Son cœur de vampire n'a jamais battu pour moi

Le soir suivant était le gala d'ouverture de mon exposition d'art.

Je suis entrée dans le grand salon au bras d'Alistair, l'image parfaite de l'artiste dévouée et de son prince protecteur.

Ce soir devait être ma soirée.

Le hall du domaine Valerius était éblouissant, rempli de l'élite de la ville et de dignitaires surnaturels, tous réunis pour célébrer ma réussite artistique.

« Madame Seraphina, votre travail est tout simplement à couper le souffle. »

« Félicitations. Cette exposition est sans aucun doute l'événement artistique de l'année. »

J'ai souri et accepté leurs éloges, mais ensuite, je l'ai vue.

Et elle était là. Isabella. Debout à côté d'un immense chevalet recouvert d'un tissu, souriant comme si elle était chez elle.

Alors que la soirée atteignait son apogée, l'animateur m'a invitée à monter sur scène pour prononcer un discours.

Juste au moment où j'allais parler, Isabella s'est avancée, prenant le micro avant moi.

« Merci à tous d'être venus à l'exposition de ma sœur ce soir. » Son sourire était doux et innocent. « Mais ce soir, j'ai une surprise pour moi. Mes débuts en tant que nouvelle artiste. »

Elle a retiré le tissu derrière elle.

Un murmure d'étonnement a explosé dans la foule.

Mais au fond de moi, un silence soudain s'est installé.

C'était « Première Lumière dans une Nuit sans Fin ». Mon âme sur la toile. L'histoire d'être tirée d'une obscurité, pour être jetée dans une autre, plus profonde.

Mais maintenant, dans le coin inférieur droit, la signature disait : « Isabella ».

« Le concept central de cette œuvre est l'espoir d'un nouveau départ... » Isabella a poursuivi, expliquant le tableau à la foule.

Elle était en train de déformer mon âme, ma douleur, en une foutaise de motivation bon marché.

Mon sang s’est glacé. J'ai tourné brusquement la tête vers Alistair. Je l'ai vu : une lueur de culpabilité dans ses yeux, disparue aussi vite qu'elle était apparue.

« Seraphina ! » La voix d'Isabella a retenti depuis la scène alors qu'un projecteur s’est allumé sur moi. « Ma chère sœur, merci pour toute ton... inspiration. Ce tableau n'existerait pas sans toi. Et donc, je te le dédie. »

L'attention de toute la salle était sur elle.

Les éloges ont afflué, les gens proclamant que son talent artistique surpasserait largement le mien.

Isabella est descendue de la scène avec grâce. Elle s'est arrêtée juste devant nous.

« Seraphina, tu n'as pas l'air content », a-t-elle chuchoté, sa voix assez basse pour que nous trois seuls l'entendions. « Es-tu... jalouse ? »

Je la fixais, silencieuse.

Avant que je puisse répondre, soudain, elle a poussé un cri perçant.

« Aïe ! »

Elle s'est effondrée au sol, tremblante et en larmes.

« Une attaque psychique ! » a crié quelqu'un dans la foule.

Tous les regards de la salle se sont tournés vers moi.

« Ce n'était pas moi », ai-je dit d’une voix désespérée.

« Seraphina, ça suffit ! » La voix d'Alistair a claqué comme un fouet. Il ne m'a même pas regardée. En un éclair, il était au côté d'Isabella et l’a prise dans ses bras.

Une lumière de guérison dorée a jailli de sa paume.

Et moi, sa femme, je suis restée là, à ce moment qui aurait dû être ma célébration, entourée de regards de suspicion et de condamnation.

« Dieu merci, elle va bien. »

Alistair a poussé un soupir de soulagement.

Puis il s'est tourné vers moi, les yeux remplis de déception.

« Assez, Seraphina. Je t'ai appris la magie, et c'est pour ça que tu l'utilises ? Pour faire du mal à ta sœur innocente ? Quoi qu'il en soit, nous en discuterons de retour au château. »

Il ne se contentait pas de m'accuser. Il me réduisait au silence. Publiquement.

« Alistair, ce tableau... » J'ai pointé du doigt mon œuvre volée, la main tremblante. « Tu avais dit qu'elle ne me volerait pas... »

Il a suivi mon doigt, son regard s'est détourné, n’osant pas croiser le mien.

Après quelques secondes, il s'est tourné vers moi, la voix rauque.

« Tu l'as inspirée. Elle a interprété ta lumière à sa manière. N'est-ce pas une forme d'héritage ? L'inspiration artistique se partage. Pourquoi utiliser un mot aussi vil que voler pour décrire ta seule sœur ? La renommée t'a-t-elle rendue si cruelle ? Si possessive ? Ce n'est pas la femme dont je suis tombé amoureux. »

À cet instant, mon monde s'est brisé.

Il connaissait la vérité. Mais pour protéger Isabella, il a choisi de me piétiner avec le mensonge le plus ridicule.

Une douleur lancinante m’a tordu l'estomac. Des larmes ont coulé sur mes joues, mais je gardais le sourire figé sur mon visage.

Alistair l'a vu, et pour la première fois, une lueur de panique a traversé son visage.

Il a confié Isabella à un guérisseur qui était venu et a fait un pas vers moi.

« Seraphina, calme-toi... »

« Je suis calme. » J'ai essuyé une larme sur ma joue. Ma voix était d'un calme absolu. « Je n'ai jamais été aussi calme. »

« Très bien, rentrons à la maison. Je peux pardonner tout ce qui s'est passé ce soir. Je ne veux pas gâcher ta soirée. » Alistair a tendu la main vers moi.

J'ai reculé d'un pas.

« Non. Je ne retourne pas au château. » Je le fixais droit dans les yeux, ma voix si basse qu'elle m'a effrayée moi-même.

« Demain, c'est mon anniversaire », ai-je dit d’une voix étrangement calme. « Je veux aller à la cathédrale. Celle où nous nous sommes rencontrés pour la première fois. Juste nous deux. »