m'a même pas jeté un regard. Il s'est agenouillé à côté de Julie, la prenant dans ses bras.

« Ça va ? Elle t'a fait mal ? » murmura-t-il, sa voix empreinte d'une inquiétude frénétique.

« Je… je ne sais pas », gémit Julie en se tenant le bras. « Elle… elle m'a juste attaquée. Elle a dit que j'essayais de te voler à elle. »

« Elle ment ! » ai-je crié, ma voix tremblante. « Elle me provoquait ! Elle a simulé la crise d'allergie, Élias, elle essaie de se débarrasser de moi ! »

Élias a lentement levé la tête, et le regard dans ses yeux a arrêté mon cœur. C'était un regard de haine pure et sans mélange.

« Tu pousses une femme malade par terre et ensuite tu as l'audace de mentir à ce sujet ? » gronda-t-il, sa voix dangereusement basse.

« Je n'ai pas… »

« Ça suffit ! » a-t-il tonné, se levant et s'avançant vers moi. « J'en ai assez de ta jalousie et de tes simagrées. »

Il m'a attrapé le bras, ses doigts s'enfonçant dans ma chair comme des serres. « Julie est une invitée dans cette maison. C'est mon amie, et elle est malade. Tu la traiteras avec respect, ou je te jure, Gemma, tu le regretteras. »

Des larmes coulaient sur mon visage, chaudes et furieuses. « Ce n'est pas ton amie ! C'est la femme que tu aimes ! La femme pour qui tu prévois d'utiliser mon père pour la sauver ! »

Son visage est devenu blême, sa prise se resserrant jusqu'à ce que je gémisse de douleur. Pendant une seconde terrifiante, j'ai vu une lueur de quelque chose dans ses yeux – le choc ? La peur ? Mais elle a disparu aussi vite qu'elle était venue, remplacée par une rage glaciale.

« Tu vas dans ta chambre », dit-il, sa voix tombant à un murmure mortel. « Et tu y resteras jusqu'à ce que tu puisses apprendre à te comporter comme un être humain civilisé et non comme une hystérique jalouse. »

Il a relâché mon bras avec une poussée, et j'ai reculé en titubant. Il m'a tourné complètement le dos, se penchant pour soulever Julie dans ses bras comme si elle était une poupée précieuse et brisée.

« Je te tiens », lui murmura-t-il, sa voix redevenue douce et pleine de sollicitude. « Je ne la laisserai plus te faire de mal. »

Il l'a portée dans le couloir, loin de moi, me laissant seule avec le poids écrasant de son mépris et la réalisation glaçante que je n'étais plus une épouse dans cette maison. J'étais une prisonnière, et mon geôlier et ma tortionnaire vivaient maintenant sous le même toit.