Rompre pour Régner

Je me suis relevée péniblement, couverte de poussière, et j'ai tapoté machinalement les épaules de mon pyjama couvert d'une épaisse couche de poussière.

Les flammes réchauffaient mes traits d'une lueur douce, mais ma voix, elle, était glaciale :

« Ce n'est rien. Je l'ai ouvert pour jeter un œil, il y avait des insectes dedans, peut-être des cafards… alors je l'ai brûlé. »

En voyant mes gestes, il a enfin réalisé qu'il était allé trop loin.

Il a pris une grande inspiration avant de dire, plus calmement :

« Tu n'as rien ? Je suis désolé, je me suis emporté… On l'a rempli ensemble, cet album, pendant dix ans. Tu avais dit qu'on le montrerait à tout le monde le jour de notre mariage. Pourquoi tu l'as brûlé comme ça, d'un coup ? »

« Tu aurais pu m'attendre, ou m'envoyer un message. Je serais rentré m'en occuper. »

L'homme devant moi n'avait plus rien à voir avec le garçon qui me promettait autrefois de me protéger toute sa vie.

Je n'avais même plus envie de croiser son regard.

« Tu n'es pas souvent à la maison. Tu dois être très occupé au travail, alors je me suis dit que ce genre de détail ne méritait pas de te déranger. »

« Et puis, Karl… Dans cet album, il n'y a rien, absolument rien, que tu aies vraiment choisi pour moi.

Pendant dix ans, tu as effectivement déniché tout ce qui existait sur les lapins, partout dans le monde.

Mais tu as oublié une chose… » — je me suis interrompue un instant, un sourire glacé et résigné aux lèvres —

« Tu as oublié ce que j'aimais, moi. »

Ses pupilles se sont brusquement contractées.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? »

Je l'ai regardé droit dans les yeux, et j'ai articulé, mot par mot :

« Je n'ai jamais aimé les lapins. »

Il se tenait près de moi, les yeux pleins de remords.

Cette scène, c'était d'un ridicule cruel.

Il n'avait cessé d'interpréter le rôle de l'homme amoureux, passionné… et pourtant, après dix ans, il ne savait même pas ce que j'aimais.

Alors que les préférences de sa nouvelle assistante, rencontrée il y a à peine quelques mois, il les connaissait par cœur.

Je me suis détournée, prête à partir.

Mais il a cru que je faisais une crise de jalousie. Il a saisi mon bras et m'a tirée contre lui.

Son souffle m'enveloppait, mais je n'ai ressenti qu'un profond dégoût.

Il n'a pas relâché sa prise, au contraire — il s'est mis à me parler avec une fausse tendresse :

« Tu es malade ? Je suis désolé, je sais qu'avec tout le travail, j'ai négligé tes sentiments ces derniers temps. Donne-moi juste deux jours, je règle tout et je t'emmène choisir de nouveaux cadeaux, ceux que tu veux, d'accord ? Je te les offrirai en double ! »

Autrefois, peut-être que ces mots m'auraient attendrie au point de tout pardonner sans réfléchir.

Mais depuis ce jour où j'ai failli mourir à l'hôpital, je ne veux plus qu'il ait la moindre emprise sur moi.

Il a oublié que j'étais allergique — gravement allergique — pour faire plaisir à une autre femme.

Un amour capable d'oublier ce genre de chose… je ne peux plus faire semblant d'y croire.

Quand il a fini par se calmer, j'ai fermement écarté son bras.

« Ce n'est pas la peine de t'excuser. Si tu veux vraiment te faire pardonner… alors pourquoi ne pas me fêter mon anniversaire, pour une fois ? »

Avant, à chaque fois, il était trop occupé par le lancement de sa boîte. Je n'ai jamais eu droit à une seule fête.

Mais après-demain, je pars.

J'aimerais au moins vivre une fois cette expérience-là — fêter mon anniversaire avec lui.

Quand il a entendu ma demande, aussi simple soit-elle, j'ai vu une panique passer dans ses yeux.

Une gêne sourde, un malaise qu'il ne parvenait pas à cacher.

Il a hoché la tête, a accepté. Il allait dire quelque chose de plus, mais son téléphone a sonné.

Il a jeté un coup d'œil à l'écran, et a précipitamment tenté de s'expliquer :

« Le conseil de la tribu a changé l'horaire de la réunion. Il faut que j'y retourne immédiatement.

Si on réussit à conclure les accords de répartition des ressources, et avec le soutien de tes parents, mon accession au poste de chef du clan de Lune-Sombre sera définitivement assurée.

Ce soir, ne m'attends pas. Mais ce que je t'ai promis, je le ferai. Je te le jure. »

Tout en parlant, ses pas ont reculé avec une hâte à peine dissimulée.

À peine avait-il fini sa phrase qu'il était déjà à la porte, se pressant d'ouvrir et de disparaître.

Je suis restée là, immobile, à écouter la sonnerie retentir.

C'était celle d'Ivy. Une sonnerie personnalisée. Je l'avais reconnue tout de suite.

Mais je n'ai rien dit.

Le lendemain matin, dès l'aube, les personnes chargées de la décoration de la fête sont arrivées chez nous.

Et avec elles, Ivy.

Elle affichait un large sourire, et a expliqué joyeusement :

« Claire, c'est moi qui ai conçu le plan du décor, alors je me devais de venir superviser sur place. »

Elle se tenait là avec une assurance insolente, comme si elle était la maîtresse de maison.

Mais ce n'est qu'en voyant le décor final, après toute une journée de préparatifs, que j'ai compris :

ce n'était rien d'autre qu'une version simplifiée de sa propre fête d'anniversaire.

Une fois les équipes parties, elle est venue vers moi, le visage provocateur.

« Claire, tout le monde s'est donné du mal aujourd'hui. Alors, ça te plaît ? Est-ce que c'est à la hauteur de ton statut ? »

Je n'ai pas quitté des yeux la bague qu'elle portait à la main — celle que j'avais perdue.

Ma voix s'est faite glaciale :

« De l'occasion... C'est à ta mesure. Tu peux la garder. »

À peine avais-je fini ma phrase qu'elle a lancé un rapide regard de côté, puis a saisi le couteau décoratif en argent posé sur le meuble et s'est violemment entaillé le bras.

Le métal a tranché sa peau. Elle a éclaté en sanglots, l'air blessé et pitoyable.

Je n'ai même pas eu le temps de réagir : Karl m'a déjà giflée.

« Tu n'as pas fini ton cirque ? Ivy a pris un jour de congé exprès pour t'aider à organiser ta fête, et toi tu pètes les plombs comme ça ? »

« Si ça ne te plaît pas, tu n'as qu'à t'en occuper toute seule ! »

Il ne m'a pas laissé le moindre espace pour m'expliquer. Une fois qu'il s'est défoulé, il a pris Ivy dans ses bras et est parti en trombe.

Je suis restée seule sur le canapé, dans ce salon chargé de souvenirs, mais glacial de solitude, à attendre toute la nuit.

Et au matin, toujours personne. Personne n'est venu pour cette fête.

Au fond, c'est logique. Depuis dix ans, ma vie tournait uniquement autour de Karl. Il était le centre de mon monde.

Quand le gâteau d'anniversaire est arrivé, j'ai ouvert la boîte, j'en ai découpé une petite part pour moi.

J'y ai planté une toute petite bougie, fermé les yeux et formulé un vœu.

Que je ne le revoie plus jamais de ma vie.

Mais Ivy avait sciemment commandé un gâteau à la mangue, sachant très bien que j'y étais allergique. Alors, au final, je ne l'ai même pas mangé.

Quand le compte à rebours a touché à sa fin et que mon téléphone a vibré avec une alarme assourdissante, j'ai attrapé ma valise et quitté le clan de Lune-Sombre sans un regard en arrière. Dans le train qui m'emmenait vers un autre territoire, j'ai envoyé un dernier message à Karl :

« C'est terminé. Ne me contacte plus. »

Même pas besoin de parler de rupture.

Juste ce mot : « terminé ». Avec lui, j'ai laissé derrière moi dix ans de jeunesse, dix ans d'attachement.

Au moment où le train a sifflé et s'est mis en route, son nom a commencé à s'afficher en boucle sur mon téléphone.

Il n'arrêtait pas d'appeler. Encore. Et encore. Comme un fou.