Mariée au frère de mon ex-petit ami

Le jour où Izabella Dobson a appris qu'elle était enceinte de deux mois, on lui a aussi diagnostiqué un cancer du foie en phase terminale.

Assise dans le taxi, les paroles du médecin résonnaient encore dans ses oreilles. « Mademoiselle Dobson, votre corps est plus faible que la plupart. Un avortement maintenant accélérerait le cancer. Il ne vous reste que trois mois. Pourquoi ne pas rentrer chez vous et parler de chimiothérapie avec votre famille ? Vous êtes encore si jeune... »

Izabella a plié le rapport et l'a glissé dans une poche cachée de son sac. Elle s'est adossée au siège et a laissé échapper un petit rire amer.

Comme c'est parfait. Seulement trois mois à vivre.

Au moment où elle a ouvert la porte de la villa, des rires sont venus de la salle à manger.

Elle a levé les yeux et a vu deux personnes en plus à la table du dîner, d'habitude si froide.

Izabella s'est figée.

Pendant les deux dernières années, Carson Gilbert lui avait présenté d'innombrables femmes. Il aimait la regarder tressaillir et s'enfuir pendant qu'il tenait différentes beautés dans ses bras.

Ensuite, dans la chambre séparée par un seul mur, il passait des nuits entières à chercher le plaisir.

Les gémissements et les cris qui coupaient le souffle déchiraient les nuits silencieuses comme des cris de l'enfer, mettant ses nerfs à vif.

Mais aujourd'hui, c'était la première fois qu'il amenait une femme à la maison pour dîner avec la famille.

Elle pensait s'y être habituée, mais une douleur vive a encore submergé sa poitrine.

Elle hésitait, se demandant si elle devait sauter le dîner et monter directement à l'étage, quand la fille l'a vue dans l'entrée. « Izzy, tu es enfin de retour ! Nous avons attendu une éternité ! »

La tête d'Izabella s'est relevée brusquement. C'est seulement là qu'elle a compris que la fille était sa demi-sœur du deuxième mariage de son père, Margaret Dobson.

Comment Carson pouvait-il être avec elle...

La mère de Carson, Madison Gilbert, lui a lancé un regard impatient. « Les invités doivent-ils t'attendre ? »

Izabella s'est recroquevillée sur sa chaise et a parlé doucement. « Le rapport médical a pris plus de temps que prévu. »

Carson était assis juste en face d'elle. Elle gardait la tête baissée. Elle semblait encore plus maigre qu'avant, son petit visage presque caché dans son bol. « Pourquoi ma belle-sœur a-t-elle soudain décidé de faire un bilan de santé ? »

Izabella s'est arrêtée de mâcher.

Margaret a jeté un regard discret à Carson et a souri. « Comment étaient les résultats ? Rien de gênant, j'espère ? »

« Tout allait bien. »

Madison a ricané. « Les ennuis restent pour toujours. Quelle maladie pourrait-elle bien avoir ? Elle est dure comme le bois. C'est elle qui apporte la mort aux autres. »

La main d'Izabella a tremblé sur sa fourchette. Elle a mordu sa lèvre fort pour retenir le flot de larmes.

Deux ans plus tôt, elle avait épousé le frère aîné de Carson, Richard Gilbert, pour lui porter chance pendant sa maladie. Cette nuit même du mariage, Richard est mort d'une crise soudaine.

Depuis ce jour, elle était devenue la porteuse de malédiction, méprisée par toute la famille Gilbert. Les insultes et les moqueries étaient devenues la routine quotidienne pendant deux ans.

Pourtant, c'était elle la vraie victime dans tout ça.

À l'université, elle et Carson s'étaient profondément aimés, et parlaient déjà de mariage.

Personne n'aurait pu deviner que ces projets de mariage marqueraient le début de son malheur.

Richard avait toujours été en rivalité avec son frère cadet. Tout ce que Carson voulait, Richard le prenait.

Sa fiancée ne faisait pas exception.

Madison préférait son fils aîné. Quand Richard lui a dit qu'il aimait aussi Izabella, elle a forcé Izabella à l'épouser.

Izabella a d'abord refusé, mais l'entreprise de son père était au bord de la faillite et avait désespérément besoin d'argent. Quand les supplications n'ont pas réussi à la faire changer d'avis, il a menacé d'arrêter de payer le traitement de sa mère si elle n'acceptait pas.

L'année où ils s'aimaient le plus, Izabella a rompu avec Carson.

L'homme fier s'est agenouillé sous la pluie battante devant son dortoir, suppliant encore et encore de ne pas en finir. Il lui a agrippé les jambes et a demandé ce qu'il avait fait de mal, promettant qu'il changerait.

L'orage a duré trois jours et trois nuits. Carson est resté agenouillé là tout le temps, jusqu'à s'évanouir avec une forte fièvre. Margaret, qui rentrait des cours, l'a trouvé et l'a emmené à l'hôpital.

Même délirant, Carson appelait le nom d'Izabella. Les infirmières ont eu pitié et l'ont appelée pour qu'elle vienne.

Tout ce qu'elle a dit, c'est : « S'il meurt, il le mérite. »

À partir de ce moment, l'amant est devenu l'ennemi. Carson l'a complètement détestée.

Avant qu'elle ne puisse sortir du souvenir, un morceau de bœuf assaisonné est soudainement apparu dans son bol.

Margaret a souri largement. « J'ai préparé les crabes moi-même. Goûte ! »

Izabella a légèrement froncé les sourcils. « Non merci. Je suis allergique aux crabes... »

« Qu'est-ce qu'une bouchée peut faire ? » Carson a coupé d'une voix froide. « Est-ce que ça va te tuer ? »

Ses yeux étaient glacés, son regard sur Izabella plein d'une moquerie évidente.

La respiration d'Izabella s'est coupée.

À l'université, elle avait une fois mangé des crabes par accident et avait eu une forte réaction allergique avec de la fièvre pendant la nuit. Carson avait couru pieds nus sur huit kilomètres dans les rues, la portant sur son dos jusqu'à l'hôpital le plus proche.

Les souvenirs rendent toujours une personne fragile en un instant.

Izabella n'a rien dit de plus. Elle a pris le bœuf et en a mordu un morceau.

Madison a souri sur le côté. « Au fait, pas besoin que Margaret reste à l'hôtel. Nous avons beaucoup de chambres. D'ailleurs, vous allez vous marier bientôt tous les deux. Pas besoin d'être si formel ! »

Carson a instinctivement regardé de l'autre côté de la table.

Izabella gardait la tête baissée, concentrée sur le bœuf comme si elle n'entendait rien.

Quelque chose d'inconfortable s'est tordu dans sa poitrine. Il a pris la main de Margaret. « Parfait. Les parents de Margaret arrivent en ville demain de toute façon. Nous pouvons discuter de la date du mariage ensemble et la décider vite. »

Margaret est devenue très rouge et a tapoté légèrement Carson. « Quelque chose d'aussi important, et tu ne me l'as pas dit plus tôt ? »

Une vague de nausée intense a traversé Izabella. Elle ne pouvait pas la retenir. Elle s'est levée brusquement et a éloigné son bol.

« J'ai fini. »

Elle n'a même pas attendu l'explosion de Madison. Elle s'est précipitée vers la salle de bain. Au moment où elle a ouvert le robinet, de l'eau mélangée à du sang de sa bouche a coulé dans le lavabo.

Il a fallu un moment pour que les vertiges disparaissent. Izabella s'est redressée lentement et a nettoyé le lavabo et le sang sur son visage.

Quand elle a levé les yeux à nouveau, le visage de Carson est apparu dans le miroir. « Que fais-tu ? »