Son amour cruel, mon cœur brisé

Adrien et Chloé ont commencé leur nouvelle vie ensemble. Ils étaient inséparables, leurs photos heureuses placardées dans tous les journaux et sur les réseaux sociaux.

J'ai quitté l'appartement qu'il me fournissait pour une petite chambre stérile dans les quartiers du personnel.

C'était mieux ainsi. J'ai emballé mes quelques affaires, le cœur vide, une chambre d'écho creuse. Il n'y avait pas grand-chose. Quelques vêtements de rechange, des livres, et le bocal en verre, maintenant plus qu'à moitié plein de pierres noires. Je l'ai regardé et un rire amer m'a échappé.

Un matin, j'ai reçu un appel. C'était le majordome d'Adrien.

« Mademoiselle Leroy, Monsieur Chevalier demande votre présence au manoir familial. »

Un sentiment de mauvais présage m'a envahie. Je ne l'avais pas vu depuis des semaines.

Au moment où j'ai franchi le seuil du grand hall du manoir Chevalier, une vive douleur a explosé sur ma joue.

Chloé m'avait giflée. Fort.

La force du coup m'a fait reculer. Ma joue brûlait, mais la douleur était lointaine, éclipsée par la terreur glaciale dans mon cœur.

« Pourquoi avez-vous fait ça ? » ai-je demandé, ma voix stable malgré le choc.

« Voleuse ! » a-t-elle hurlé, son visage un masque de rage. « Tu as volé le collier d'émeraudes de ma mère ! Celui qu'Adrien m'a donné ! »

Je l'ai regardée, confuse. Je n'avais jamais vu ce collier de ma vie, sauf sur les photos dans sa boîte secrète.

« Je ne sais pas de quoi vous parlez. »

« Menteuse ! » Elle m'a giflée à nouveau, sur l'autre joue. Cette fois, je l'ai vu venir mais je n'ai pas bougé.

Un filet de sang a coulé du coin de ma lèvre. J'ai senti le goût du cuivre.

« Adrien ! Regarde-la ! Elle ne nie même pas ! » Chloé a couru vers Adrien, qui se tenait près de la cheminée, observant la scène avec un détachement glacial. Elle s'est jetée dans ses bras, sanglotant de manière théâtrale. « C'était la dernière chose que ma mère m'a donnée avant de mourir ! Comment a-t-elle pu faire ça ? »

Il lui a caressé les cheveux, murmurant des mots réconfortants que je ne pouvais pas entendre. Ses yeux, cependant, étaient fixés sur moi. Ils étaient aussi durs et impitoyables que du granit.

« Chloé veut que tu sois punie », a-t-il dit, sa voix plate. « Elle veut que tu t'agenouilles sur le chemin de gravier dehors, sous la pluie, jusqu'à ce qu'elle te pardonne. »

C'était une journée froide et pluvieuse. La température chutait. Ma blessure par balle n'était pas complètement guérie.

Je l'ai regardé, cherchant un signe, n'importe quel signe, qu'il ne la croyait pas. Mais il n'y avait rien. Juste une indifférence totale. Il était un juge qui avait déjà rendu sa sentence.

« Très bien », ai-je dit. Ma voix était calme, mais ferme.

Je suis sortie de la maison, sous la pluie battante. Je me suis agenouillée sur le gravier coupant, les petites pierres s'enfonçant dans mes genoux.

Avant de m'installer complètement, j'ai tourné la tête et je les ai regardés à travers la grande baie vitrée.

« Vous savez, Chloé », ai-je dit, ma voix portant par-dessus le bruit de la pluie. « L'ancienne Camille aurait supplié pour avoir pitié. Elle aurait pleuré et juré son innocence. »

Les faux sanglots de Chloé se sont arrêtés. Elle m'a regardée, les yeux remplis de haine.

« L'ancienne Camille était faible », ai-je continué. « C'était une fille qui pleurait quand on la blessait. Une fille qui mendiait une miette d'affection. »

Je me suis souvenue d'une fois, au début, où j'avais échoué à un exercice d'entraînement. J'avais pleuré de douleur et d'épuisement. Adrien m'avait trouvée.

« Les larmes sont pour les faibles », avait-il dit, la voix teintée de mépris. « Si tu veux rester à mes côtés, tu deviens forte. Tu deviens incassable. »

Alors je l'ai fait. J'ai arrêté de pleurer. J'ai appris à ravaler ma douleur. J'ai appris à être l'arme qu'il voulait que je sois.

« Je t'ai supplié de me voir », ai-je murmuré à l'homme derrière la vitre, bien qu'il ne puisse pas m'entendre. « Je t'ai supplié de me regarder, juste une fois, comme une personne. »

La pluie m'a trempée jusqu'aux os. Le froid s'est infiltré dans mon corps, une douleur profonde et glaçante. Mes genoux étaient en feu.

À travers la fenêtre, je pouvais voir Adrien conduire Chloé à la salle à manger. Il avait son bras autour d'elle. Ils riaient. Il a tiré une chaise pour elle, ses mouvements pleins d'une tendresse qu'il ne m'avait jamais montrée.

Je me suis souvenue de toutes les fois où je m'étais entraînée sous une pluie glaciale, poussant mon corps à ses limites, juste pour être digne de me tenir derrière lui. Je me suis souvenue de la douleur, de l'épuisement, de la conviction que ma souffrance serait un jour reconnue.

Il ne l'a jamais remarqué. Sa douceur était réservée à une seule personne. Et ce n'était pas moi.

Un sourire amer a effleuré mes lèvres. Comme j'avais été stupide.

Je ne suis pas faite pour être chérie. Je suis faite pour être brisée.

Mais quelque chose en moi avait changé. La douleur était toujours là, mais elle était différente. Ce n'était plus la douleur d'une fille au cœur brisé. C'était la rage froide et dure d'une femme qui n'avait plus rien à perdre.

Je m'agenouillerai. J'endurerai cette punition.

Mais c'est la dernière fois.

À partir de ce jour, je vivrai pour moi-même.