Mariée sous la menace : le chef mafieux m'a choisie

Chapitre 3

Riley Collins

De retour à la réalité, j'ai vu Luca me regarder. Il semblait surpris, mais son regard s'est rapidement durci.

« Je n'ai vu aucun saignement. Et pour une femme qui dit n'avoir jamais été avec un autre homme, tu joues bien le rôle de prostituée. » Ses yeux sont descendus lentement vers mes lèvres, puis vers mon décolleté et mes seins, couverts par le tissu de ma robe. « Fais attention, ma jolie. Ce monde détruit les menteuses avec plus de plaisir que les coupables. Moi-même, j'adore faire ça. »

Luca a ouvert la porte sans me laisser m'expliquer davantage, puis il est sorti en la claquant violemment. J'ai entendu quelqu'un s'approcher :

« Installez Mme Black dans ma chambre », a-t-il dit à l'un de ses hommes de main.

« Oh ! Vous vous êtes marié, chef ? Mais... »

« Oui, j'ai fait cette connerie », a-t-il murmuré. « Ce salaud de Jackson m'a trompé. Il m'a montré la fausse copie du testament de notre père. Le vrai sera ouvert demain. Je devais être marié pour prendre les rênes d'Amercana. J'ai mis un micro sur lui hier. C'était ça ou tout remettre entre les mains d'un traître. »

Il parlait en serrant l'arme dans ses mains. La colère était visible dans ses yeux.

Je suis restée dans la voiture quelques secondes de plus, essayant de reprendre mon souffle. Je savais qu'aucun des deux Black ne valait mieux que l'autre. Mais ma sœur... elle était encore en vie. Et cela dépendait de moi.

Je suis descendue. J'ai ravalé mes larmes, ma colère, et j'ai fait ce qu'on m'avait demandé. J'ai affronté les regards des employés qui m'observaient avec curiosité. J'ai essayé de rester ferme.

Plus tard, Luca est apparu à la porte de la chambre.

« Je dois régler quelques affaires. Tu resteras ici. »

« Que dois-je faire ? », ai-je demandé, surprise même par moi-même. Il m'a regardée différemment. Comme s'il se demandait : « Elle veut jouer ? »

« Eh bien, tu vas devoir te comporter comme une femme mariée. Pas de programmes. Je paierai quand j'aurai besoin de tes services. » J'ai dégluti. Mes yeux se sont posés sur un vase posé sur la commode. Pendant une seconde, j'ai imaginé le fracasser sur sa tête. Mais je me suis retenue.

« Je veux que tu t'occupes de cette maison, que tu m'accompagnes aux réunions de l'entreprise et de la mafia. Et surtout : reste loin de Jackson. C'est bien compris ? »

J'ai pris une profonde inspiration. Il ne comprenait que le langage de l'autorité et de la stratégie. J'ai expiré lentement et j'ai fait deux pas dans sa direction.

« Je peux être tout ce que tu veux. Je ne demande qu'une chose... que tu me laisses rendre visite à ma sœur. Et que tu la maintiennes en vie. S'il te plaît, M. Black. »

« Monsieur ? », a-t-il dit en prenant mon menton. « Est-ce que j'ai l'air vieux pour toi ? Je parie que tu n'appelais pas Jackson comme ça... »

J'ai détourné le visage, me libérant de sa main. J'avais envie de crier. J'avais envie de lui casser la figure. Mais j'ai simplement demandé, en ravalant ma colère :

« Comment souhaites-tu être appelé ? »

Il a fait un tour derrière moi, lentement. J'ai senti ses yeux brûler mon corps.

« Ça dépend... », a-t-il murmuré.

Soudain, il m'a donné une tape sur les fesses, ce qui m'a fait sursauter et perdre mon souffle.

« En public, je m'appelle Luca. Je ne suis le monsieur de personne. Mais ici... tu m'appelleras "chef". »

« D'accord, chef. »

Dès que Luca est sorti et que la porte s'est refermée, j'ai explosé intérieurement.

« Arrogant... dégoûtant... », ai-je murmuré entre mes dents, arpentant cette immense chambre glaciale, imprégnée de l'odeur d'un homme riche et amer. Tout lui appartenait. Chaque détail criait Luca Black.

« "Tu m'appelleras chef"... », ai-je répété, d'un ton moqueur, la mâchoire contractée. « Pour qui se prend-il ? »

La colère brûlait dans ma poitrine. Quel genre de monstre ai-je rencontré ? Jackson était un salaud, mais au moins il ne faisait pas semblant d'être civilisé. Luca... Luca était pire. Il dissimulait sa cruauté sous une façade élégante, souriait avec ses yeux et crachait du venin avec sa bouche. Au moins, l'autre ne faisait pas semblant d'être rationnel.

J'ai pris une profonde inspiration, passant mes mains sur mon visage avec force, essayant de ne pas crier. Je ne pouvais pas perdre le contrôle. Pas maintenant. Emma avait encore besoin de moi.

C'est à ce moment-là que j'ai entendu trois coups secs à la porte.

« Madame ? », a résonné une voix masculine, grave, me faisant reculer d'un pas. « Le chef a laissé une liste de vos obligations ».

J'ai levé les yeux au ciel avant même d'ouvrir la porte. L'homme en costume noir m'a tendu une liasse de feuilles et un petit flacon de comprimés, attaché par un clip.

« Tu peux le laisser là », ai-je répondu, en essayant de garder un ton ferme malgré le dégoût qui oppressait ma gorge.

« Bonne chance... », a-t-il murmuré, puis il est parti.

J'ai fermé la porte lentement. Je me suis dirigée vers le fauteuil en cuir sombre et je me suis assise avec précaution, comme si le sol allait céder à tout moment. J'ai ouvert le paquet de feuilles et j'ai commencé à lire. Mes yeux s'écarquillaient à chaque ligne.

RÈGLES ET DEVOIRS POUR MADAME BLACK :

1. Se lever à 6h. Le lit doit être fait avant 6h15. Je déteste passer devant une chambre en désordre.

2. Porter uniquement les vêtements indiqués dans le placard latéral droit. Je les enverrai bientôt.

3. Prendre le comprimé attaché à cette feuille. Je ne veux absolument pas d'enfants.

4. Les animaux sont interdits.

5. Ne pas toucher aux armes, ni poser de questions à leur sujet.

6. Être prête à accompagner aux réunions les lundis, mercredis et vendredis.

7. Pas de questions sur les affaires, et encore moins sur Jackson.

8. Obéir à ma mère. Toujours. Sans discuter.

9. Ne jamais entrer dans la chambre principale du chef sans y être invitée.

10. Ne pas sourire. Je déteste les sourires, donc tu as interdiction de me sourire, et surtout de sourire à un homme de la maison.

Je me suis figée. Le papier tremblait dans ma main. J'ai tout jeté par terre avec force. Les feuilles ont volé et le flacon a roulé jusqu'à s'arrêter près du tapis.

« Interdiction de sourire ? C'est un mariage ou un asile ? »

J'ai ramassé le flacon lentement. Je l'ai regardé fixement. Cela disait tout sur le contrôle qu'il voulait exercer sur moi. Il voulait me contrôler complètement. M'empêcher de tomber enceinte, m'habiller comme il le voulait, sourire comme il le voulait.

Mais je n'étais pas un simple objet décoratif. Je n'étais pas une poupée.

Je me suis approchée du miroir. J'ai posé mes doigts sur le verre froid et j'ai fixé mon reflet. J'étais encore vêtue de ma robe blanche. Tellement ironique. Comme s'il y avait une quelconque pureté dans tout cela.

« Très bien, Luca Black... », ai-je murmuré d'une voix ferme. « Tu auras ta femme. Tu auras ton actrice parfaite. Mais seulement pour les autres. Parce que tu me paieras quand même pour tout ça. »

Je me suis étirée. J'ai rempli mes poumons. J'ai ravalé mes larmes. Et, sans aucune hésitation, j'ai ouvert le flacon et j'ai pris le comprimé. Non pas parce qu'il me l'avait ordonné, mais parce que je ne voulais pas avoir d'enfant de lui. Pas maintenant. Emma était la priorité.

Je suis sortie de la chambre, déterminée. Les couloirs semblaient plus grands maintenant, plus froids. Chaque détail de ce manoir dégageait richesse, pouvoir... J'étais de nouveau piégée.

Mais j'avais besoin d'un téléphone. Savoir ce qui était arrivé à Emma. Comment elle allait.

J'ai tourné au premier coin et j'ai heurté violemment une dame aux cheveux gris, très élégante.

« Oh, pardon ! », ai-je lâché aussitôt, haletante. « Je... je vous ai fait mal ? »

Elle a froncé les sourcils, mais a souri avec douceur.

« Tout va bien, ma chère. Mais tu as l'air effrayée. Est-ce que tout va bien ? »

J'ai pris une profonde inspiration. Pouvais-je lui faire confiance ?

« Je... je cherche un téléphone. Je dois appeler l'hôpital. Ma sœur... c'est urgent. »

Elle m'a observée attentivement. Silence. Puis elle a hoché la tête.

« Il y en a un au bout du couloir, près de l'escalier. Mais... il y a aussi une ligne privée dans ta chambre. Tu peux l'utiliser. Je suis sûre que M. Black ne s'en soucierait pas. »

Mon corps s'est figé en entendant le nom : Black.

« Écoutez... Je ne sais pas si nous parlons du même homme, mais... celui qui n'aime pas les sourires... serait furieux. »

Elle a esquissé un petit sourire en coin, comme si elle savait parfaitement de quoi je parlais.

« Merci beaucoup », ai-je dit rapidement. « Je promets que ce sera rapide. »

Elle m'a guidée et m'a montré un ancien téléphone posé sur un meuble sombre.

Mes doigts tremblaient alors que je composais le numéro. À chaque touche appuyée, je sentais mon cœur se serrer davantage.

Appel en cours.

« Hôpital St. James, bonjour. »

J'ai dégluti.

« Bonjour. Je... je voudrais avoir des nouvelles de la patiente Emma Collins. Je suis sa sœur, Riley. »

Il y a eu un clic. Puis le silence.

« Un instant, s'il vous plaît. »

Ces quelques secondes ont semblé une éternité. J'ai senti ma gorge se nouer, ma paume devenir moite.

« Mme Emma a connu une rechute ce matin. Son état s'est aggravé... Une opération doit être pratiquée le plus rapidement possible, sinon... »

Mes genoux ont failli fléchir. Je me suis appuyée sur le buffet avec ma main libre.

« Sinon... quoi ? », ai-je demandé d'une voix à peine audible.

« Sinon, elle pourrait ne pas survivre. »

L'appel était toujours connecté, mais je n'entendais plus rien. Mes yeux brûlaient. Mes jambes tremblaient. J'ai senti mon estomac se retourner.

J'étais piégée. Entourée de monstres, et ma sœur... risquait de mourir.

J'ai fermé les yeux avec force.

Que faire maintenant ? Supplier Luca ? Ou... tout risquer et retourner vers Jackson ?