Marié par convenance au tout puissant Alpha

Je sens les yeux de Vicky me transpercer alors que je tourne la tête vers Jorven, m'efforçant de masquer la peur qui monte en moi. Pendant un instant, avec ses piques légères et son calme apparent, j'avais presque oublié à qui j'avais affaire. Mais là, dans ses yeux sombres et perçants, je retrouve la vérité. L'Alpha de la Mort. Celui dont la simple présence commande silence et respect. Je comprends maintenant pourquoi il a réagi ainsi lorsque j'ai regardé Dave. Je suis censée être sa Luna. Pour lui, poser les yeux sur un autre, c'est une trahison.

« Je comprends, Alpha. » Je m'incline légèrement, tâtonnant encore dans mon nouveau rôle. « Alpha Jorven », l'interpelle une voix derrière nous. Un homme s'approche et lui glisse quelques mots à l'oreille. Plus petit que Jorven, avec des cheveux roux et un visage constellé de taches de rousseur, il dégage une gentillesse inattendue. Rien à voir avec l'attitude froide et autoritaire de son chef.

« Sabria, accorde-moi une minute », souffle Jorven à mon oreille avant de se retirer à quelques pas avec le rouquin pour discuter.

Il ne faut pas deux secondes à Vicky pour fondre sur moi.

« T'es qu'un foutu traître », crache-t-elle entre ses dents tout en continuant à saluer ceux qui passent d'un sourire mielleux.

« J'ai rien fait de mal », dis-je, la gorge serrée, mais un peu rassurée de voir Jorven jeter un coup d'œil dans notre direction.

« Si j'avais su qu'il était pas si moche, je me serais pas tapé tous ceux qui bougeaient », grogne-t-elle dans sa barbe, les bras croisés. Je la fixe, incrédule.

« Tu m'as dit que c'était juste avec Dave », dis-je, sa voix résonnant encore douloureusement dans ma tête. Elle lève les yeux au ciel et ricane.

« Et alors ? Ce qui compte, c'est que tu m'as volé ce qui me revenait de droit dès que t'as su qu'il était beau. »

« Il m'a choisie. » J'ai du mal à croire que je doive défendre quelque chose qui n'a jamais été mon choix au départ.

Elle éclate de rire, fort et sans retenue. « Personne te choisirait volontairement, ma pauvre. Tu crois vraiment que t'as une chance ? T'es un loup pathétique, incapable de te transformer correctement. Deux fois en trois ans, c'est ça ? » Son regard me dévisage, attendant que je le confirme. Et j'ai honte. Elle a raison. Même si je voulais le cacher, ce secret colle à ma peau. Jorven n'aurait jamais accepté une Luna aussi instable s'il avait su. J'ai voulu lui dire, Alpha Bentley aussi. Mais il n'a pas voulu écouter.

« Pourquoi tu le veux maintenant ? » dis-je en la fixant. « T'es enceinte de Dave. Il te suffit pas ? »

Elle lève les bras, excédée. « Dave ? Je l'ai jamais voulu. Je savais juste que toi, tu le voulais. Alors je l'ai pris. C'était suffisant de savoir que ça te briserait. Mais maintenant, tu veux t'élever, choisir plus haut ? Tu penses que c'est comme ça que ça marche ? T'as toujours eu besoin qu'on te remette à ta place. À mes pieds, dans la poussière. »

Elle me saute dessus, agrippe mes cheveux et tente de me faire plier. Je halète, lui attrape le poignet pour l'empêcher de me balancer au sol. Son cri de surprise me paralyse un instant. Elle devient toute molle d'un coup, les yeux grands ouverts, et je comprends pourquoi : Jorven la tient par la gorge.

« Relâche-la. Tout de suite. » Sa voix est basse, mais glaçante.

Elle obéit. Il recule. Le rouquin surgit derrière elle, la fauche d'un coup de pied net au niveau des genoux. Elle s'écroule avec un cri de douleur.

« Demande pardon », ordonne-t-il en se penchant vers elle, ses yeux lançant des éclairs.

Je sens la chaleur de Jorven juste derrière moi, sa main ferme sur mon épaule.

« Pourquoi ? » gémit-elle, le regard cherchant du secours dans une salle soudain vide. Tout le monde est parti au banquet.

« Pour avoir insulté ma compagne. » La voix de Jorven roule comme un grondement sourd. « J'ai été patient. J'ai laissé passer tes mots à cause du traité entre nos meutes. Mais là... Tu dépasses les bornes. »

« Je plaisantais ! » Elle tente de rire, sa voix trahissant la panique. « Dis-leur, Cole. Tu sais bien que c'est notre habitude. »

Je tourne la tête vers Jorven, incertaine. Il peut être doux... et la seconde d'après, imprévisible.

« Tu comptes faire quoi d'elle ? » je souffle, le cœur au bord des lèvres. Il me jette un regard en coin, un rictus en coin.

« Que ferais-tu, toi ? Elle t'a humiliée. Et en faisant ça, elle m'a manqué de respect. Chez nous, ça mérite la peine capitale. »

Je reste figée. Les mots me percutent. La mort ? Il veut vraiment aller jusque-là ? Vicky sanglote, s'accroche à mes chevilles, ses ongles s'enfoncent dans ma peau.

« Non », je dis, la gorge serrée. Tout ce à quoi je pense, c'est au bébé qu'elle porte. Le chiot de ma meilleure amie, grandissant en elle. Je secoue la tête. « Elle est enceinte », dis-je, le suppliant du regard. Il tique, surpris.

« Qui est le père ? » Il pousse ses mains loin de moi du pied, les yeux fixés sur elle.

« Dave... je crois », murmure-t-elle, sanglotant encore plus fort.

Mon ventre se noue. Elle n'est même pas sûre. Et moi, j'ai été rejetée pour un enfant qui n'était peut-être même pas à lui. Une main chaude se pose sur mon dos, me retenant. Jorven.

« Emmenez-la. Et gardez-la, elle et Dave, loin du banquet. »

Les sanglots de Vicky s'effacent lentement. Jorven me tourne vers lui, scrute mon visage avec attention. Il soupire.

« Je te laisse un moment pour faire ton deuil, Sabria. Ce sera la seule fois. »

« Mais... le lien, avec mon compagnon... il me reste un mois, non ? » Je pose les yeux sur son torse, puis remonte lentement vers son visage.

« Oui. Un mois pour guérir, pour l'oublier. Mais entre-temps, tu es à moi. Et mes règles sont différentes. Tu veux pleurer ? Pleure maintenant. Ensuite, c'est terminé. Tu m'as comprise ? »

« Oui », je souffle, l'air me manquant.

Il est renversant, même sans être mon destiné. Son doigt frôle ma mâchoire, une décharge me traverse. Je crois que je laisse échapper un petit bruit, ce qui le fait rire doucement.

« Tu vois, le lien se tisse déjà. » Il baisse la voix. « Allez, allons manger. Tout le monde nous attend. »

Le banquet se passe sans accrocs. Les meutes rient, boivent, dansent. Je reste figée à côté de Jorven, qui ne se lève que rarement, comme s'il évitait qu'on lui demande de danser avec moi. À la fin, il se lève finalement, attrape ma main.

« Merci à tous d'être venus. Ce traité et cette union marquent un nouveau départ. Mais ma compagne et moi aimerions passer un peu de temps seuls. Restez et célébrez. » Les applaudissements éclatent. Mes joues s'enflamment. Il me tire debout, et un chant monte de la foule.

« Bisous ! Bisous ! »

Jorven se tourne vers moi, entoure ma taille et m'embrasse. Doucement. C'est mon tout premier baiser. J'ai à peine le temps de réagir. Le rouquin crie derrière nous : « Encore ! Tu peux mieux faire ! » Jorven grogne, puis soupire.

Il replace mes cheveux derrière mon oreille, prend mon visage dans ses mains, et cette fois, ses lèvres prennent les miennes avec une lenteur calculée. Mes mains se posent contre son torse. Il approfondit le baiser, m'enveloppant tout entière. Je gémit malgré moi.

Et puis, il se recule, bras levé, acclamé. Je cherche son regard, espérant qu'il me montre que ce n'était pas juste pour le spectacle. Mais rien. Il me tire doucement dans le couloir.

Dans la chambre, il s'installe au bord du lit, défait sa cravate. Je déglutis quand il défait un bouton. Je détourne les yeux, le cœur en vrac.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » demande-t-il en avançant. Il enlève sa chemise. Je recule, heurte une chaise.

Il est... massif. Et parfait.

« Calme-toi. Je sens ton stress. »

« Je suis... » J'hésite. « Je suis vierge. » Il hausse un sourcil, surpris, puis sourit, secoue la tête. « Je ne suis pas sûre d'y arriver... »

« Est-ce que je t'ai demandé de faire quoi que ce soit ? »

« Non... C'est juste que... tu es immense. »

Il avance, amusé.

« Je veux dire en taille ! Pas en... enfin... » Je bégaye. Il rit.

« Tu as peur ? »

Je mords ma lèvre. Est-ce qu'il va me forcer ?

« Pas ce soir », dit-il en touchant mon menton. « Pas ce soir. Repose-toi. »

Il enlève son pantalon. Je panique.

« D-dois-je dormir sur le canapé ? »

Il rit doucement. Les lumières s'éteignent.

« Il y a de la place pour deux, même si je suis énorme. »

« J'ai pas de vêtements... »

Quelque chose me tombe sur le visage. Une chemise. Je l'enfile en vitesse, puis me glisse dans le lit, glacée.

« Jorven... ? »

Il grogne.

« Je peux te poser une question ? »

« Quoi ? »

« Tu regrettes pas... de m'avoir choisie ? »

« Non. Sinon je l'aurais pas fait. »

« Je suis une bonne. Servante de la fille de l'Alpha. Faible. Rejetée... »

Silence. Puis le matelas s'enfonce. Il me repousse doucement les cheveux du visage.

« Je sais exactement qui tu es, Sabria. La vraie question, c'est : est-ce que toi, tu le sais ? »