Mélodie volée : Un amour trahi

Juliette Dubois POV:

Le visage de Léo se figea. Son attitude charmante et concernée se dissipa, remplacée par une lueur de confusion et autre chose... de l'appréhension. Il fit un demi-pas vers moi, puis s'arrêta, ses yeux allant de mon visage au téléphone dans ma main.

— Un moulage ?

Il força un rire, mais celui-ci sonna faux.

— Chérie, de quoi tu parles ?

— Pour le bébé, dis-je, d'un ton léger et aérien, comme si je parlais de la météo. Je veux me souvenir de ça.

Son regard était fixé sur moi, scrutateur, essayant de déchiffrer ce changement soudain. Il ne pouvait pas. Il ne connaissait pas la vraie moi, celle qu'il avait enterrée vivante. Il ne connaissait que la version qu'il avait créée.

— On pourra faire ça plus tard, dit-il, la voix un peu trop tendue. Tu es fatiguée. Tu ne réfléchis pas clairement. J'ai cette grosse réunion avec le label demain, tu te souviens ? On pourra y aller ensemble la semaine prochaine.

Il essayait de reporter, de contrôler le calendrier.

— Oh, c'est vrai, dis-je, feignant une soudaine prise de conscience. Ton travail est si important. Bien sûr, tu ne peux pas être là.

Je souris, un large sourire béat qui n'atteignit pas mes yeux.

— Ne t'inquiète pas pour ça, Léo. Je peux y aller toute seule.

Le soulagement qui inonda son visage était si profond que c'en était presque comique. Il pensait avoir évité le pire.

Il s'avança et m'embrassa sur le front, un geste d'affection condescendante.

— C'est ma fille. Toujours si compréhensive.

Le lendemain était le jour J. Le jour où je couperais la dernière chaîne qui me liait à eux.

Alors que Léo partait pour sa « grosse réunion », il s'arrêta à la porte. Il me glissa dans la main une petite boîte maladroitement emballée.

— Un petit quelque chose pour te remonter le moral, dit-il, de sa voix toujours aussi douce et veloutée.

Je l'ouvris. À l'intérieur, niché sur du coton bon marché, se trouvait un médaillon en argent. Il était assez joli, mais je le reconnus instantanément. C'était un article standard de la boutique de cadeaux de la clinique, le genre qu'on achète en dernière minute. Il l'avait probablement pris la veille pendant que je « récupérais » sur le banc.

Une vague de rage froide et dure me traversa, si intense qu'elle me donna presque le vertige. Il offrait à ma sœur des diamants achetés avec mon âme, et il me donnait une babiole à dix euros pour que je me taise.

Je forçai mes lèvres à former un sourire reconnaissant.

— Il est magnifique. Merci, Léo.

Il rayonna, content de lui.

— Je savais que tu l'adorerais. On se voit ce soir, chérie.

Après son départ, je décidai de faire un dernier arrêt. Je conduisis jusqu'à la maison de mes parents, la grande demeure de banlieue que ma musique avait payée. Je me garai un peu plus loin dans la rue, mon cœur battant comme un tambour froid et régulier dans ma poitrine.

Je remontai l'allée en pierre et m'arrêtai juste avant la porte d'entrée. Je pouvais entendre leurs voix à travers la fenêtre du salon légèrement ouverte.

— Elle fait juste sa comédie, Maman, se plaignait Chloé. Elle est toujours comme ça quand j'ai un grand événement qui approche. C'est comme si elle ne supportait pas que je sois le centre de l'attention.

— Je sais, ma chérie, je sais, apaisa la voix de ma mère. Sois juste patiente encore un peu. Tu connais ta sœur. Elle finit toujours par céder pour le bien de la famille. Tu te souviens quand elle t'a laissé sa place au conservatoire ? Ce n'est pas différent. Une fois que tu auras ce prix, et que le bébé arrivera, elle rentrera dans le rang.

Mon père soupira, un son lourd et las.

— Linda, Chloé, s'il vous plaît. Essayons de garder le calme jusqu'à ce que le gala soit passé. On ne peut pas se permettre que Juliette fasse une scène. Si le jury du Trophée Avant-Garde l'apprend... ou pire, si Léo prend peur... tout ça pourrait s'effondrer.

La voix de Léo intervint, ferme et rassurante.

— Ne vous inquiétez pas, Monsieur Dubois. Tout est sous contrôle. J'étais avec elle à la clinique ce matin. Le médecin a confirmé que le bébé est en parfaite santé. Nous devons juste attendre après la naissance. Ensuite, Juliette n'aura pas d'autre choix que de rester avec moi, et je m'assurerai qu'elle continue de soutenir Chloé, sans condition.

Mon corps devint glacial. Ce n'était pas seulement mon fiancé et ma sœur. C'était toute ma famille. Une conspiration de visages souriants, tous unis dans la destruction silencieuse et systématique de ma vie.

Je n'étais pas leur fille. J'étais leur investissement. Une poule aux œufs d'or qu'ils gardaient enfermée dans une cage, et ce bébé... ce bébé devait en être le cadenas.

Le médaillon dans ma poche me parut soudain peser une tonne. Ma main trembla en le sortant. Il glissa entre mes doigts engourdis et tomba avec un cliquetis sur les marches en pierre, le fermoir bon marché se brisant sous le choc. La boîte qui le contenait tomba de mon sac, éparpillant son papier de soie à mes pieds.

Je tournai les talons et m'enfuis.

De retour dans ma voiture, mon téléphone vibra. C'était Léo. Je le laissai sonner. Il rappela. Et encore. Finalement, un texto arriva.

Juliette, où es-tu ? La femme de ménage a dit qu'elle a vu tes affaires éparpillées sur le pas de la porte de tes parents. Il s'est passé quelque chose ? Appelle-moi.

Je l'ignorai. Mon téléphone sonna de nouveau. Cette fois, je répondis, mais ne dis rien, laissant le silence s'étirer.

— Juliette ? Dieu merci. Ça va ? Où es-tu ?

Sa voix était empreinte d'une frénésie que je ne lui avais jamais entendue. Il perdait le contrôle.

En arrière-plan, j'entendis une voix calme et professionnelle. Une infirmière.

— Mademoiselle Dubois ? Si vous pouviez juste signer le formulaire de consentement ici, nous pourrons commencer l'intervention.

L'intervention pour mettre fin à ma grossesse.

Il y eut une brusque inspiration à l'autre bout du fil. Un son de choc pur et total.

— L'intervention ? s'étrangla-t-il. Juliette, quelle intervention ? Qu'est-ce que tu fais ? Tu ne peux pas !

Sa voix se brisa, étranglée par une panique qui, pour la première fois, était bien réelle. Il n'avait jamais eu peur de me perdre. Il avait peur de perdre son moyen de pression.

Je regardai l'écran de mon téléphone, son nom qui clignotait.

Puis, d'une dernière pression libératrice de mon pouce, je mis fin à l'appel et éteignis le téléphone.