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Chapitre 2
En une nuit, je suis devenue la traînée qui trompait son mari, la cible de toutes les critiques.
Pendant ce temps, lui et Claire se posaient en victimes innocentes.
« Je signerai, mais à une condition », ai-je finalement dit après un long silence.
...
Thomas a levé les yeux vers moi et a simplement acquiescé.
Il m'a tendu le stylo, que j'ai pris avant d'apposer ma signature sur les papiers de divorce, le visage impassible.
« Tu ne veux pas relire l'accord ? » m'a demandé Thomas, sourcils froncés.
J'ai esquissé un sourire : « Pas la peine. »
Il me laissait tout, la totalité de nos biens, juste pour Claire, pour honorer une dette de reconnaissance.
« On passera à la mairie demain quand tu auras un moment. »
« D'accord », ai-je répondu.
La main de Thomas tenant les papiers s'est légèrement crispée, son regard trahissant une certaine confusion, mais il n'a finalement rien dit.
À leur départ, Claire s'est retournée pour me lancer un regard moqueur, ses lèvres fines articulant silencieusement : « Tu as perdu ».
J'avais effectivement perdu.
J'avais perdu toute une vie, alors maintenant, je refusais de perdre une fois de plus.
Un peu plus tard, l'écran de mon portable s'est allumé. C'était un message de Thomas.
« Je suis vraiment désolé pour aujourd'hui, Élodie, pardonne-moi. »
« Quand cette histoire sera terminée, je t'offrirai un vrai mariage en grande pompe, nous nous remarierons. »
« Je ne peux pas regarder la dépression de Claire s'aggraver sans réagir, tu comprends, n'est-ce pas ? »
En lisant ces mots, j'ai ri malgré moi, les yeux humides.
C'était exactement comme dans ma vie précédente.
Thomas, pour me forcer à divorcer, avait consulté son ami Vincent Rivière pour élaborer un plan, tout en se noyant dans l'alcool.
Mais il avait oublié que ses amis étaient aussi les miens.
Vincent tentait de le raisonner, lui disant de ne pas sacrifier son mariage pour Claire.
En même temps, il jouait les intermédiaires avec moi, me demandant d'essayer de comprendre Thomas, m'expliquant que c'était un homme loyal.
Si le père de Claire n'avait pas misé sur Thomas à l'époque, s'il ne l'avait pas financé et aidé à lancer son entreprise, Thomas n'en serait pas là aujourd'hui.
À l'époque, j'avais protesté en larmes :
« Thomas a mille façons de régler cette situation, pourquoi a-t-il choisi de divorcer ? »
Vincent s'était tu.
Il avait posé la question à Thomas, qui avait répondu :
« Il faut bien décevoir quelqu'un, je ne peux que demander à Élodie de faire ce sacrifice, elle m'aime, elle peut me comprendre. »
Parce que je l'aimais, il me sacrifiait.
Quelle logique tordue.
Heureusement, j'avais encore une chance.
...
Dès qu'il s'agissait de Claire, Thomas agissait toujours avec une rapidité déconcertante.
Le jour même où il avait obtenu ma signature, il organisait déjà une conférence de presse pour le soir et envoyait son assistant me convaincre d'y assister.
Je n'avais pas encore ouvert la bouche, quand l'assistant, pensant que j'allais refuser, s'est empressé de me transmettre le message de Thomas.
« Mlle Perrin, vous devriez assister à cette conférence, sinon pour M. Mercier, du moins pour votre propre réputation. »
J'ai eu un moment de surprise, avant de laisser échapper un rire amer.
Thomas me menaçait.
Il essayait à nouveau d'employer les mêmes tactiques que dans ma vie précédente pour me faire plier, en me salissant et me laissant me débattre sous le poids de l'opinion publique, pour qu'au final, je doive m'incliner.
Je n'ai jamais su si Thomas me voyait comme sa femme ou comme son ennemie...
Maintenant qu'il voulait clarifier publiquement notre relation.
Je n'allais pas me défiler.
La conférence avait lieu dans le hall du palace le plus prestigieux de la ville, avec les journalistes les plus influents du milieu.
Quand Claire, dans une robe moulante, est apparue au bras de Thomas, les journalistes se sont jetés sur eux.
Thomas l'a instinctivement placée derrière lui, tout en écartant les micros avec un sourire : « Un instant, je répondrai à toutes vos questions. »
« Pourriez-vous nous laisser un peu d'espace, s'il vous plaît ? »
Sa voix était douce et, en relevant la tête, il m'a aperçue, également assaillie par les journalistes.
Nos regards se sont croisés, et je me suis surprise à encore espérer qu'il viendrait aussi à mon secours.
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