Refuser d'être marionnette de l’amour

Je suis entrée en fauteuil roulant dans le salon de réception que Wells avait préparé pour mon anniversaire, l'immense salle, qui bourdonnait d'animation quelques instants plus tôt, s'est figée quand ils m'ont aperçue.

Ils sont tous venus ici pour leurs propres raisons, mais certainement pas pour célébrer mon anniversaire.

« Voilà donc la fiancée handicapée du président Wells, mademoiselle Joy ? »

« Oui, mais le vrai amour n'existe qu'entre Wells et Anna, je les ai vus s'embrasser dans un coin à l'instant. »

Ils dissimulaient leurs murmures derrière leurs coupes de champagne, persuadés que j'étais toujours cette ancienne invalide muette et sourde. Mais ce qu'ils ne savaient pas que, depuis la semaine dernière, j'ai recouvré l'ouïe, aujourd'hui, je perçois chacune de leurs railleries.

Mon fiancé, Wells, se tenait à l'écart sans rien faire pour défendre mon honneur. Il avait semblé oublier que c'est pour le protéger que j'ai sacrifié ma mobilité, le jour de l'accident, c'est moi qui l'ai écarté de la trajectoire de la voiture, me jetant sous ses roues.

Lorsqu'on m'a ramenée à la vie, Wells avait juré de rester à mes côtés pour prendre soin de moi pour toujours. Mais après trois ans, tout a changé.

Mon téléphone a vibré.

« Mademoiselle Joy, la réplique de votre corps est prête. Répondez 'CONFIRMER' pour activer immédiatement le service de fausse mort. Nous livrerons la dépouille à votre noce avec Monsieur Wells dans cinq jours.  »

Sans hésiter, j'ai tapé « CONFIRMER  ».

Wells, je te souhaite un merveilleux jour de noces.

Une semaine auparavant, j'étais encore la fiancée handicapée du Wells, le PDG.

J'avais cru de tout mon cœur que Wells m'aimait vraiment, jusqu'au moment où j'avais recouvré l'audition.

Je ne pouvais plus épouser un imposteur, j'avais donc réservé un service de fausse mort, j'ai décidé d'assister à notre propre mariage avec mon propre cadavre.

Avant de partir, je faisais comme d'habitude et j'ai participé à la soirée d'anniversaire organisée en mon honneur par Wells.

Wells m'avait poussée en fauteuil jusqu'à la table, il m'avait servi les plats avec une attention presque condescendante, il avait même décortiqué les crevettes pour moi.

Son ami lui avait tapoté sur l'épaule en plaisantant : « Quel mari prévenant ! Dans cinq jours, vous vous mariez, qu'allez‑vous faire de ta maîtresse Anna ? Tu pourras me la refiler ! »

À ces mots, j'avais senti mes doigts se crisper autour de ma fourchette, attendant la réaction de Wells.

Il avait déposé la dernière crevette dans mon assiette, puis, sans se presser, il avait essuyé ses mains avec la serviette. Il n'avait pas semblé choqué par l'insulte que son ami a porté à sa fiancée, il avait simplement déclaré, d'un ton posé, « Pour Joy, ce serait un honneur de m'épouser, je ne lui dois pas la fidélité du corps et de l'esprit ! Une épouse, c'est pour la vie de famille, mais une maîtresse, c'est pour le plaisir, donc je vais absolument continuer la petite affaire avec Anna. »

Il avait mis l'accent sur les mots tels que « plaisir » et « maîtresse » d'un sourire ambigu, déclenchant des gloussements embarrassés autour de la table.

Moi, je m'étais gardée de tout mouvement, m'efforçant de ne pas laisser transparaître l'écœurement qui m'avait submergée, l'homme qui se tenait devant moi n'avait plus rien du galant que j'avais connu.

Soudain, Wells avait lancé sa fourchette sur la table, les rires s'étaient éteint d'un coup. Son regard perçant avait balayé l'assemblée, « Tenez vos langues en laisse, si Joy apprend ce qui se passe, ne me blâmez pas d'être méchant ! »

Wells Price, PDG du Groupe Price, l'homme qui gouvernait les affaires d'Angers, il pouvait détruire une famille en un mot, donc aucun de ses invités n'osait lui tenir tête.

« Voilà un mari dévoué, il a caché tout ça juste pour évider que Joy le quitte », avaient murmuré certains, tout le monde a commencé à se vanter le dévouement du Wells, mais seulement moi, je m'étais contentée d'incliner la tête, dissimulant mon dégoût.

C'est l'amour ? Si c'était le cas, je préférais de ne pas l'avoir.

« Ce n'est pas difficile de garder Joy dans l'ignorance, de toute façon, elle n'entend rien, est-ce que tu as essayé avec Anna dans la chambre, le salon ou la cuisine… »

Son ami avait laissé la phrase en suspens, offrant à l'imagination le soin de compléter l'insulte.

Wells avait effleuré son verre, puis il avait répondu, le ton badin, « Bien sûr, on a tout essayé, dans la chambre, le salon, la cuisine, ou juste devant la porte de Joy… c'était… gris ! »

« C'est pour préserver cette dose d'excitation que j'avais ordonné au médecin de ne pas guérir ses oreilles et ses jambes, sinon, avec mes ressources, je peux réserver facilement les meilleurs spécialistes du monde pour elle ! »

Les convives avaient applaudi son verbiage cynique, sans apercevoir que mes phalanges blanchissaient parce que j'ai tenu ma fourchette trop fort.

J'avais prévu de surprendre Wells lors de la cérémonie en lui annonçant que j'entendais et que je marchais de nouveau, je ne m'attendais pas à un tel effroi, j'avais entendu la vérité la plus abominable.

Wells ne voulait pas que j'entende ses escapades avec Anna, il m'avait volé mon droit à l'audition pour pouvoir assouvir ses plaisirs coupables.

J'avais pris ma décision de partir, et je ne l'épouserais pas.

Le jour du mariage, Wells n'aurait en face de lui qu'un cadavre parfaitement répliqué de moi.