Séduction à double-sens

Ce jour-là, il hésitait entre une petite rousse égarée et une blonde audacieuse qui lui lançait des regards suggestifs. Il esquissa un sourire en coin, conscient de l'effet qu'il produisait sur elles. Sa grand-mère lui avait souvent répété que son charme était une malédiction. Lui, il préférait voir ça comme une bénédiction. Ses cheveux bruns foncés, presque noirs, et ses yeux d'un noir profond lui donnaient un air mystérieux. Son accent russe, lourd et sensuel, achevait de le rendre irrésistible pour beaucoup.

Il s'apprêtait à se lever pour rejoindre la blonde lorsqu'une silhouette attira son attention. Une fille aux longs cheveux noirs attachés en une queue de cheval marchait non loin de lui, parlant à un groupe d'amis. Elle ne semblait pas consciente de l'attention qu'elle attirait. C'était rare pour Pablo de trouver une fille aussi belle et pourtant si peu consciente de son charme. C'était un défi. Et Pablo adorait les défis.

"Pas touche", lui murmura Morgan, son meilleur ami, qui venait de remarquer son intérêt.

Pablo haussa un sourcil, curieux. "Pourquoi ?"

"Maryse Payne," dit Morgan, comme si cela expliquait tout. "Si tu lui fais du mal, tu vas te retrouver dans une merde noire."

Pablo sourit, son regard se fixant sur Maryse. Il avait entendu parler d'elle. Elle était connue sur le campus pour avoir aidé une bonne partie de l'équipe de foot dans leurs études. Une sorte de tutrice officieuse, toujours prête à donner un coup de main. Mais il n'avait jamais eu l'occasion de la rencontrer, jusqu'à maintenant.

« Oh, ça vaudra peut-être le coup », répondit-il en se levant, laissant la blonde derrière lui. Il aimait les défis, et celui-ci semblait prometteur.

Maryse, de son côté, n'avait aucune idée du regard qui pesait sur elle. Elle parlait avec quelques amis, mais son esprit était ailleurs. Osnel, son meilleur ami depuis l'enfance, devait la rejoindre pour le déjeuner. Mais il n'était toujours pas là. Elle espérait qu'il arriverait bientôt. En attendant, elle supportait les bavardages incessants de ses camarades de classe.

Quand elle aperçut enfin Osnel, son cœur se serra un instant. Il était en pleine discussion avec sa fiancée, Susan. Un léger malaise l'envahit. Elle avait longtemps espéré qu'Osnel verrait en elle plus qu'une simple amie, mais ce n'était jamais arrivé. Et maintenant, il allait se marier avec Susan. Elle n'avait pas le choix que de prétendre être heureuse pour lui, même si chaque sourire était une douleur.

« Salut, Lils », dit Osnel en l'enlaçant brièvement avant de se tourner vers Sue, son sourire rayonnant réservé uniquement pour elle. Maryse sourit timidement, mais son cœur se serrait.

Alors que le petit groupe se dispersait pour s'installer, Maryse sentit une présence derrière elle. Une main lui saisit le poignet, la tirant brusquement à l'écart. Elle n'eut pas le temps de réagir. Avant qu'elle ne comprenne ce qui se passait, elle se retrouva face à face avec Pablo Kincaid. Ses yeux noirs la fixaient intensément, un sourire narquois aux lèvres.

« C'était un peu rude de te tirer comme ça », dit-elle en tentant de garder son calme, mais son cœur battait la chamade.

« Je t'ai vue. T'avais l'air de vouloir t'échapper », répondit-il, toujours avec ce même sourire.

« Je sais qui tu es, Kincaid », lança-t-elle d'un ton froid. « Et je ne suis pas intéressée. »

Pablo éclata de rire. « Ah, Maryse Bells, tu crois vraiment que je te drague ? » Il s'avança un peu plus près d'elle, réduisant l'espace entre eux, son regard brûlant. « J'ai juste pensé que tu pourrais avoir besoin d'une distraction. »

Maryse recula d'un pas, sentant son cœur s'emballer. Il était dangereux. Elle le savait, et pourtant, quelque chose en elle se sentait étrangement attirée. Mais elle n'avait pas l'intention de devenir une autre de ses conquêtes.

« Eh bien, tu te trompes », répondit-elle sèchement avant de tourner les talons et de s'éloigner. Elle sentait encore le poids de son regard sur elle alors qu'elle retournait vers ses amis.

Mais alors qu'elle rejoignait Osnel et les autres, son esprit restait troublé par Pablo. Pourquoi se sentait-elle ainsi après une simple conversation ? Pourquoi ce garçon arrogant, que tout le monde redoutait, avait-il un tel effet sur elle ?

Maryse savait qu'elle devait rester loin de lui. Mais au fond d'elle, une petite voix lui murmurait que ce ne serait pas aussi facile qu'elle le pensait.

Maryse regarda fixement Sue, une fille blonde aux airs angéliques, et se retint de rouler des yeux. Comment cette fille pouvait-elle être aussi naïve, sérieusement ? Croire qu'ils étaient en sécurité juste parce qu'ils se trouvaient sur un campus ? Comme si les tueurs en série respectaient les frontières universitaires. N'importe qui pouvait se faufiler ici, comme dans un centre commercial, sans être inquiété. Il n'y avait aucune vraie sécurité pour filtrer qui devait ou non être là. Elle se demandait dans quelle bulle Sue avait grandi pour être aussi inconsciente du danger. Le monde réel n'avait rien d'une zone protégée, même ici. Quelle fille stupide.

- « T'inquiète pas, les filles, on veille sur vous, » lança Davis avec un sourire, fléchissant ses muscles comme s'il allait sauver le monde.

Maryse soupira, exaspérée, mais amusée. Ce grand gaillard d'un mètre quatre-vingt-dix agissait toujours comme un enfant. C'était l'une des raisons pour lesquelles elle l'aimait bien malgré tout.

- « Ouais, Michel-Ange, je me sens tellement en sécurité maintenant, » répliqua-t-elle en adressant un clin d'œil complice à Rosa.

Elle et Davis avaient tissé des liens l'année dernière après que Rosa, sa petite amie, l'eût largué. Leur passion commune pour les Tortues Ninja, malgré leur âge adulte, les avait rapprochés. Qui avait dit que les dessins animés étaient réservés aux enfants, après tout ?

Davis leva un poing triomphant dans les airs. « Sérieux, qui d'autre va te protéger le derrière, hein ? »

- « Peut-être la sécurité du campus ? » rétorqua Maryse, avec sarcasme.

Il lui tira la langue. Encore une réaction typiquement immature, mais elle sourit. Son attention dériva vers Osnel, totalement captivé par Sue. Ils paraissaient tellement heureux. C'était l'une des raisons pour lesquelles elle ne s'opposait pas à leur relation, même si elle n'aimait pas particulièrement Sue. Tant qu'Osnel était heureux, c'était tout ce qui comptait pour Maryse.

- « On déjeune ensemble ? » demanda-t-elle à Osnel, espérant qu'il ne déclinerait pas encore une fois.

Il eut un air coupable. Oh non, encore un plan foireux pour échapper à leurs habitudes.

- « Lils, je suis désolé, mais j'ai prévu de déjeuner avec Sue et sa mère. C'est pour les préparatifs du mariage. »

Maryse rit, tentant de masquer son agacement derrière un sourire léger. « Pas de soucis. On se rattrapera une autre fois, t'inquiète. On pourra dîner plus tard cette semaine. »

- « Tu peux toujours venir avec nous, si tu veux, » proposa-t-il, probablement par politesse plus que par envie.

Sue, de son côté, lui lançait un regard noir. Une invitation hypocrite, sans aucun doute. Elle aurait aimé dire oui, juste pour la contrarier, mais se contenta de secouer la tête.

- « Nan, c'est bon. J'ai besoin de passer à la librairie pour voir si le manuel que j'attends est arrivé. »

- « T'es sûre ? » insista Osnel, le visage suppliant. Elle savait bien qu'il détestait passer du temps avec la mère de Sue, mais c'était son choix. Qu'il en subisse les conséquences, après tout.

- « Oui, oui, j'suis sûre. Allez, va gérer tes affaires de mariage, » conclut-elle en lui adressant un sourire forcé.

Une fois Osnel parti, Davis secoua la tête, l'air désolé. « Ce mec est aveugle, Lils. »