Renaître pour tout lui offrir

Adrien Nadeau avait spécialement engagé un photographe professionnel.

Nous avons quitté le territoire de la meute pour rejoindre la lisière de la forêt, là où le paysage était le plus splendide.

Vêtue d'une robe de mariée, Lana a posé aux côtés d'Adrien pour de nombreuses photos. Le photographe ne cessait de louer leur complicité :

« Cela faisait longtemps que je n'avais pas vu un couple aussi harmonieux ! »

Ce n'est qu'à ce moment-là qu'Adrien a semblé se rappeler ma présence. Il m'a attrapée par le bras et m'a tirée à ses côtés pour dire au photographe :

« Excusez-moi… C'est elle, ma compagne. Pourriez-vous nous prendre quelques photos de couple ? »

Le photographe s'est figé, mal à l'aise, incapable de croiser mon regard.

Il a levé son appareil… puis l'a baissé aussitôt, le visage rougi.

« Désolé… La carte mémoire est pleine. »

C'était sûrement l'instant le plus embarrassant de toute sa carrière.

Je lui ai adressé un sourire indulgent :

« Ce n'est pas grave, peu importe que je prenne des photos ou non. »

Le visage d'Adrien s'est assombri, mais il n'a rien dit. Sur le chemin du retour, il m'a tendu un billet debout de train :

« C'est pour aller au territoire du Sud. Je n'ai pas l'intention de te laisser derrière. On va d'abord s'installer là-bas, ensuite je te ferai venir. »

Le départ était prévu dans quatre jours. Mais le trajet depuis la meute prenait trois jours et deux nuits… Et il ne m'avait même pas acheté de place assise.

De plus, chaque guerrier de l'escorte ne disposait que d'un seul quota d'accompagnant. Même si je le rejoignais, je n'aurais aucun endroit où loger.

Je n'ai pas posé de questions et ai rangé simplement le billet.

Voyant que j'acceptais, Adrien a adouci le ton :

« Ne t'en fais pas. Même si nous ne vivons pas ensemble, ce n'est pas comme avec Lana. Elle est juste ma sœur, toi, tu es ma seule compagne. Je te traiterai bien à l'avenir. »

Mon cœur s'est serré. Dans ma vie passée, jamais il ne m'avait parlé avec une telle douceur.

Je me suis apprêtée à répondre quand il a changé brusquement d'expression, tournant un regard méfiant vers la forêt.

Une horde de loups errants a surgi, menaçante, fonçant droit sur nous.

Leurs crocs blancs étincelaient et leurs puissantes pattes creusaient de profondes empreintes à chaque pas.

« Merde… Le roi des loups errants ! Courez ! »

Le photographe, paniqué, a attrapé son matériel et s'est enfui vers la meute.

La peur m'a glacée. Dans ma vie précédente, ces bêtes féroces étaient déjà apparues, et il avait fallu que plusieurs tribus unissent leurs forces pour les repousser au fond de la forêt.

Pourquoi étaient-ils là si tôt, cette fois-ci ?

Perdue dans mes pensées, j'ai soudain senti une douleur aiguë à la cheville : en pleine fuite, Lana avait trouvé le moyen de me faire trébucher, criant aussitôt à l'aide en direction d'Adrien.

Je suis tombée lourdement sur le sol. Les loups errants étaient déjà sur moi ; j'ai entendu leurs grondements rauques.

Paniquée, j'ai tendu la main vers Adrien… Mais en un éclair, il avait pris Lana dans ses bras et a bondi hors du cercle des prédateurs.

Mon cœur s'est serré brutalement. J'ai voulu crier à l'aide, mais une douleur fulgurante m'a transpercé le dos.

Plusieurs loups m'ont encerclée, leurs crocs me lacérant, leurs griffes laissant de profondes entailles sur ma peau.

La douleur m'a fait presque perdre connaissance. J'ai hurlé de toutes mes forces le nom d'Adrien.

Mon regard a traversé la masse de bêtes et s'est posé sur lui, au loin.

Il tenait Lana serrée contre lui, debout dans un endroit sûr, loin de la mêlée, ignorant totalement ma détresse.

Le visage de Lana était livide, enfoui contre la poitrine d'Adrien, tremblante.

Lui, penché sur elle, ne cessait de la rassurer, les yeux emplis d'inquiétude.

Tout son cœur, toute son attention… étaient pour elle. Ma situation, il s'en moquait.

Voilà donc ce qu'il appelait « me traiter bien à l'avenir ».

Un sourire amer s'est dessiné sur mes lèvres. J'ai cessé toute résistance, laissant la meute me traîner vers les profondeurs de la forêt.