Renaître de leur froide trahison

Point de vue d'Élie Dubois :

Camille, bien sûr, n'avait jamais voulu les responsabilités qui accompagnaient le statut d'épouse de Martel, seulement le glamour. Elle voulait le titre, les bijoux, la position sociale. Elle ne voulait pas des réunions trimestrielles du conseil d'administration, de l'organisation d'événements caritatifs, ou des dîners interminables avec des cadres guindés que le contrat détaillait explicitement. Elle voulait être une épouse choyée, pas un atout de l'entreprise.

Dommage. Maintenant, elle était les deux.

Mon premier arrêt fut la banque. J'ai systématiquement vidé le compte en fiducie que mon grand-père avait créé pour moi, intouchable par ma mère ou la machine corporative des Dubois. Ce n'était pas une fortune selon leurs standards, mais c'était suffisant. Suffisant pour un nouveau départ.

J'ai acheté une Clio d'occasion en espèces, une voiture simple et anonyme qui n'attirerait pas un second regard. Puis j'ai roulé. Je n'avais pas de destination en tête, seulement une direction : loin.

Des heures plus tard, je me suis arrêtée dans un motel miteux au bord d'une autoroute à des centaines de kilomètres de chez moi. La chambre sentait le tabac froid et le nettoyant au pin. C'était sale et déprimant, mais c'était aussi un sanctuaire. C'était un endroit où personne ne connaissait mon nom.

Cette nuit-là, allongée sur le matelas bosselé, j'écoutais le bruit des camions qui passaient sur l'autoroute. Le bruit aurait dû être discordant, mais c'était une berceuse d'évasion. Juste au moment où j'allais m'endormir, j'ai entendu des voix dans la chambre d'à côté, étouffées par les murs fins. Un homme et une femme, leurs tons bas mais empreints d'affection. Je ne pouvais pas distinguer les mots, mais le sentiment était indubitable.

Une pointe aiguë de quelque chose – de l'envie, peut-être – m'a frappée. Je l'ai vite repoussée. Je ne fuyais pas vers l'amour ; je fuyais l'imitation toxique de celui-ci qui avait défini toute ma vie.

Je me suis endormie et j'ai rêvé de campus universitaires, de bibliothèques remplies de l'odeur de vieux livres, d'une vie que j'avais abandonnée pour JC.

Le lendemain matin, j'ai conduit jusqu'à la ville la plus proche et j'ai trouvé un petit appartement à louer. J'ai passé la journée à acheter des meubles d'occasion et des produits de première nécessité. Alors que je déballais un carton d'assiettes bon marché, j'ai surpris une conversation provenant de la fenêtre ouverte de l'appartement du dessous.

C'était un jeune couple, en train de se disputer. Leurs voix étaient fortes, pleines de frustration.

« Tu avais dit que tu serais à la maison ! J'ai fait à dîner ! » cria la femme.

« J'ai eu un imprévu au travail, chérie, je ne pouvais rien y faire ! » rétorqua l'homme.

La dispute s'est envenimée, des assiettes se sont brisées, des portes ont claqué. C'était laid et brut, mais d'une manière étrange, c'était plus réel que n'importe quelle conversation que j'avais jamais eue avec JC. Leur colère naissait d'attentes, d'une vie partagée qui traversait une mauvaise passe. Ma relation avec JC était une performance, une pièce soigneusement écrite où chacun connaissait son texte, et personne ne parlait avec son cœur.

J'ai fermé ma fenêtre, coupant le bruit. Je n'avais pas besoin de leur drame. J'avais assez du mien.

Quelques jours plus tard, ma nouvelle vie anonyme prenait forme. Je m'étais inscrite à des cours à l'université locale, commençant le MBA que j'avais reporté pour JC. Le travail était exigeant, prenant, et je l'accueillais à bras ouverts. Il ne laissait aucune place aux regrets.

Un après-midi, je rentrais à mon appartement depuis la bibliothèque du campus, les bras chargés de manuels. En tournant au coin de ma rue, j'ai vu une berline noire aux vitres teintées garée sur le trottoir. Mon sang se glaça. C'était une voiture de la famille de Martel.

Et appuyé contre elle, complètement déplacé dans mon quartier délabré, se tenait JC.

Il m'a vue et son visage s'est durci. Il s'est détaché de la voiture et s'est avancé vers moi, son costume coûteux contrastant violemment avec le trottoir fissuré.

« Élie. » Sa voix était basse, furieuse. « Qu'est-ce que tu crois que tu fabriques, bordel ? »

Le poids des livres dans mes bras me parut soudain immense. Je les serrai plus fort, un bouclier pathétique contre la tempête que je savais imminente.

« Je vais en cours », dis-je, ma voix plate.

« En cours ? » Il a ri, un son dur et sans joie. « Tu crois que c'est un jeu ? Tu t'es enfuie. Tu m'as humilié. Tu as humilié ma famille. »

« Je pense que je t'ai rendu service », répliquai-je, le contournant pour continuer vers mon immeuble. « Je t'ai donné ce que tu as toujours voulu. Tu es légalement lié à Camille maintenant. Félicitations. »

Il m'a attrapé le bras, sa poigne étonnamment forte. « Ne sois pas idiote. Tu sais que ce contrat était pour toi. Camille... Camille était une erreur. »

Ses mots étaient censés apaiser, calmer, mais ils n'ont fait qu'alimenter mon dégoût. Une erreur. Il avait ruiné ma vie, mon cœur, pour une « erreur ».

Je me suis dégagée d'un coup sec. « C'est une erreur avec qui tu attends un bébé, JC. Ou ça t'était sorti de la tête ? » J'avais vu l'annonce en ligne, une photo soigneusement mise en scène de lui et d'une Camille radieuse, sa main posée sur un petit ventre déjà visible. La légende était une ode nauséabonde à leur « bénédiction inattendue ».

Son visage devint blême. Il était clairement choqué que je sois au courant. « Comment tu... Peu importe. On peut arranger ça. On obtiendra une annulation. On s'occupera de Camille. Toi et moi, on peut revenir à ce qu'on était avant. »

« Ce qu'on était avant ? » Je le dévisageai, le voyant vraiment pour la première fois. Non pas comme le garçon que j'avais aimé, ou l'homme puissant qu'il était devenu, mais comme un enfant faible et pourri-gâté qui pensait pouvoir réarranger la vie des gens comme des pièces sur un échiquier. « Ce qu'on était avant était un mensonge. Je ne reviendrai pas. »

Je me suis retournée et je suis partie, sans attendre de réponse. Je sentais ses yeux dans mon dos, brûlants d'un mélange de colère et d'incrédulité.

« Tu le regretteras, Élie ! » cria-t-il derrière moi. « Tu ne survivras pas sans moi ! Sans ta famille ! Je m'en assurerai ! »

La menace flottait dans l'air, lourde et sinistre. Je n'ai pas bronché. J'ai continué à marcher, j'ai déverrouillé la porte de mon immeuble et je l'ai laissée claquer derrière moi, le son comme un point final, définitif, au dernier chapitre de mon ancienne vie. La confrontation m'avait secouée, mais alors que je montais les escaliers vers mon petit appartement tranquille, un nouveau sentiment commença à prendre racine dans ma poitrine. Ce n'était pas de la peur.

C'était de la détermination.